BETTER MAN. UN BIOPIC MUSICAL ORIGINAL DE ROBBIE WILLIAMS CON ROBBIE WILLIAMS

BETTER MAN de Michael Gracey - 2024 - ("Better Man")

Con un biopic en el que el propio protagonista no sólo está implicado, sino que además se interpreta a sí mismo (con efectos especiales que le convierten simbólicamente en un chimpancé) siempre nos cabrá hacernos la pregunta de cuánto hay de realidad y hasta de condescendencia en su retrato. Eso pasa con "Better Man", donde el cantante y músico Robbie Williams hace esto mismo.

Ante estos casos, y como no sabremos posiblemente nunca la verdad, queda disfrutar de la película y valorar que el propio Williams en esta producción también da vida a sus peores momentos, a sus baches profesionales y personales.

"Better Man", dejando esto a un lado, es un magnífico espectáculo musical que además trata de innovar (convirtiendo a su protagonista como he dicho en un chimpancé) y desplegando números que reinterpretan varios de sus temas más famosos que sirven para narrar su historia de ascenso (en la mítica banda Take That), caída y levantamiento (con críticas, por supuesto, a lo despiadado y esnob de la gran industria musical).

Soy de esas personas a las que no gustó la normalmente bien tenida en cuenta "El gran showman" (y aquí en el blog, en esta misma etiqueta, tenéis mi crítica con el porqué), pero sí le reconozco a Michael Gracey, su director y también director de la obra que hoy nos ocupa, su capacidad visual y su sentido del espectáculo.

"Better Man" es, insisto, fantástica como musical. Es dinámica, es divertida, es potente en lo visual y tiene ritmo y shows magníficos (el de "Rock DJ" me parece especialmente genial). Sus personajes están bien desarrollados además (los secundarios son muy importantes en todo biopic), los diálogos son buenos y el drama y el humor se equilibran muy bien.

Además, y esto me parece especialmente interesante, delinea un agudo retrato de la edad de oro de las "boys band" de los años ochenta y noventa y del principio de su decadencia como fenómeno masivo y del mundo musical y artístico que se movía en sus ambientes, especialmente en culturas anglosajonas.

"Better Man" es un biopic especial, diferente, que trata de ir más allá de un simple "contar la historia del artista de turno" y, también, curioso, porque está protagonizado por dicho mismo artista. Sabe además hacer algo importante en toda obra de este tipo: si Robbie Williams y su carrera o la de Take That te dan igual, disfrutarás igualmente la película porque es capaz de llegar al retrato universal.

EL GRAN SHOWMAN. UNA ODA AMERICANA QUE BLANQUEA A UN PERSONAJE TERRIBLE

EL GRAN SHOWMAN de Michael Gracey - 2017 - ("The Greatest Showman")

El australiano Michael Gracey se estrenó como director con "El Gran Showman", un musical sobre los inicios en el mundo del espectáculo de P.T. Barnum, un famoso empresario y artista circense que llegó también a estar metido en política y que en los USA es bastante conocido en la cultura popular (mucho menos fuera de ellos). 

La obra sería, sin paños calientes, un auténtico truño si no fuese por sus escenas musicales. Porque es plana, maniquea, más simple que una botella y exaltadora del Sueño Americano y de la cultura del "hombre hecho a sí mismo" de siempre. Y además, no profundiza nada, pero nada de nada, en el personaje principal, que aparece como un pobre más que supera su ambiente social de miseria y triunfa y, tras tropezar y caerse al haber dado de lado a su familia y a sus amigos, se levanta otra vez para volver a triunfar. 

Eso que le ocurre a una persona de cada mil o más, para muchos americanitos es la norma: si te esfuerzas, consigues tus sueños, y punto, y no importa un pito nada más, y si eres pobre es que no te lo has currado. 

Por supuesto, los capítulos más oscuros de Barnum ni se investigan siquiera, ni se proponen. Yo no conozco demasiado de este hombre, al que llaman algunos el "inventor del espectáculo actual", pero sí sé que era un mentiroso y un estafador y que llegó a exhibir a una esclava de ochenta años que había comprado en su show.

Luego, la trama de la película tampoco es que ayude mucho, porque es una sucesión de hechos narrados seguidos, como en una cadena de montaje, con bastantes lagunas argumentales en la que todo ocurre atropelladamente, sin trazar siquiera algo de la psicología de los personajes, sin prestar atención a sus evoluciones y cambios, sin desarrollar a los secundarios más allá de varias pinceladas cutres y adiós muy buenas.

En fin, que esto es un rollazo patatero de la peor calaña y de la peor demagogia. Ahora bien, como musical cumple, y eso le impide llegar a ser a "El Gran Showman" el bodrio infame que podría haber sido.

Hay algo que salva mucho, muchísimo, a la película: Hugh Jackman. Es un actor que se esfuerza, que lo pone todo de su parte, que le echa ilusión a casi cualquier papel que haga. Da gusto verlo, da gusto escucharlo cantar, da gusto admirarlo bailar. Muy, muy bien. Y luego, las canciones y las actuaciones están muy potables. No son maravillosas, no son el culmen de la imaginación coreográfica, pero son resultonas y bonitas, y algunos números, como el de Zac Efron y Zendaya o el primero ambientado en el bar consiguen caer verdaderamente bien. 

Las mencionadas canciones están elegidas para gustar: entran a la primera, a todo tipo de público; van a saco a agradar al espectador. En fin, tampoco es malo. Y la ambientación es buena, así como la caracterización. 

"El Gran Showman" es agradable de ver, es entretenida, no es molesta, pero es muy poco exigente como drama y como musical y es una oda infumable al Sueño Americano de siempre. No es crucificable por su espectáculo visual, pero su trama gris y sesgada, su rancio ideario y su falsedad a la hora de retratar a un personaje histórico que era detestable no le dejan ir más allá de ser un divertimento bien rodado y ya.