MICKEY 17. BUENAS INTENCIONES PERO TRAMA ERRÁTICA, ALARGADA E HISTRIÓNICA

MICKEY 17 de Bong Joon-ho - 2025 - ("Mickey 17")

Bong Joon-ho es uno de mis directores preferidos y solamente por "Memories of murder", "Madre" y "Parásitos" creo que ha entrado ya, y para siempre, en el podio de la historia del séptimo arte. Ahora bien, también tiene sus patones: para mí en concreto "Snowpiercer" (comentada en esta misma etiqueta en el blog) y esta última obra suya que es "Mickey 17".

A ambas creo que les ocurre lo mismo: son inconsistentes e histriónicas y tienen muy buenas intenciones en sus mensajes políticos y sociales pero se caen ellas solas por la borda ante lo desastroso de sus conjuntos en general.

Me dicen que el libro de Edward Ashton en el que se basa esta película es bueno: no lo he leído todavía. La película en sí me parece un despropósito esencialmente por tres hechos: su trama hace aguas por todas partes, sus personajes son tan histriónicos que acaban siendo tópicos andantes y el filme es errático y encima largo para lo que cuenta.

Punto primero: la trama de "Mickey 17", con todas sus buenas intenciones de criticar al capitalismo y a lo peor del ser humano, está llena de errores y de inconsistencias. 

Punto segundo: los personajes, como he dicho, son tan exageradamente cómicos que terminan siendo puros estereotipos. El humor a Bong Joon-ho a veces no le funciona, especialmente cuando abusa de la mueca y de los caracteres estrambóticos.

Y punto tercero: el filme dura 137 minutos a los que les sobra perfectamente media hora, especialmente al principio, cuando tarda todo muchísimo en asentarse, y al final, cuando todo se alarga innecesariamente dando vueltas sobre lo mismo y estirando el chicle recalcando cosas que ya se han dicho.

Esto hace que la película deje de interesar demasiado pronto y que sea bastante soporífera en su segunda mitad, aparte de dejar los mencionados mensajes críticos como discursos de andar por casa y representados con hechos nada sutiles, de trazo grueso.

En la parte buena tenemos a intérpretes magníficos (Robert Pattinson está genial, y en varios registros) y una visualidad verdaderamente bella. Pero esto no es capaz de salvar un conjunto que se estrella por prácticamente todos sus puntos. No pasa nada tampoco: todo autor mete de vez en cuando resbalones.

ESPACIO PARA SPOILERS: ¿Los alienígenas del filme no son igualitos a los Oms de "Nausicaä del Valle del viento"? Es más, en el final, hasta se repite el secuestro de uno de ellos, que es colgado de un gancho, para encabritar a toda la manada. Quien haya visto la película o leído el cómic de Hayao Miyazaki habrá caído seguramente en esto: el parecido es excesivamente razonable. ¿Homenaje, copia o casualidad?

PARÁSITOS. LA OBRA MAESTRA SOBRE LA LUCHA DE CLASES DE BONG JOON-HO

PARÁSITOS de Bong Joon-ho - 2019 - ("Gisaengchung")

"Parásitos", la mejor película de Bong Joon-ho desde mi punto de vista junto a "Memories of murder" y "Madre", fue la que le terminó de lanzar a las estrellas de forma definitiva, la que le puso del todo en el panorama mundial (aunque ya lo estaba, pienso, desde hacía años, o por lo menos muy presente) y la que hasta este momento se ha llevado más premios de todas las suyas (arrasó desde en los Oscars hasta los BAFTA pasando por los Globos de Oro).

Y es que es una absoluta obra maestra: me lo ha confirmado esta segunda vez que la he podido ver, ya en casa, después de haberla visto, valga la redundancia, en su día en su estreno en cines.

"Parásitos" es una película cruda hasta lo inmisericorde que retrata la lucha de clases en la Corea del Sur del director con un salvajismo que es un gancho en plena mandíbula. Sorprende porque la mencionada Corea del Sur es un país del Primer Mundo, extremadamente desarrollado, moderno, con un 2,8 por ciento de paro (un 2,8: es prácticamente nada) y, sin embargo, con unas bolsas de pobreza totalmente atroces, como la que está en el epicentro del filme.

Una familia que vive en un semisótano, que está totalmente arruinada por varios negocios fallidos, entra a trabajar para otra que es tan rica que resulta su modo de vida insultante. A partir de aquí, se va a desplegar una intriga llena de sorpresas, pero de sorpresas de auténtico giro de looping. Por eso, no voy a decir más del argumento del filme, aunque sea ya de 2019.

"Parásitos" es un estudio de los estratos de la mencionada lucha de clases exhaustivo, que parte de la pobreza más absoluta y de la riqueza más salvaje para contraponer la picaresca de quienes viven al límite todos los días con el egoísmo lánguido de quienes no tienen ni un sólo problema; la incapacidad de predecir lo más mínimo de la siguiente jornada y la banalidad grotesca de quienes tienen ansiedades sustentadas en la nada.

Los personajes, interpretados absolutamente todos de una forma espectacular, conforman un retrato coral impresionante de individuos de los mencionados estratos marcados de forma indeleble por sus circunstancias. Los diálogos, lúcidos e inteligentes, son de una ironía que duele. Hay frases en "Parásitos" que con su mero enunciado definen nuestro mundo capitalista, en Corea del Sur y fuera de ella.

Finalmente, Bong Joon-ho nos va a llevar en esta creación por una colección de escenas de una potencia cinematográfica apabullante que nos van a poner los pelos de punta y que nos van a colocar en momentos de tensión y de brutalidad insoportables.

"Parásitos" es una obra maestra absoluta en la que no falta ni sobra nada y que retrata sin anestesia la peor cara de los países del Primer Mundo, en los que conviven, incluso en los más inmaculados de todos ellos, la opulencia más atronadora con la miseria más pura y vergonzosa. Si hay alguien que no la ha visto todavía, que corra a verla. 

OKJA. UN CUENTO MODERNO DE AVENTURAS FIERAMENTE ANIMALISTA

OKJA de Bong Joon-ho - 2017 - ("Okja")

Con "Okja", Bong Joon-ho se recupera del patinazo artístico de "Snowpiercer" (el único que ha tenido hasta ahora desde mi punto de vista) con una fábula animalista y contra el especismo que, si bien tiene un desenlace algo precipitado (como le pasaba a "The host") creo que es fantástica en líneas generales.

El director surcoreano vuelve a la ciencia ficción, eso sí, con la historia de una particular y carismática especie de cerdos especiales que sirven como metáfora de cómo los seres humanos explotamos a los animales. El punto de partida es el de un cuento clásico moderno: Mija, una niña del país del director que vive con su abuelo en las montañas, cría a uno de estos cerditos desde que es un bebé hasta que es adulto y... Algo ocurre.

"Okja" es, en palabras de su creador, "una película de aventuras". Está estructurada como tal, con acción constante y alocada, con peripecias incesantes y con personajes que son arquetípicos y a veces histriónicos pero que aquí, contrariamente a en "Snowpiercer", funcionan (son a pesar de todo más creíbles, más humanos).

No obstante, el fondo de todo esto es profundamente serio, duro y actual. Pienso, aunque no soy vegano, que las personas veganas llevan la razón en sus reivindicaciones. No soy vegano por circunstancias diversas que no competen explicar en esta reseña, pero creo de verdad que si todo el mundo fuese vegano muchas cosas cambiarían en el planeta. No he encontrado evidencia de que Bong Joon-ho lo sea, pero el caso es que aquí denuncia sin cortarse un pelo la brutalidad con la que la industria alimentaria trata a los animales.

"Okja" te grita que te hagas vegano, aunque no lance ningún mensaje directo propiamente dicho. Tiene escenas profundamente desagradables y salvajes pero también profundamente necesarias. Sin estas escenas, la película no tendría ninguna fuerza final. 

El filme ridiculiza al comando luchador por los derechos de los animales que aparece en su trama (y es acertado, porque no hay seres de luz completos en el mundo) pero les da a pesar de todo la razón. Y es absolutamente inmisericorde con las grandes empresas de todo tipo, lideradas por CEOS sin ninguna alma. 

Junto con su poderoso mensaje como he dicho animalista, "Okja" es además una loquísima aventura que mezcla con habilidad el humor y el drama y que cuenta con unas actuaciones fantásticas (su protagonista, la entonces pequeña Ahn Seo-Hyun, está inolvidable, y también lo están acompañantes como Paul Dano, Tilda Swinton o Jake Gyllenhaal).

Los efectos especiales, finalmente, son una delicia, y el diseño de los animales fantásticos de la obra es como he dicho muy original y carismático. 

Me falla el mentado final, que veo algo apresurado, que se deja colgados a varios personajes y que necesitaría, pienso, un epílogo para haber sido más completo en esto y en el redondeamiento de su contexto. Pero en conjunto "Okja" es una película tan divertida como finalmente necesaria y demoledora en sus reivindicaciones.

SNOWPIERCER. LA ÚNICA PELÍCULA QUE CONSIDERO MALA DE BONG JOON-HO

SNOWPIERCER de Bong Joon-ho - 2013 - ("Snowpiercer")

Adorando a Bong Joon-ho y adorando su cine, "Snowpiercer" es la única de sus películas que no le compro en absoluto. No he leído el cómic en el que se basa, "Le Transperceneige", publicado en 1982 por Jacques Lob y Jean-Marc Rochette, así que tal vez me haya perdido algo o mi crítica esté velada, pero esta película del gran director surcoreano me parece llena de lagunas de bulto.

Cosas buenas tiene, desde luego. Su ambientación, la primera. La representación de su delirante tren futurista post-apocalíptico es una maravillla tanto de la inventiva como de la visualidad, y su metáfora de la división de clases funciona muy bien. Además, hay escenas de acción y de lucha magníficas, llenas de potencia.

Por otra parte, el plantel de intérpretes, hasta arriba de caras conocidas internacionales, está espléndido, y en él brilla hasta el secundario más secundario. Bong Joon-ho sabe además caracterizar a cada cual y definirlo con fuerza de un simple plumazo.

Aquí, por desgracia, se me acaba todo lo bueno que decir del filme, que hace aguas por todas partes incluso aunque se centre más en la ciencia ficción fantástica que en una ciencia ficción que busque una verosimilitud.

Esencialmente, el tren en el que transcurre "Snowpiercer" no se sostiene. No se sostiene tampoco el mundo que hay afuera. Para empezar, dudo que ante una catástrofe climática helada la única humanidad que haya sobrevivido sea la de este transporte, sobre todo teniendo en cuenta la de medios que hay hoy y la de simples conspiranoicos que tienen sus bunkers ya construidos (especialmente en países como los USA).

Seguidamente, en el tren del filme faltan compartimentos. Me explico: pasamos vagón por vagón y vemos que hay gente en ellos que, incluso en los más ricos, no tienen lugar en el que hacer "vida real". Puede que no aparezcan esos vagones que faltan simplemente, ok, pero la transición está mal hecha y no es realista. Una sociedad no se puede sostener de esta manera, y menos en unas condiciones tan extremas, demasiado tiempo. Eso amén de que el tren, con semejante panorama helado fuera y sin mantenimiento de las vías, no descarrile nunca.

Finalmente, los personajes no se comportan con coherencia, como su propio ambiente. Sobre todo cuando llegamos al final de la historia van perdiendo sus acciones y reacciones mucho sentido y se precipitan de forma brusca. Además, hay algunos que tienen cualidades especiales que absolutamente nada tienen que ver con el contexto del resto de la película.

El desenlace, para terminar, es muy tópico y predecible, y no aporta absolutamente nada a la trama: es una mera huida hacia adelante donde de repente todo importa un pito. En fin, que no puedo de ninguna de las maneras decir que "Snowpiercer" es buena. Por mucho que adore a su director. 

ESPACIO PARA SPOILERS: La hija del experto en abrir puertas es vidente... Por la cara. Porque sí. Tiene poderes cuando nadie los tiene porque patata. Otra cosa: ¿por qué hay carne en el tren si no hay animales? Y... ¿La ropa dónde la hacen? Y... ¿Dónde duermen los ricos? Y... ¿Por qué la gente borracha y drogada de la discoteca pasa de los protagonistas y luego van a por ellos? Y... Desde fuera los vagones son uniformes pero hay algunos que tienen dos pisos. Y... ¿Por qué el traductor de idiomas sólo lo usan al principio? Y así podemos estar sin parar. No se sostiene nada.

MOTHER. UN DILEMA MORAL DESPIADADO EN UNA COREA DEL SUR PODRIDA

MOTHER de Bong Joon-ho - 2009 - ("Madeo")

Es una pena que "Mother" sea, en general y fuera de Corea del Sur, una de las películas menos conocidas de Bong Joon-ho, porque pienso de verdad que es de las mejores suyas y que está al nivel de grandes obras maestras de su filmografía como "Memories of Murder" o "Parásitos".

"Mother" está de hecho en la línea de la primera de estas dos mencionadas, con la que comparte el ser un thriller rural estremecedor y lúcido que sirve para retratar sin ninguna piedad a la sociedad surcoreana tanto en lo social, valga la redundancia, como en lo moral.

El filme tiene una premisa dura: el hijo dependiente, con problemas mentales, de una madre de un pueblo donde casi todos se conocen es acusado de haber matado a una joven cuyo cadáver ha aparecido en una casa abandonada del lugar. Su madre intentará, por todos los medios, demostrar que es inocente.

En lo social, "Mother" retrata de nuevo una Corea del Sur podrida por dentro simbolizada en una policía descreída, chapucera y brutal que, como la de la mencionada "Memories of Murder" de nuevo, no duda en emplear cualquier medio para conseguir lo que quiere (aunque no hayan ahondado tampoco en su investigación de turno) y, también, en el ambiente asfixiante del pueblo donde todo ocurre, poblado por personajes egoístas y viles y marcado por una marginación absoluta de quien, como el hijo de la protagonista, tiene necesidades especiales.

En lo moral, Bong Joon-ho nos pone ante una tesitura terrible que no puedo revelar porque incurriría en spoilers, pero que nos empujará contra un dilema sin salida fácil del que, como espectadores, seremos juez, jurado, verdugo y víctima. Sí, "Mother" es una de esas películas que vuelan la cabeza.

Todo esto está articulado por medio de un thriller que mezcla el drama y cierto humor negro, que dosifica su información con fluidez e interés y que despliega a la vez de su intriga una representación de la cotidianeidad más cruel de una sociedad cerrada sobre sí misma y llena de frustraciones y de prejuicios. 

La estética del filme, en este caso, se aleja del anterior "The Host" para constituirse como la más sobria de la obra de su autor hasta este momento: puro naturalismo rampante, sin artificios de ningún tipo, y de una desnudez total en la representación y en la ambientación.

"Mother" es otra obra maestra profundamente incómoda, que no hace ni una sola concesión y que no se corta un solo pelo a la hora de colocarnos ante el abismo ético más oscuro imaginable. Bong Joon-ho puro y duro. 

THE HOST. MAGNÍFICA PELÍCULA DE KAIJUS ECOLOGISTA Y SOBRE POLÍTICOS INEPTOS

THE HOST de Bong Joon-ho - 2006 - ("Gwoemul")

Me suelen gustar mucho los creadores todoterreno, esa clase de artistas que tocan todo tipo de géneros y que se arriesgan con ellos. Bong Joon-ho pertenece a este grupo, y tras la extraña comedia negra "Pedro ladrador, poco mordedor" y el thriller "Memories of murder" se lanzó al terror de ciencia ficción con "The host".

La mencionada "Memories of murder" era una obra maestra tan redonda y absoluta que el director surcoreano lo tenía difícil a la hora de repetir de forma tan seguida en calidad, pero "The host", si bien en su parte final se alarga un poco y tiene algunos fallos de ritmo y algunas lagunas, es un filme de monstruos excelente que toma el género del "kaiju", iniciado en Japón con "Godzilla" y muy popular en muchos países de oriente, para elaborar una excelente fábula ecologista y política.

Un monstruo mutante gigante y carnívoro aparece en el río Han de Seúl y empieza a sembrar la muerte, la destrucción y el caos en la ciudad. A partir de esta premisa, Bong Joon-ho desarrolla la historia de una familia bastante particular y algo dividida que se ve obligada a pelear contra este bicho mientras el estado es o incompetente o directamente negligente.

Los tres temas de "The Host" están aquí ya: uno es el de la mencionada familia, el de las relaciones entre padres e hijos y entre hermanos de diversas generaciones (asunto presente en la obra del autor a menudo), y los otros son los también mencionados ecológico y político.

El ecológico es el esperable y necesario: el ser humano con su egoísmo y pasotismo crea una catástrofe natural horrenda. El político también, pero mete aún más el dedo en la llaga: ante la inacción o la ineptitud de los gobernantes, son los propios ciudadanos de a pie quienes tienen que salvar su papeleta y hasta la del propio estado del país.

"The Host" se completa con un monstruo diseñado con carisma, que se sale de lo habitual en los "kaijus" y que sirve de metáfora del mentado maltrato del medio ambiente a menos de los humanos, y con unas escenas de acción frenéticas y otras de terror que dan mucho mal rollo.

El filme es cierto que al final cae en un ritmo algo abrupto y que mete por ahí personajes secundarios sacados de la nada que no están desarrollados, pero son las únicas pegas, y son pequeñas además, que le encuentro a una obra de monstruos magnífica, original y con mensajes interesantes.

MEMORIES OF MURDER. EL NOIR POLÍTICO GENIAL CON EL QUE DESPUNTÓ BONG JOON-HO

MEMORIES OF MURDER de Bong Joon-ho - 2003 - ("Salinui chueok")

Después de la desequilibrada pero interesante "Perro ladrador, poco mordedor", Bong Joon-ho nos regalaba su primera gran película y la que le empezó a lanzar de forma definitiva en su momento al estatus de joven promesa (hoy ya es un director totalmente consagrado): "Memories of Murder".

"Memories of Murder" (llamada posteriormente en España "Crónicas de un asesino en serie") es una obra maestra. Así lo pienso y así lo digo. Y es uno de los mejores "noir" asiáticos no sólo de su década, sino de la historia.

Brutal, sin concesiones, con un humor negro extraño, con un toque de lirismo, el segundo filme del director surcoreano bucea en la sórdida historia de la persecución por parte de unos policías de un asesino y violador en serie que aterroriza a una pequeña población rural de Corea del Sur en 1986. 

El caso, relativamente sencillo de seguir en un principio (un lugar pequeño, pautas similares...) se va complicando en una delirante trama donde la ambigüedad más atroz no sólo pone en jaque a los detectives que lo investigan, sino a quienes vemos la película.

"Memories of Murder" habla de violencia y de salvajismo, de maldad y de perfidia, como todo buen filme negro, pero también, y esto es más importante, habla de un periodo de la historia reciente de Corea del Sur que fue una dictadura de facto, la llamada Quinta República, que duró desde marzo de 1981 hasta diciembre de 1987.

No soy surcoreano, pero según he leído este periodo fue un periodo de transición de la anterior dictadura, la de Park Chung-hee, que fue asesinado en 1979, a la democracia plena. Este espacio de tiempo, no obstante, vino también, según he leído, marcado por la corrupción y por una fuerte represión policial en todos los aspectos que tuvo siempre fuertes críticas y que está retratada en el filme.

Porque "Memories of Murder" es un filme que tras su envoltorio de thriller despliega con decisión una sorpresiva trama que hunde sus raíces en el drama social y en la crítica política. 

La persecución del asesino en serie va destapando poco a poco un retrato de una policía totalmente autoritaria y corrupta que, heredera de métodos de la anterior dictadura, utiliza cualquier medio, por salvaje y oscuro que sea, para conseguir sus objetivos.

En este ambiente, cobra un especial sentido la ambigüedad que ante ellos despliega parte de la población de la pequeña ciudad en la que todo transcurre. Frente a la brutalidad de la supuesta ley, existe una enigmática resistencia pasiva que, en algunos casos llevada a sus máximas consecuencias, cobra una importancia especial por encima incluso del propio y sangriento caso.

"Memories of Murder" es una película negra oscura, llena de flecos conscientes que debemos rellenar pero que están sembrados de sugerencias, de dobles sentidos, de lecturas que viven debajo de la epidermis de la trama principal, que Bong Joon-ho articula dosificando perfectamente la información y la intriga, deslizando detalles sutiles y desarrollando unos personajes profundos, llenos de relieves particulares y de aristas y magníficamente interpretados.

Estamos ante una película compleja, sombría, que no pone nada fácil pero que nos da pistas estimulantes sin cesar y que es además un thriller genial con un desenlace que, por cierto, no deja de suscitar todavía hoy interpretaciones. Despegaba una carrera que sigue trayendo obras maestras.

PERRO LADRADOR, POCO MORDEDOR. LA INTERESANTE ÓPERA PRIMA DE BONG JOON-HO

PERRO LADRADOR, POCO MORDEDOR de Bong Joon-ho - 2000 - ("Flandersui gae")

"Perro ladrador, poco mordedor", la primera película de Bong Joon-ho, es, a todos los efectos, una suerte de antesala de "Parásitos", la obra suya que pienso que hasta este momento es la más famosa (merecidamente: me parece magistral).

El director surcoreano comenzaba su carrera en el año 2000 con un filme que tuvo una recepción fría en taquilla en su momento y que no es perfecto pero que anticipa varios méritos que tendría el posterior cine de su autor, que menos mal que siguió dirigiendo.

"Perro ladrador, poco mordedor" es una comedia negra satírica de enredos que, a partir de una premisa muy simple (un tipo quiere matar al perro cojonero de su vecino, que no para de ladrar de forma desquiciante) hilvana una historia casi coral que sirve para exponer una Corea del Sur supuestamente dinámica y moderna que sin embargo en realidad tiene bastantes cosas en común con la de su pasado más brutal. El símbolo: los perros, que en el país según leo se comieron mucho en tiempos pretéritos y que en aquellos primeros 2000 al parecer para algunas personas eran todavía platos deliciosos.

El filme es un retrato de una lucha de clases enrarecida, ambientada en un macro-edificio de viviendas de un barrio urbano que parece más o menos digno. Los personajes están llenos de claroscuros y ninguno es blanco o negro, y los conflictos que tienen son mediocres y a veces hasta patéticos pero articulan con lucidez unas vidas ancladas en la rutina y en la insatisfacción perfectamente reconocibles.

Alrededor de estas premisas pivotan asuntos como la pobreza, la corrupción, el maltrato animal, la frustración vital, el abandono de los ancianos, el abuso laboral, la culpa, la falta de aspiraciones y oportunidades.

Hay un uso del espacio simbólico que estará también en la mencionada "Parásitos": el bloque de apartamentos es un personaje más del filme, con sus azoteas luminosas y sus sótanos negros y abandonados. Las clases están separadas de forma más que metafórica.

"Perro ladrador, poco mordedor" no es tan perfecta como la de nuevo mencionada "Parásitos". Le falla el ritmo a veces, y muchos de sus elementos se introducen de forma abrupta y hay personajes y hechos mejor desarrollados que otros. No obstante, es una ópera prima bien realizada, con géneros bien mezclados, original y prometedora. Ha quedado algo olvidada en la filmografía de su autor, eclipsada por otras obras ciertamente mejores, pero es un muestrario interesante en su imperfección de lo que vendría después.