EL CABALLERO VERDE. UNA PRECIOSIDAD VISUAL DEMASIADO CRÍPTICA Y ERRÁTICA

EL CABALLERO VERDE de David Lowery - 2021 - ("The Green Knight")

Con David Lowery me pasa algo similar a lo que me ocurre con Darren Aronofsky: adoro las obras más realistas de ambos pero se me atragantan muchísimo las más fantásticas o metafóricas. En este sentido, "El caballero verde" del primero, que es la que hoy comentamos, me parece, visualidad apabullante aparte, demasiado críptica y demasiado errática.

Lowery hace una relectura muy personal de los mitos artúricos y concretamente de la historia del caballero Gawain. Respeta el origen de dichos mitos y del personaje y también sus constantes más básicas, pero le da a todo una vuelta de tuerca que convierte su relectura en algo nuevo y totalmente personal.

Hasta aquí, genial. Además, creo que esto es lo que muchas veces hay que hacer, desde mi punto de vista, a la hora de adaptar una obra a la pantalla si se quiere aportar algo nuevo.

¿Problemas que le veo al filme? Esencialmente dos, los antes mencionados: me parece demasiado críptico y me parece demasiado errático. Me gustan las obras crípticas, pero pienso que hay que hacerlas bien, que hay que elaborarlas para que sugieran cosas. El autor no tiene por qué hacer esto, claro, pero si no lo hace también se expone a las opiniones de personas a las que no les haya llegado su creación.

Me pasa con obras de directores que adoro como David Lynch: "Cabeza borradora" o "Mulholland Drive" me sugieren muchas cosas e ideas, pero luego "Carretera perdida" o "Inland Empire" no me siguieren nada y me pierdo en el sopor. Esto me ocurre con "El caballero verde". ¿Es muy personal mi opinión? Sí. Como lo que propone la propia película.

Sobre lo errático: posiblemente sea consecuencia de lo anterior. La trama creo que va dando bandazos. El ritmo se pierde. No pido una película de aventuras fantásticas medievales: no es la intención de Lowery y cada autor crea lo que quiere crear. No obstante, tampoco me tiene por qué cautivar lo que me propone si le veo los fallos mencionados.

"El caballero verde" es, por otra parte, fascinante en lo visual. Pero una auténtica pasada. La Edad Media oscura, onírica, salvaje, hostil y a la vez apasionante que Lowery construye es una verdadera preciosidad y un prodigio de arte cinematográfico. 

Y además, Dev Patel está espectacular como Gawain, y Alicia Vikander, y Joel Edgerton, y Sean Harris en sus papeles secundarios. Porque el trabajo actoral que hay aquí es otra maravilla. Pero la trama no me ha acompañado, lo siento.

Prefiero de David Lowery "En un lugar sin ley" o "The Old Man and The Gun" que "A Ghost Story" o esta película. Y es un director que me gusta mucho en general y al que juzgo uno de los más interesantes del panorama actual. 

ENEMIGOS PÚBLICOS. UN BIOPIC Y THRILLER GENIAL SOBRE EL MÍTICO DILLINGER

ENEMIGOS PÚBLICOS de Michael Mann - 2009 - ("Public enemies")

"Corrupción en Miami" fue a todas luces una obra fallida, limitada, poco personal y definitivamente un borrón en la filmografía de Michael Mann. Un borrón por suerte es olvidable. "Enemigos públicos", su siguiente obra, volvió a ser magistral. 

Volvía a repetir en el thriller, su predilección esencial, pero se trasladaba ahora a los Estados Unidos de los años treinta, la época de la Gran Depresión, para narrar la historia del mítico atracador John Dillinger y para tratar de nuevo uno de sus asuntos predilectos, el de "ladrón contra policía", que tan buenos resultados de dio en su magistral "Heat". 

Ahora los protagonistas de la persecución son Johnny Depp y Christian Bale y, aunque hay que decir que el primero eclipsa claramente al segundo, la química entre ambos funciona. Depp está fabuloso. Siempre fue un buen actor y, aunque últimamente se ha prodigado excesivamente dando vida a "freaks", cuando sale de tanto encasillamiento brilla. Aquí está soberbio como Dillinger: el papel de ganster con código moral, apuesto, exquisito e inteligentísimo le viene como anillo al dedo. 

Aunque el mencionado Christian Bale y otros secundarios de lujo como Marion Cotillard están a todas luces excelentes, él se los come con su sola presencia. A ello ayuda un Michael Mann sembrado, que sabe sacarle todo el jugo en la dirección actoral y que a nivel de narrativa trata el thriller conservando siempre el ritmo, la intriga, el interés y alternando las escenas de acción (excelentes todos los atracos y persecuciones) con las intimistas de forma perfecta.

Se nota la maestría tras las cámaras del director de "El dilema" y su sentido del espectáculo realista a la hora de rodar, coreografiar, mantener siempre una fina tensión perfectamente hilada y desplegar tiroteos y juegos de acción cruzados. Es un genio y cada vez va a mejor, como el buen vino. Y, además, construye personajes con hondura y una trama que le sirve para, aún moviéndose en un trasfondo histórico, hablar de problemas de nuestros días; esencialmente, de cómo una crisis económica destruye vidas.

La historia de John Dillinger de "Enemigos públicos" habla del amor, de la lealtad, de la vida peligrosa, de la muerte, de la justicia, pero también habla del desapego del ciudadano con respecto al poder establecido. En la Gran Depresión, con más de media población de los Estados Unidos viviendo en la pobreza cuando no directamente en la miseria, Dillinger es visto como una suerte de héroe nacional. El pueblo, harto de los desmanes de los "ladrones legales", le prefiere a él. 

El gangster, gracias a su código de honor también, se convierte en una suerte de Robin Hood moderno (aunque no repartía su dinero como éste), en un personaje famoso, con glamour y carisma a raudales, más querido que cualquier político, empresario u "hombre de bien". 

Michael Mann hila fino. Y sobra decir que la ambientación del filme es una delicia, al igual que su fotografía. Excelente es "Enemigos públicos" en todos los aspectos.

ROMA. EL ESPECTACULAR CALEIDOSCOPIO DEL MÉXICO INFANTIL DE ALFONSO CUARÓN

ROMA de Alfonso Cuarón - 2018 - ("Roma")

Si hay algo que me fascina de Alfonso Cuarón es su eclecticismo insobornable, su capacidad para saltar de un género a otro con una facilidad pasmosa y encima... Hacer que casi todas sus películas sean buenas. 

El señor adapta a Charles Dickens, y luego hace una comedia dramática, y luego una película de Harry Potter (la mejor de toda la saga, por cierto), y luego un drama distópico de ciencia ficción y luego una aventura espacial y ahora nos viene con un drama costumbrista inspirado en su propia infancia y en las mujeres que lo cuidaron entonces. Y lo clava. 

"Roma" es una maravilla. Es dura, pero conmovedora. Es un trozo de vida de los años setenta en México D.F., y habla de toda clase de asuntos integrándolos perfectamente en la historia de una criada del hogar de aquellos tiempos. 

Tenemos clasismo e hipocresía social, y discriminación del indígena, y pobreza, y machismo, y aporafobia, y represión del estado, pero también una humanidad increíble alejada de todo maniqueísmo posible.

Los personajes son reales, creíbles cien por cien, dolorosos casi, y están espléndidamente interpretados y todos tienen una pirueta llena de significado que realizar frente al espectador para enriquecer su fresco coral. Desde la mencionada criada hasta sus jefes, de familia rica, pasando por su desconsiderado novio o por los ambiguos niños a los que cuida. Casi ninguno es bueno ni malo, y el a priori más clasista sorprende con destellos de bondad inesperados.

El caleidoscopio social y emocional de "Roma" es maravilloso, inolvidable, de una lucidez brutal, y contrapone las vidas en la ciudad y en el campo, en la riqueza y en la pobreza, en el cuerpo de un hombre y en el de una mujer. 

Su fotografía es portentosa, inolvidable, y escenas para el recuerdo tiene cientos, y momentos que ponen los pelos de punta otros cuantos (el plano de la playa y las olas quedará para los anales de la historia del cine: es un clásico instantáneo). 

La última película de Cuarón te atrapa y no te suelta, te sumerge en el claroscuro total, te enseña que la vida no es cuestión de blancos y de negros y te muestra que todos somos vileza y luminosidad. Maravillosa. Imprescindible.

MAXXXINE. EL COLOFÓN ERRÁTICO Y POCO DESARROLLADO DE LA TRILOGÍA

MAXXXINE de Ti West - 2024 - ("MaXXXine")

"MaXXXine" me ha supuesto un cierto jarro de agua fría porque creo que, méritos estéticos aparte (que los tiene, y muchos), es la entrega más floja con diferencia de su trilogía.

"X" no era perfecta pero era sincera, potente y fresca, y "Pearl", la mejor del tríptico desde mi punto de vista, era una precuela magnífica y visualmente apabullante a pesar de sus lagunas. Esta "MaXXXine" pierde totalmente el mojo en una trama errática y que se deja el ritmo por el camino.

El filme retoma a la protagonista de la primera parte, que da nombre al filme, y que está en Hollywood tratando de labrarse una carrera en el cine más allá del mercado del porno. Tiene bien presente el trauma que vivió en "X" y ahora justo empieza a actuar en la ciudad un asesino en serie que parece tener un especial interés en ella.

Estamos en 1985 y estéticamente estamos, literalmente, en ese año. Ti West lo da todo en este aspecto, y es coherente con la forma en la que retratan su tiempo las anteriores dos entregas. La ambientación, el vestuario, la música, el aire que se respira en la época, están de diez una vez más.

El problema de "MaXXXine" es su trama, como he dicho. Empieza todo muy bien, con interés, con la información dosificada y con el misterio bien planteado, pero todo se torna pronto bastante errático y la protagonista va dando bandazos entre emociones poco trabajadas y giros de guion improvisados que no tratan nada bien a los personajes secundarios y que desembocan en un desenlace muy apresurado y con una explicación bastante cogida con pinzas. El ritmo de la película se resiente debido a todo esto además y deja de interesar el conjunto cerca del mencionado final.

El retrato social de la época y del lugar funciona: Hollywood es un nido de hienas dispuestas a hacer cualquier cosa por prevalecer y los USA siguen siendo un antro de beaterío que condena todo lo que huela mínimamente a libertad sexual. No obstante, esto no funciona solo; si la trama y los personajes no cumplen, apaguen y vayámonos.

Es una pena que la trilogía de "X" se haya cerrado con una película que supone un verdadero resbalón para Ti West. No obstante, me sigue pareciendo un creador personalísimo y arriesgado y un director interesante que seguiré a partir de ahora. Eso no lo quita nadie.

PEARL. UN GENIAL DRAMA DE HUNDIMIENTO Y LA MEJOR ENTREGA DE SU TRILOGÍA

PEARL de Ti West - 2022 - ("Pearl")

"Pealr" me parece la mejor de las películas que componen la hasta ahora trilogía de Ti West llamada "X". Es también la más diferente de todas y la que más se desmarca del estilo de las otras. Todas son de una forma u otra un slasher, pero en este caso estamos además ante un drama sobre la represión vital y sexual que es verdaderamente estremecedor.

Pearl es un personaje que ya conocemos de la primera entrega, aunque ahora viajamos a 1918 para conocer, valga la redundancia, sus terribles circunstancias de vida en la más cruda de las Norteaméricas profundas, con un escenario de guerra en Europa y de profundo beaterío y ranciedad. 

En este ambiente, la protagonista se hunde en la peor de las miserias morales y comienza una salvaje caída a los infiernos. La protagonista, por cierto, vuelve a ser Mia Goth, que repite en la saga en otro papel diferente y que entrega una interpretación absolutamente espectacular, inconmesurable, inolvidable: sin ella, sin su sufriente representación, la película habría sido totalmente diferente. Una matrícula de honor para esta artistaza.

A Goth se une un Ti West desatado en lo visual: en este aspecto también es, pienso, la mejor película de su tríptico. El campo norteamericano, sus pequeños y bonitos pueblos, sus granjas aparentemente idílicas, son retratados en un homenaje al Technicolor que nos remite directamente a musicales clásicos, a películas fantásticas como "El mago de Oz". 

El mundo de "Pearl" es una delicia para los sentidos, es una preciosa casita de muñecas e, irónicamente, en toda esta belleza cuqui laten la perversidad y la atrocidad más salvajes. El retrato de los USA profundos de la época es absolutamente descorazonador y además sangriento hasta lo gore artístico.

Finalmente, el drama, la caída a los infiernos de la protagonista, está perfectamente desplegado y llevado, nunca pierde el ritmo y siempre es interesante y coherente cien por cien con toda la pesadilla que propone, en la que late el machismo, la xenofobia americana, la tiranía de la familia, la crueldad del mundo del arte, la moralidad más pacata y la mencionada represión sexual (tema central realmente de toda la trilogía).

Sólo le tengo que poner un "pero" a esta precuela: aunque hay décadas de por medio entre este filme y el anterior "X" (pero posterior en el tiempo de la saga), no parece que nada cuadre entre ellos. Sin algo que rellene dichas décadas, hay muchísimas lagunas en cómo empieza aquí el mundo de Pearl y cómo termina en la primera entrega.

LA CASA DEL DRAGÓN. UNA NUEVA TEMPORADA CONTINUISTA CON LO BUENO DE LA SERIE

LA CASA DEL DRAGÓN de George R.R. Martin y Ryan Condal - De 2022 a 2024 - ("House of the Dragon")

A la segunda temporada de "La Casa del Dragón" solamente le puedo poner un "pero": que es prácticamente en todo momento un prólogo para la tercera. No soy el único que ha comentado esto por las redes recientemente: pienso que le hace falta un "momento estrella", un giro impactante y clave que le de además su personalidad como temporada independiente.

Nos pasamos casi todos los capítulos esperando a que estalle algo y esto no va a ocurrir por lo menos hasta la siguiente colección de capítulos, valga la redundancia. No es algo malo necesariamente no obstante, y esta serie, y ya lo vimos en la temporada anterior, es una serie que busca en todo momento cocerse a fuego lento. Pero sí que creo que esto la impide brillar tantísimo como a la anterior.

Dejamos la trama donde se quedó y ahora el enfrentamiento por el reino está ya totalmente encarnizado y dando sus primeros horrores, aunque la guerra abierta en sí todavía no ha estallado.

Volvemos a tener lo que tuvimos en la primera parte de la serie: una lucha palaciega por el poder centrada más en la pura conspiración y en los tejemanejes políticos que en la acción, al contrario de lo que ocurría en "Juego de Tronos", que combinaba más ambas vertientes, y un retrato geopolítico de una Edad Media ficticia y fantástica de corte europeo que hace referencia directa a nuestra historia real y que vuelve a ser un tratado de la mencionada geopolítca donde podemos encontrar muchas realidades que no son ficticias retratadas. 

Éste ha sido desde siempre uno de los grandes valores de la obra de George R.R. Martin, incluso desde sus novelas y relatos que no son del mundo de "Canción de Hielo y Fuego": podemos encontrar estos temas en creaciones fantásticas como "Sueño del Fevre" o "Refugio del viento" (escrito junto a Lisa Tuttle) o en su novela corta "Los reyes de la arena".

Los personajes siguen evolucionando en esta temporada y, en este aspecto, creo que es en lo que más sorprende el nuevo segmento: si en la primera todos, prácticamente todos, eran caracteres grises, la mayoría interesados, muchísimos viles o directamente sanguinarios y monstruosos, aquí asistimos a un cambio en bastantes de ellos, que se muestran sorprendentemente ante crudos dilemas morales y ante cambios de conciencia inesperados. 

Un acierto total y absoluto este retrato y esta evolución de caracteres, que los humaniza y los hace más creíbles que nunca, porque todo el mundo tiene luces y sombras y todo el mundo es capaz de lo peor y también de lo mejor. Amén de que las interpretaciones del reparto siguen siendo espectaculares.

La temporada mantiene además el tono más sombrío y crudo (todavía más) que el de "Juego de Tronos": es sucia, sangrienta, sádica por momentos, y representa perfectamente esa Edad Media de esplendor y también de auténtica cutrería, de palacios imponentes y de ciudades llenas de porquería, de banquetes apetitosos y de auténticas bazofias en las mesas de la gente más pobre. 

Y el aspecto visual de todo vuelve a ser riquísimo y cuidadísimo hasta el detalle: es una absoluta delicia observar tanto los exteriores como los interiores. Además, los efectos especiales vuelven a cumplir de sobra (especialmente en el tema de los dragones).

La segunda temporada de "La Casa del Dragón", dejando a un lado lo que he comentado al inicio, me parece igual de buena que la primera y una gran seguidora de su legado. Muchas ganas de ver cómo se ubica la tercera.

THE ACOLYTE: LA SERIE QUEDA CANCELADA

THE ACOLYTE: CANCELADA

Actualizo la etiqueta de "The Acolyte", una de las últimas series que he colgado en este blog, para señalar que, tal y como se ha anunciado estos días en diversas redes, ha sido cancelada.

Como he escrito aquí (tenéis la reseña en esta misma etiqueta) creo que ha sido una serie de "Star Wars" con muchos fallos pero también con aciertos, y pienso que es injusto que nos quedemos sin segunda temporada, sin desenlace y sin resolver los frentes abiertos que nos había dejado la primera. Una verdadera pena a pesar de que, insisto, no era una gran maravilla.

BORDERLANDS. UN PASTICHE DESPROPÓSITO LLENO DE ABSOLUTA DESGANA

BORDERLANDS de Eli Roth - 2024 - ("Borderlands")

No he jugado al videojuego en el que se basa "Borderlands", pero creo que ante una película tan sumamente mala este hecho carece de total importancia. Eli Roth, director a veces interesante y a veces completamente chapucero (no quería presentarlo en el blog con esta cinta precisamente, pero ya hablaré de cosas suyas más potables) mete la pata totalmente en un pastiche de acción predecible, tonto y lleno de topicazos.

La dureza con la que lo trato es justa: "Borderlands" te la sabes de memoria al poco de haberla empezado; una vez pasado el prólogo cada giro te lo esperas y se cumplen tus predicciones al cien por cien o casi.

Además de esto, absolutamente todo su guión exuda pura desgana: no funciona nada sin un golpe de tópico, el drama no emociona, el humor es infumable, los diálogos son terribles, las conexiones entre los personajes dan absolutamente igual y las propias escenas de acción son mediocres para colmo.

A esto hay que sumar unos personajes, valga la redundancia, que no tienen ni pasado ni presente, ni aristas, ni carisma, ni nada que nos haga sentir algo por ellos. Ni siquiera Cate Blanchett logra salvar un poquito la papeleta: creo que con eso queda todo dicho.

Desconozco como es también el "worldbuilding" del videojuego en el que se basa el filme, pero lo que es el que nos enseña Roth no me puede parecer, además, menos atractivo: una mezcla cutre de "Star Wars" con "Guardianes de la Galaxia" y "Mad Max", un auténtico pastiche en el peor de los sentidos.

¿Que no tiene nada pretensiones en esta película? Es cierto. Pero eso no la puede salvar, no es suficiente: hasta para hacer un pastiche hay que tener un mínimo de arte (de hecho, hay pastiches magníficos en la historia de todas las disciplinas).

No puedo decir mucho más de "Borderlands" porque no tiene más. En serio: no hay más que rascar en este producto. No puedo recomendarlo en absoluto y de ninguna de las maneras. 

EL CONDE DE MONTECRISTO. UNA VERSIÓN MAGNÍFICA DEL CLÁSICO DE DUMAS

EL CONDE DE MONTECRISTO de Mathieu Delaporte y Alexandre de la Pantellière - 2024 - ("Le Comte de Monte-Cristo")

Con sus licencias creativas y con sus cambios con respecto a la novela, esta nueva versión francesa de "El Conde de Montecristo"  del habitual dúo creativo conformado por Mathieu Delaporte y Alexandre de la Pantellière me ha parecido magnífica en todos los aspectos. 

Hace poco estos autores se han encargado, además, de adaptar para la pantalla la hasta este momento bilogía de "Los tres mosqueteros" de Martin Bourboulon, así que vienen ya bien entrenados en la obra de Alejandro Dumas.

Su versión, una gran superproducción, se toma sus tres horas (que nunca se hacen pesadas, ni siquiera lentas) en adaptar, dividiendo la acción en capítulos, el libro mítico de Dumas. Todo funciona en ella.

Para empezar, tenemos una trama que, como he dicho, nunca pierde el ritmo a pesar de la larga duración de su metraje y que desglosa perfectamente la historia de injusticia y de venganza original planteando sus siempre actuales e interesantes dilemas morales y filosóficos sobre figuras como la mencionada venganza, la redención, la justicia y la injusticia y el abandono de la gente por parte de Dios (el asunto religioso, mucho más presente en la novela, es el que queda aquí no obstante más apartado, y puedo entender la licencia porque hoy en día la religión ha quedado reducida a un ámbito muy personal y no está ya, por suerte, en el marco central de los asuntos humanos).

Los dos directores saben hundirnos en la angustia y el horror de la mentada injusticia que vive su protagonista y, a la vez, captar perfectamente el espíritu de thriller y de aventura que la historia tiene. La fusión de géneros, presente en el escrito original, está perfectamente recreada.

Luego, tenemos un reparto fantástico: Pierre Niney está excelente como Edmundo Dantés (y eso que se pasa gran parte de la película disfrazado y aún así brilla) y todo el resto de actores y actrices que le acompañan (montones, la película es a veces casi de personaje coral) están igual de geniales. Todo el mundo destaca y tiene carisma, incluso en los papeles más breves.

Para terminar, la ambientación y la representación históricas son una pasada: los escenarios (naturales e interiores), las ropas, la caracterización, los vehículos... Todo es esplendoroso, realista, detallista, precioso.

Puedo decir que esta versión de "El Conde de Montecristo" es de las mejores que se han hecho sobre el inmortal personaje de la literatura francesa (y las hay muchas y muy buenas previamente, ojo). Cien por cien recomendable.

ALIEN: ROMULUS. UNA ENTREGA QUE NO ARRIESGA PERO QUE ESTÁ MUY BIEN HECHA

ALIEN: ROMULUS de Fede Álvarez - 2024 - ("Alien: Romulus")

"Alien: Romulus" es un homenaje sentido a toda la saga de "Alien" (a toda, incluso a las entregas que habitualmente suelen ser más defenestradas) hecha por un Fede Álvarez que la adora, que se nota que la adora, que la vive con emoción desde que era un niño.

Estoy con quienes dicen que es una entrega que no arriesga: es cierto. Las para mí fallidas "Prometheus" y "Alien: Covenant", con sus errores y lagunas, con sus irregularidades, sí lo hacían: arriesgaban e iban más allá de su mito básico. Ésta nueva entrega va sin embargo a lo que va, al mencionado homenaje, y triunfa porque está muy bien hecha desde cualquier ángulo que se la mire. Una cosa no quita la otra.

Fede Álvarez hace con esta saga lo que hizo ya con la de "Posesión Infernal" en 2013: innovar dentro de sus cánones desde el escrupuloso respeto y el (de nuevo) mencionado homenaje pero aportándole a todo un buen hacer apabullante.

"Alien: Romulus" completa bien un hueco en su saga con una historia que recupera lo mejor de la primera película, la de Ridley Scott: el terror oscuro y de víscera y sangre, la ambientación negra y malsana, el protagonista "persona común" enfrentado a algo mortal que desconoce y la parábola breve pero certera del capitalismo más agresivo (y además añade cositas nuevas e interesantes al "lore" de las demás películas).

El filme está conscientemente hecho de retazos que miran a las otras entregas pero que están perfectamente ensamblados y que no dejan de lado la sorpresa. Hay giros muy buenos, hay terror muy bien explotado, hay personajes con un mínimo de carisma e interés y muy bien interpretados y hay un drama muy bien llevado que bucea en lo que nos hace humanos y en el mencionado capitalismo salvaje y en cómo nos deshumaniza.

En especial, además, tengo que alabar la pedazo de actuación que nos ha dejado en el filme David Jonsson, que está absolutamente espectacular y que nos regala sin lugar a dudas uno de los mejores personajes de toda la saga.

"Alien: Romulus" me parece una entrega hecha con un cariño sin par que sabe tocar las teclas necesarias para ser un homenaje que aporte algo nuevo desde el respeto a los orígenes. ¿Qué no hace avanzar la saga? Pues sí, ok, es cierto; como he dicho antes, esto no se puede negar. Ya está aquí lo que cada cual prefiera: este camino o el de las dos últimas aportaciones de Ridley Scott.