RED SONJA. UN RETORNO MALO, CUTRE, TÓPICO Y LLENO DE ERRORES Y TONTERÍAS

RED SONJA de M.J. Bassett - 2025 - ("Red Sonja")

Hay películas que merecen que uno se cebe con ellas, y bien, y una de éstas es sin ninguna duda esta nueva versión de "Red Sonja" que hace aceptable a la de 1985 de Richard Fleischer con Brigitte Nielsen, que ya era mala de por sí (la tenéis reseñada en esta etiqueta, por cierto). Se pueden imaginar ante lo que nos encontramos.

Vale que esta nueva adaptación de las aventuras de la guerrera de Robert E. Howard ha tenido una producción verdaderamente accidentada y alargadísima en el tiempo: desde 2008 llevaba en las ideas de diversos directores y productores y el proyecto ha ido sin parar cambiando de manos hasta que ha llegado a este 2025 para ser dirigido por M.J. Bassett (que se encargó de aquella "Solomon Kane" de 2009 que era bastante descafeinada y que tenéis comentada en este blog).

Esta segunda llegada a las pantallas de Red Sonja es absolutamente lamentable. Todo, pero todo, todo, es un completo desastre. La trama es una chaladura llena de errores de risa y de topicazos de la peor calaña y la protagonista no tiene nada que ver ni con la del relato de Howard ni con la de los cómics (no eran iguales, pero ésta es que se las inventa a las dos).

Los personajes que la acompañan la siguen en patetismo: son planos y tontos hasta decir basta y el villano, aunque intenta tener una profundidad que bien tratada podría haber sido interesante, no cumple en absoluto. Las actuaciones son desganadas y Matilda Anna Ingrid Lutz la verdad es que, con el guión que tiene, no puede hacer casi nada. 

Los diálogos son para colmo horrendos, el dramatismo de andar por casa, el toque de humor no tiene ninguna gracia y los temas arquetípicos de la libertad y de la lucha contra la opresión son tan simplones que llegan a ser puramente esquemáticos. 

Sumamos a todo esto unos efectos especiales terribles, cutres hasta la serie B, y tenemos una cosa infumable que cuesta terminar (yo lo he hecho por completismo y por ser fan de Howard y del personaje: si no fuese por esto la habría quitado antes de sus primeros treinta minutos). "Red Sonja" de 2025 es un capítulo de serie mala alargado y un insulto a cualquier fan. No hay por dónde cogerla.

EL GUERRERO ROJO. LA PELÍCULA DE RED SONJA QUE QUISO LA FAMA DE CONAN

EL GUERRERO ROJO de Richard Fleischer - 1985 - ("Red Sonja")

La historia de "El guerrero rojo" es cuanto menos curiosa: en realidad, se trata de la película de Red Sonja, otro de los personajes más célebres de Robert E. Howard, creador de Conan el Bárbaro, y su título real es ese mismo, el del nombre de la protagonista.

En este blog, en esta etiqueta, tenéis comentado el único relato de la heroína pulp que existe: "La sombra del buitre", de 1934. Su mencionado creador, tristemente, se quitó la vida en 1936, dos años después de escribirlo, y no dejó más historias de ella, como sí dejó de Conan, de Kull o de Solomon Kane.

Red Sonja de Rogatino es una guerrera histórica que pelea contra los otomanos en el sitio de Viena: sin embargo, en los cómics, Roy Thomas y Barry Windsor-Smith la reinventaron y la transformaron en una Conan femenina que luchaba en sujetador y en taparrabos en la misma Era Hiboria, la era en la que vivía el bárbaro.

Esta película representa a esta Red Sonja, que es la que ha quedado en el imaginario popular para bien o para mal, y su historia es curiosa: se quiso hacer de una forma u otra una tercera parte de Conan tras "Conan, el Destructor" pero según leo los derechos no se pudieron ampliar y lo que se hizo fue tomar a este personaje y meter a Arnold Schwarzenegger como, a todos los efectos, un Conan de pacotilla que no se llamaba Conan, sino Kalidor.

Red Sonja fue Brigitte Nielsen, que entonces era modelo y que dio aquí su salto al cine, y curiosamente Sandahl Bergman, que fue Valeria en "Conan, el bárbaro", fue la villana de la función, la Reina Gedren, que quería dominar el mundo usando artes malignas.

"El guerrero rojo" (nombre claramente orientado a aprovechar el tirón de Schwarzenegger) se erigió así en una suerte de "tercer Conan" (de hecho mucha gente lo creyó en su momento) y está catalogada como una historia ambientada en el universo de los dos primeros Conan (incluso así aparece en páginas oficinales, como he comprobado).

La película es muy mala: empiezo diciéndolo. Richard Fleischer vuelve incluso a estar tras la cámara tras "Conan, el Destructor" y vuelve a estar en completas horas bajas (se jubilaría ya poco después) a pesar de haber hecho en el pasado películas inolvidables.

La trama es lineal e infantil, y se va improvisando de mala manera en base a hechos aislados y poco importantes para el desarrollo general que se van sucediendo en una concatenación de aventuras. 

Los personajes son planos y no tienen desarrollo, y la misma Red Sonja es un remedo del Conan de las dos películas anteriores sin gracia y sin profundidad. De los secundarios mejor ni hablamos: la villana es un una mala porque toca ser mala, los secundarios cómicos son insoportables (el niño, el peor) y Kalidor es un bárbaro sin carisma y sin pasado que está ahí porque tiene que estar.

El aspecto visual tiene cierta gracia: vuelve el aura de serie B de las dos películas previas y la ambientación es acertada y el uso del color también, a pesar de que se repiten escenarios y de que se usan muchísimos recursos bastante cutres incluso para 1985.

La película es corta (apenas 89 minutos) pero se hace bastante larga por lo aburrida que resulta y tiene muy pocos alicientes para verla salvo el completismo de los fans que, como yo, gustan de verlo todo de las sagas que siguen. 

"El guerrero rojo" es una curiosidad para completistas y poco más, una de esas películas hechas para aprovechar la resaca de otras y para pasar la gorra con todo el descaro. Y poco más hay que sacar de esto, por desgracia. La guerrera pulp de Robert E. Howard se merecía mucho, muchísimo más. 

LA SOMBRA DEL BUITRE. EL HOWARD HISTÓRICO QUE PRESENTÓ A RED SONJA

LA SOMBRA DEL BUITRE de Robert E. Howard - 1934 - ("The Shadow of the Vulture")

Red Sonja, asociada siempre a Conan, es uno de los personajes creados por Robert E. Howard que más cambiaron en su paso de los relatos pulp al cómic. De hecho, la Red Sonja del cuento que hoy comento no se parece en absolutamente nada a la que tuvimos en las viñetas, por lo menos en su concepción.

"La sombra del buitre", publicado en la revista "The Magic Carpet", dedicada al mencionado pulp, en enero de 1934, es uno de los relatos "realistas" del autor: no hay magia ni poderes extraños, y se ambienta en un escenario histórico; el del Sitio de Viena de 1529.

Robert E. Howard se basa en el hecho real para narrarlo, apoyándose en lo que verdaderamente ocurrió, y contar la "intrahistoria" de varios de sus protagonistas, algunos reales y otros ficticios.

En el referido Sitio de Viena el sultán Solimán el Magnífico, líder del Imperio Otomano, intentó tomar la ciudad, lo cual, de haberlo conseguido, le habría abierto una gran puerta a Europa y a sus demás reinos cristianos. No lo logró porque, aunque su ejército era superior al de los defensores (compuesto por los habitantes del lugar y por tropas extranjeras como mercenarios alemanas y arcabuceros españoles), las condiciones climáticas fueron terribles (lluvia, inundaciones, nieve y un frío atroz) y el sultán se vio obligado a retirarse humillado tras montones de desastrosos intentos de cruzar sus murallas impenetrables.

Red Sonja (Sonia la Roja de Rogatino) es una guerrera del bando de los vieneses que es experta en armas de todo tipo y que es valiente, brutal, sarcástica e incansable. Es un prototipo de personaje muy diferente al que se daba a menudo en el pulp y en la propia obra de Howard, dominada por este tipo de caracteres fuertes e independientes pero casi siempre en versión masculina.

El otro protagonista del relato es Gottfried von Kalmbach, un caballero germano de la Orden de San Juan caótico y borracho que sirve de cierto contrapunto cómico de Sonja y que establece una relación con ella bastante interesante y divertida (sin que por ello deje de ser también un gran luchador). 

El antagonista principal es el propio sultán Suleimán el Magnífico, que es convertido en un villano con ciertos tópicos pero muy bien desarrollado y prisionero de la inmensa soberbia que este tipo de líderes divinos de pueblos enteros solían tener en estos tiempos.

"La sombra del buitre" me parece uno de los mejores relatos de Robert E. Howard: su estilo nervudo y descriptivo, lleno de potencia, está aquí más pulido que nunca. La representación histórica es riquísima, los desarrollos de las batallas son esplendorosos, las escenas de acción imaginativas y frenéticas, los diálogos fantásticos y chispeantes y el cierto humor de los protagonistas es el justo y adecuado.

Tenemos, por supuesto, aventuras por un tubo, además de las batallas, y conspiraciones palaciegas, y persecuciones, y secundarios con carisma y un desenlace que es un ejemplo de cómo elaborar una excelente escena de patetismo y de soberbia humillada.

Red Sonja fue tomada en 1973 por Roy Thomas y por Barry Windsor-Smith y transformada de forma radical para ser convertida en una bárbara en bikini que, como la especie de contrapartida de Conan que ya conocemos, protagonizaría con él o en solitario muchísimos cómics míticos.

Pero la real, la original, fue la de "La sombra del buitre", un cuento histórico magnífico de un Robert E. Howard menos conocido que no puedo dejar de recomendar porque creo que es, como he dicho, una de sus mejores obras cortas y merece una revalorización.