MIS VECINOS LOS YAMADA. LA PELÍCULA EXPERIMENTAL DE GHIBLI Y TAKAHATA

MIS VECINOS LOS YAMADA de Isao Takahata - 1999 - ("Hohokekyo Tonari no Yamada-kun")

Una prueba más de la enorme versatilidad de Isao Takahata es "Mis vecinos los Yamada". Después de la excelente y melancólica "Pompoko", el otro gran sensei del Studio Ghibli adaptó nada más y nada menos que una tira cómica (de Hisaichi Ishii, un autor muy conocido en Japón por este arte de las viñetas).

Takahata quería en aquellos momentos cambiar radicalmente de registro después de unos últimos filmes centrados de una forma u otra en el drama ("La tumba de las luciérnagas", "Recuerdos del ayer" y la mencionada "Pompoko") y rodar una película que fuese, en sus palabras, "cien por cien comedia".

"Mis vecinos los Yamada" es un filme muy personal, casi experimental en algunos aspectos, que no sigue una trama concreta, sino que se limita a mostrar escenas cotidianas de la vida de la familia que le da título por medio de sketches cortos.

Es un filme costumbrista que muestra el día a día de una familia japonesa de clase media normal y corriente pero con sus problemas perfectamente reconocibles. Tenemos un poco de todo: crítica social, humor irónico, referencias a la cultura japonesa, juegos de homenajes. 

¿Se imaginan una película completamente hecha con tiras de personajes como Charlie Brown y Snoopy o Garfield? Pues eso es a grandes rasgos "Mis vecinos los Yamada", que, sin embargo, está ensamblada por medio de transiciones (mínimas, eso sí, y que a veces no articulan ninguna historia, pero todas muy ocurrentes y bellas). 

Es, además, una película "muy japonesa": algunos de sus gags no son fáciles de entender completamente por un público occidental que no esté familiarizado con la sociedad del país del Sol naciente (y algunos en concreto incluso pueden resultar extrañamente de aire conservador).

"Mis vecinos los Yamada" fue la primera creación del Studio Ghibli en ser realizada de forma completamente digital. Curiosamente, fue una de las primeras en ser distribuidas en occidente y concretamente en Europa junto con las grandes "cabezas de cartel" de Hayao Miyazaki. Digo curiosamente porque es, como he dicho, una obra "muy japonesa", muy localista incluso, y porque además en su país supuso un cierto fracaso económico para su compañía (recaudó lo justo para no haber perdido inversiones pero no fue ni de lejos un éxito, a pesar de ser allí Isao Takahata un nombre básico y tan famoso como el propio Miyazaki). 

Después de esta adaptación, su director estuvo nada más y nada menos que trece largos años sin ponerse de nuevo a dirigir un largometraje. En 2013 ya estrenó la maravillosa "El cuento de la Princesa Kaguya", el que fue por desgracia el último de todos: nos dejó en 2018 a los 82 años.

SPIDER-MAN: BRAND NEW DAY. UNA CUARTA PARTE INTERESANTE Y CON SORPRESAS

SPIDER-MAN: BRAND NEW DAY de Destin Creton - 2026 - ("Spider-Man: Brand New Day")

"Spider-Man: Brand New Day", ahora con Destin Creton tras las cámaras, el cual ya dirigió "Shang-Chi y la leyenda de los diez anillos" para el Universo Cinematográfico de Marvel, ha sido desde su reciente estreno una de las películas que más ha roto las taquillas de los últimos tiempos de este mundo compartido.

El Hombre Araña se ha convertido en un valor seguro en el mencionado UCM, que lleva un tiempo alternando productos buenos con otros más irregulares y grandes éxitos con fracasos que también pienso que son, varios de ellos, muy injustos. El caso es que Spiderman funciona siempre: es un hecho. También suele hacerlo en los cómics.

Esta película, que retoma a Peter Parker en la dura situación en la que lo dejamos en su tercera aventura en solitario, tiene todos los ingredientes para, siendo una mencionada cinta de superhéroe en solitario, valga la redundancia, ser capaz de ofrecer una trama nueva que aporte nuevas rutas a su universo conjunto (de la cual no digo nada), un avance para el personaje que sea significativo, unas colaboraciones con otros personajes de Marvel destacadas y con carisma y unos antagonistas que no son de usar y tirar.

El filme tiene algunos momentos en los que pierde el ritmo, especialmente en su parte central-final, pero en general mantiene el tipo en este aspecto en los 145 minutos que dura, en los que casi no decae su interés debido a una trama interesante desde primera hora que viene con sorpresas inesperadas y que combina perfectamente el drama de Parker, el humor, la acción y la pelea (y además, las escenas de acción son frenéticas y están siempre bien insertadas, y los secundarios animan muy bien la velada porque son de esos especialmente carismáticos).

Baja un poco el nivel con respecto a "Spider-Man: No Way Home", pero creo que era algo normal porque aquella fue una de las películas más rompedoras y míticas del personaje nunca hechas en el cine. Como siempre, además, Tom Holland borda a su Parker: desde hace muchísimo tiempo se le ve verdaderamente disfrutándolo.

"Spider-Man: Brand New Day" es una muy buena nueva entrega del UCM, que parece estar acercándose a otro punto de inflexión importante. En diciembre, "Vengadores: Doomsday".

THE PUNISHER: ONE LAST KILL. UN BUEN Y BRUTAL ESPECIAL DEL CASTIGADOR

THE PUNISHER: ONE LAST KILL de Reinaldo Marcus Green - 2026 - ("The Punisher: One Last Kill")

El tercer especial del UCM tras "Werewolf by night" y "Guardianes de la Galaxia: Especial Felices Fiestas" es este "The Punisher: One Last Kill", en el que el antihéroe urbano más mítico de Marvel, venido de su propia serie y de las de Daredevil, da carpetazo a una época y abre otra nueva en un capítulo de 44 minutos en el que destaca, sobre todo, su violencia sin concesiones, no demasiado habitual salvo excepciones en un universo normalmente superheroico y más light.

Frank Castle, un Jon Bernthal como siempre entregado y carismático, vive una gran crisis vital (una más de las tantas por las que ha pasado, sólo que ésta como he dicho cierra y abre una época) y se enfrenta a Ma Gnucci, una terrible mafiosa que busca venganza, muy bien interpretada por Judith Light. 

El capítulo es simple, breve y directo, y tiene escenas absolutamente salvajes y sangrientas y una parte final de acción delirante y llena de brutalidad, de esa que duele de verdad. Se analiza, en el personaje, su pasado y su presente, se especula sobre su futuro y se profundiza en su trauma, en la redención y en la búsqueda de un nuevo objetivo para la justicia más allá de la venganza.

No hay mucho más que decir de esta "Punisher: One Last Kill". Es un buen especial, algo esquemático pero efectivo, y un soplo de aire fresco en un UCM que, habitualmente, no está acostumbrado a estas exhibiciones de acción atroz que captan perfectamente a lo que ha sido el Castigador en su serie, en sus apariciones en series ajenas y en los cómics. 

DAREDEVIL: BORN AGAIN II. OTRA TEMPORADA ESPECTACULAR QUE REPITE MAESTRÍA

DAREDEVIL: BORN AGAIN de Dario Scardapane, Matt Corman y Chris Ord - De 2025 a 2026 - ("Daredevil: Born Again")

La segunda temporada de "Daredevil: Born Again" (y quinta contado la saga completa desde la primera de "Daredevil" de 2015) es otra temporada espectacular que confirma de nuevo el hasta ahora periplo del personaje en la pequeña pantalla como la mejor serie de superhéoes de la historia junto a, pienso, "Watchmen" y "Peacemaker".

Retomamos todo donde lo dejamos: en un avispero a punto de estallar con un Kingpin como alcalde de Nueva York que con su populismo y su demagogia controla a la ciudad de una forma hipócrita y, en la sombra, represiva y violenta (aunque esta represión cada vez es más descarada y desprejuiciada).

Vuelven los personajes que se quedaron allí y llegan varios nuevos que no revelo para seguir uniendo y reuniendo líneas de subtramas en el UCM y en especial en este "UCM urbano". Repiten la atmósfera más realista y repite, por supuesto, la violencia brutal y sangrienta, la sordidez y el comentario social agudo: en este caso, Kingpin aparece claramente identificado, pienso, con el presidente de los actuales USA, con sus acciones salvajes y dictatoriales y, sus esbirros, con cierto cuerpo que ha estado haciendo brutalidades en varias zonas del país en los últimos meses.

Ahora, además, el retrato coral de personajes es todavía más completo y redondo: tenemos gente en todos los bandos, tenemos una escala de grises muy honda en todos los caracteres y tenemos conflictos difíciles surcando sus vidas. Todo representado en manos de un plantel de intérpretes genial que recita unos diálogos geniales.

"Daredevil: Born Again", como la anterior "Daredevil", es una serie que no se corta, que entronca con el Marvel más político y social para presentar conflictos humanísimos, reconocibles, dolorosos, desde una óptica siempre crítica que reflexiona sobre el bien y el mal, lo justo y lo injusto, lo verdadero y lo demagogo. Hay de nuevo, aquí, mucho Frank Miller, mucho Brian Michael Bendis, mucho Ed Brubaker.

Llena de giros inesperados, de sorpresas, de momentos inolvidables que ponen los pelos de punta y de personajes antológicos en su máximo esplendor, esta segunda batería de episodios de "Daredevil: Born Again" es otra obra maestra de cinco que son ya clásicos del UCM y de la serie americana en general. Espectacular toda ella.

EL ÚLTIMO GRAN HÉROE. EL DESTERNILLANTE Y GENIAL MCTIERNAN DE LA METAFICCIÓN

EL ÚLTIMO GRAN HÉROE de John McTiernan - 1993 - ("Last Action Hero")

"El último gran héroe" es desde mi punto de vista una de las mejores películas de John McTiernan, del John McTiernan de su buena etapa, la de sus entregas de "La Jungla de Cristal" o de películas como "La caza del Octubre Rojo" o "Depredador". 

Fue en su momento un rotundo fracaso tanto de taquilla como de crítica, aunque con el tiempo, y merecidamente, se ha ido convirtiendo por sus méritos entonces ignorados en una obra de culto. 

Antes de "Los Mercenarios" o de películas paródicas del cine de acción del mismo corte, "El último gran héroe" vino a proponer un ejercicio cachondísimo de metacine y de parodia, valga la redundancia, en el que un niño fanático de las películas de acción era transportado al mundo de Jack Slater, su personaje de ficción favorito, protagonista de una saga de este género e interpretado por Arnold Schwarzenegger, que le daba vida tanto a él como a sí mismo. 

La película es una sucesión de homenajes desprejuiciados, hechos con cariño, y de escenas delirantes en las que se mezcla incluso la animación (genial el detective felino). Los chascarrillos y los tópicos son constantes, y desternillantes, y las coñas a otras sagas (ese "Terminator" protagonizado por Stallone es impagable) magníficas. 

Todo unido a unas escenas de acción muy destacadas, a unos diálogos muy entrañables y a unos personajes secundarios del todo imprescindibles: en especial, el villano interpretado por Charles Dance es absolutamente magnífico. 

No queda aquí la cosa, ya que McTiernan se permite pisar terrenos más serios y poner a caldo a los políticos norteamericanos en algunos gags y hacer la referencia al cine más "independiente" metiendo en la acción a películas de directores como Ingmar Bergman a modo de "crossover" (el desenlace es del todo insuperable). No entiendo, de verdad, como esta película fue tan machacada. Menos mal que el tiempo la ha puesto en su sitio: en el podio del culto. Lo merecía desde el principio.

LOS SIETE MAGNÍFICOS DEL ESPACIO. UNA VERSIÓN DEL MITO MALA PERO RESULTONA

LOS SIETE MAGNÍFICOS DEL ESPACIO de Jimmy T. Murakami - 1980 - ("Battle Beyond the Stars")

Jimmy T. Murakami (Teruaki "Jimmy" Murakami) fue un importante director y animador norteamericano de origen japonés que, con una extensa obra entre películas animadas y de imagen real y entre cortometrajes y producciones para la televisión, fue a su muerte bastante olvidado, a pesar de tener en su haber algunas cintas básicas de la historia de la animación como por ejemplo la imprescindible "Cuando el viento sopla". 

Alternó obras personales y otras de encargo, y es difícil seguir todas sus producciones, algunas en el seno de la compañía Murakami-Wolf Films que creó junto a Fred Wolf, debido a que una gran parte de ellas son difíciles de conseguir incluso a través de Santa Internet. Entre lo más destacado de su filmografía se encuentra esta comentada "Los Siete Magníficos del Espacio", el cortometraje "The Snowman", la mencionada "Cuando el viento sopla" y "Cuento de Navidad: La película".

Ha envejecido regular y desde luego no es una buena película, pero sí que es una curiosa rareza bastante olvidada que es además una de las principales obras de Jimmy T. Murakami y una de las pocas que rodó de imagen real. Se llama "Battle Beyond the Stars", y la tradujeron para el mercado español como "Los Siete Magníficos del Espacio". Y no era otra cosa que una versión del famoso western, versión a su vez de la mítica "Los Siete Samuráis" de Akira Kurosawa, ambientada en el espacio, en plan Space Opera. 

Se trataba, evidentemente, siendo 1980 el año de estreno del filme, de aprovechar el tirón de la saga de "Star Wars" y de diversas producciones del género, que estaba especialmente de moda en aquellos años. La película es lo que nos esperamos: un pobre planeta de gente honrada y trabajadora (que se llama Akira, tómenselo como quieran, jejeje) es atacado por unos tiranos explotadores y un grupo de mercenarios (que son más de siete, por cierto) ayudarán a sus habitantes a luchar contra estos enemigos. 

El conjunto se debate entre lo vergonzante y lo resultón, y el ritmo decae en la parte final bastante. Los efectos especiales y los escenarios son bastante dignos (algunos sorprenden de verdad, especialmente teniendo en cuenta que todo es de presupuesto muy limitado), y los personajes alternan entre lo carismático (ese Robert Vaughn que homenajea a los propios Siete Magníficos, ese cowboy del espacio sin prejuicios, esa valkiria delirante, esos alienígenas deliciosamente pulp...) y lo anodino (los protagonistas principales son de lo más flojo del filme, al igual que los villanos). 

El guión es un alegre despropósito con diálogos tontos y giros improvisados (y con muertes gratuitas de personajes sólo porque así queda todo más heroico), y no pretende nada más que divertir, aunque eso no justifica su poca calidad. 

Las escenas de acción finalmente se debaten entre lo digno (para el poco dinero que hay para recrearlas) y lo cutre. Se hace lo que se puede con lo que se tiene.

"Los Siete Magníficos del Espacio" no pasó a la historia, pero es una curiosidad muy propia de principios de la entrañable década de los ochenta que presenta bien a Jimmy T. Murakami, que luego ya sí que entregaría obras geniales como "The Snowman" o, sobre todo, "Cuando el viento sopla".

MUCHO RUIDO Y POCAS NUECES. UNA ADAPTACIÓN ENCANTADORA DE SHAKESPEARE

MUCHO RUIDO Y POCAS NUECES de Kenneth Branagh - 1993 - ("Much ado about nothing")

Como siempre hago a la hora de comentar adaptaciones de autores tan básicos y a la vez tan complejos como William Shakespeare, del que he leído algunas obras pero no soy un experto en absoluto, me voy a limitar a comentar la película de marras y nada más, que en esta ocasión es la cuarta de uno de los directores que más ha hecho en el cine por el genio inglés de todos los tiempos: el fanático de su obra e incansable adaptador de ella Kenneth Branagh. 

Y tengo que decir que, al igual que me ocurrió con la genial "Enrique V", su debut, "Mucho ruido y pocas nueces" me ha cautivado siendo yo en algunos aspectos casi un profano en al autor, y sin problemas, y creo que eso ya lo dice todo sobre la película. 

El filme es, como la obra de Shakespeare, una comedia romántica de enredos con toques dramáticos pero con mensaje final optimista y bondadoso que demuestra que la verdad siempre vence a la perfidia.

Branagh usa los diálogos del escritor inglés para colocarlos en boca de unos actores excelentes y en ambiente bucólico maravilloso (la Toscana profunda, absolutamente paradisíaca) y fotografiado con esplendor y despliega el vaivén amoroso de dos parejas que se quieren y que han de luchar contra circunstancias adversas y también de los secundarios que les rodean, todos muy bien redondeados y descritos en pequeños pero certeros trazos.

La película exhala un aura de optimismo que pocas consiguen: "Mucho ruido y pocas nueces" es una de esas escasas cintas que es capaz de alegrar un día depresivo a cualquiera, y eso es un mérito que pocos directores pueden contar en su filmografía. 

Es debido al cariño que Branagh y todo su equipo ponen hasta en los más mínimos detalles, al ritmo impreso que transmite alegría y dinamismo, a la puesta en escena teatral pero que respeta también el cánon del cine, al mencionado ambiente natural y bucólico y, repito, a los excelentes actores que interpretan la película. 

Exceptuando tal vez a un Keanu Reeves algo sosete (aunque también da vida al villano de turno y su papel tiene mucho menos espacio para el lucimiento que otros), Kenneth Branagh, Emma Thompson, Denzel Washington, Robert Sean Leonard, una jovencísima Kate Beckinsale, Richard Bries, Michael Keaton o Imelda Staunton brillan, brillan y brillan. Sí, "Mucho ruido y pocas nueces" es una joyita de las adaptaciones de William Shakespeare que creo que nadie debería perderse.

SPIDER-NOIR. UNA SERIE INTERESANTE PERO LLENA DE PROBLEMAS Y ALTIBAJOS

SPIDER-NOIR de Orien Uziel y Steve Lightfoot - 2026 - ("Spider-Noir")

"Spider-Noir", serie del Spiderman alternativo del mismo nombre que vimos en las dos películas del Spider-Verse pero ambientada en otra continuidad diferente, me ha parecido interesante y a la vez irregular. Tiene aciertos, pero también tiene bastantes errores que pienso que la lastran notablemente.

Estamos en unos años 30 ucrónicos donde el mencionado Spider-Noir es un detective llamado Ben Reilly que se enfrenta a una trama mafiosa con elementos extraños de por medio. Ben es Nicolas Cage, que ya dio la voz a la versión del personaje del Spider-Verse y que sabe interpretarlo con notable cachondeo y con, a la vez, una seriedad paródica de los detectives clásicos del género "noir" hollywoodiense o de las novelas de Danshiel Hammet o Raymond Chandler que funciona.

Los secundarios le acompañan: todos tienen mucho carisma, desde los buenos a los villanos. Todos son tópicos, como el protagonista, pero de forma consciente, y todos tienen también como éste su toque de parodia seria.

"Spider-Noir" vive de fusionar los lugares comunes de su género y los del propio Spiderman, pero falla en una cosa que pienso que es esencial: tiene más de obra negra de detectives que de obra de superhéroes. Se echa en falta en ella, y mucho, "más Spiderman", más acción, más peleas, más escaladas por los rascacielos y más protagonismo de los villanos con superpoderes (que los hay, pero que apenas son explotados hasta el final).

Este problema desluce mucho una serie que acaba siendo un "noir" más, y para ver un "noir" más hay opciones mucho mejores que ésta, porque lo cierto es que su intriga es en general predecible y, si no se combina con la esperada acción superheroica que la haga diferente o especial, apaga y vámonos.

Por otra parte, la trama va dando volantazos de interés y mete subtramas que la ralentizan y no aportan demasiado. El ritmo se pierde en muchas ocasiones, y todo se va por las ramas y, lo que es peor, en los últimos capítulos se nota más. Algunos, desgraciadamente, tienen hasta momentos alargados algo soporíferos.

La estética funciona, aunque a veces su blanco y negro está demasiado saturado y parece que nos encontramos ante un sucedáneo de "Sin City" pero sin su originalidad. 

"Spider-Noir" es una serie irregular, de altibajos, de buenos detalles y homenajes (desde a "Al rojo vivo" a "El halcón maltés" pasando por a novelas negras clásicas de los mentados Chandler o Hammet), de buenos personajes y actuaciones, pero de trama que sube y baja, de estética cansina y de baches constantes en montones de momentos. Una lástima. No sé si habrá una segunda temporada que reajuste un poco todos sus problemas.

SCARLET. UNA PREMISA INTERESANTE Y AMPLIA MAL LLEVADA QUE LASTRA EL FILME

SCARLET de Mamoru Hosoda - 2025 - ("Scarlet")

Aunque su animación híbrida entre 2D y 3D es una absoluta preciosidad, "Scarlet" es, desde mi punto de vista y hasta este momento, la peor película de Mamoru Hosoda, un director del que tengo aquí en el blog comentada toda su filmografía y que me encanta por norma general.

Su premisa, de la que no quiero decir nada porque es un elemento básico y sorpresivo de la película, es muy original y está llena de posibilidades. No obstante, está también usada de una forma bastante tramposa y está muy limitada para lo amplia que podría haber llegado a ser.

Mamoru Hosoda se sumerge en un contexto especial, que va más allá del tiempo y del espacio habitual "humano", pero usa este contexto para crear unas reglas propias que manipula o modifica según le va conviniendo para justificar lagunas de trama con el abuso de estas modificaciones y con el abuso de metáforas y simbolismos.

El filme, una reflexión sobre el odio y la venganza, sobre la violencia de todas las sociedades, sobre la historia mundial, sobre el perdón y la búsqueda de la felicidad, sobre el hecho de que con nuestros problemas vivimos en el mejor tiempo posible (este mensaje tan luminoso y clarividente es muy necesario hoy, pienso) y sobre la vida y la muerte, tiene por otra parte a dos personajes protagónicos muy carismáticos que, sin embargo, no están bien explotados. Lo mismo se puede decir de los secundarios, interesantes pero planos y hasta anecdóticos.

Todo esto es una pena, porque "Scarlet" acaba siendo por acumulación de problemas e imperfecciones una película improvisada, incoherente, forzada y desaprovechada, a pesar de que su aspecto visual es una absoluta pasada (las texturas son una delicia, y los combates, y muchas escenas de acción) y de que su punto de partida es como he dicho original y está lleno de posibilidades (que por desgracia no se cumplen).

LA ODISEA. UNA VERSIÓN MAGNÍFICA DEL MITO DE HOMERO FIERAMENTE ANTIBELICISTA

LA ODISEA de Christopher Nolan - 2026 - ("The Odyssey")

La versión de "La Odisea" de Homero de Christopher Nolan, recién estrenada, va a ser posiblemente la película del verano y, posiblemente también, la película del año. No es para menos viendo la trayectoria de su director y, además, estamos ante una obra ciertamente espectacular.

El realizador británicoestadounidense ha creado su particular versión de la epopeya griega clásica mezclándola con segmentos de "La Ilíada", el otro gran poema de Homero, y con hechos de la mitología y la historia griegas que no aparecen en dicho poema y, además, lo ha situado todo en su contexto histórico: el de la invasión de los misteriosos Pueblos del Mar que acabaron con la prosperidad de la Edad de Bronce, que todavía suscitan debates sobre quiénes fueron realmente.

Los temas son los del mencionado Homero y, además, Nolan añade los suyos, aunque hay uno que deja bastante de lado y que ha suscitado críticas: el de la intervención de los dioses, clave para entender la época. Es su versión de la historia, no obstante: no se le exige una fidelidad ni a él ni a nadie en sus decisiones.

El regreso a casa de Ulises, la identidad y su recuperación, la memoria, la fidelidad, el uso de la inteligencia frente a la fuerza bruta y la hospitalidad hacia los extranjeros como normal moral y religiosa son unidos a un abierto antibelicismo fiero que vertebra todo el relato, con el trauma de la guerra y de la destrucción de Troya marcando a un Ulises mucho más humanizado y adecuado a nuestros días.

El filme dura 172 minutos y nunca aburre: su ritmo es constante, y salta constantemente entre el presente y el pasado alternando la pura aventura propia del relato con el drama. 

Visualmente es un portento: la Grecia mítica de Nolan es un lugar absorbente, amenazante y bellísimo a la vez, de paisajes evocadores y de ciudades cutres (más alejadas del esplendor habitual del Hollywood clásico y también moderno) y de seres terroríficos magníficamente recreados.

El plantel, finalmente, es espectacular y está espectacular. Matt Damon como el protagonista brilla, pero cualquier secundario o secundaria, por muy poco que aparezca, también lo hace. Estamos ante una epopeya que recupera lo mejor del mentado Hollywood clásico que reunía a gigantes de la interpretación de varias generaciones.

"La Odisea" de Christopher Nolan es un viaje exterior e interior estupendo y una absoluta delicia para los sentidos. El director ha vuelto a darnos otra joya fílmica y ha vuelto a reinterpretar un mito aportándole su propia visión pero respetando sus orígenes.