LA NOCHE DE LOS MANIQUÍS. TRASFONDO MUY INTERESANTE, DESENLACE COGIDO CON PINZAS

LA NOCHE DE LOS MANIQUÍS de Stephen Graham Jones - 2020 - ("Night of the Mannequins")

"El único indio bueno" y "Mestizos" de Stephen Graham Jones no sólo me han parecido novelas fantásticas, sino que me han parecido novelas clave del terror y del fantástico moderno. En esta misma etiqueta del blog las tenéis comentadas. No obstante, "La noche de los maniquís" me ha resultado algo más floja debido a una trama que ciertamente pienso que es bastante tramposa.

Estamos ante una novela corta del autor y estamos ante un "slasher" juvenil con todos sus ingredientes habituales: un grupo de adolescentes de una clásica pequeña ciudad de la Norteamérica profunda (en este caso real: Rockwall, en Texas) son perseguidos por un maniquí asesino que tiene que ver con su algo que supuestamente ellos han hecho y que, como esperarán, va a tratar de matarlos uno a uno.

De fondo subyace lo más interesante del libro: un retrato triste del fin de la adolescencia, de los últimos años del instituto de dicho grupo de amigos y de las primeras separaciones (se acerca el fin de una etapa y el principio de la universitaria o de los estudios superiores) de unas personas que se han criado juntas en su barrio y en sus centros educativos de toda la vida.

Stephen Graham Jones elabora una fábula moderna sobre el principio de la madurez, sus decepciones, sus frustraciones y sus miedos magnífica y con escenas dramáticas que calan de verdad (todo el mundo, más o menos, ha pasado por una época similar: el fin de los mencionados años de instituto puede ser desde terrorífico o liberador hasta devastador en según qué casos). Además, sabe recrear momentos de gran dureza con realismo y sinceridad.

Luego, en su estilo directo de siempre (aquí en primera persona), narra una trama de asesinatos que empieza de una forma atroz, muy interesante, pero que se intuye demasiado pronto a leguas y que termina en un desenlace muy forzado, muy cogido con pinzas, muy tramposo.

"La noche de los maniquís" es una montaña rusa: idea muy interesante, trasfondo muy bien llevado y final sacado de la manga con explicación increíble en el peor de los sentidos. La primera obra de este autor fantástico que no me ha convencido.

MESTIZOS. LOS HOMBRES LOBO EN LOS USA COMO BRUTAL PARÁBOLA SOCIAL

MESTIZOS de Stephen Graham Jones - 2016 - ("Mongrels")

Stephen Graham Jones me sedujo con "El único indio bueno", que está comentada en esta misma etiqueta, y ahora he leído de él "Mestizos" y me ha parecido otra novela fantástica en la que ya están las constantes de su personal universo de terror y de crítica social (es anterior a la mencionada).

"Mestizos" se sumerge en el mito de los hombres lobo para, al más puro estilo de Richard Matheson en "Soy leyenda", hacer un acercamiento a la figura del monstruo desde un prisma que se emparenta más con "lo científico" y lo realista que con lo sobrenatural y lo mítico.

Stephen Graham Jones narra aquí la odisea a través de la Norteamérica profunda (que vuelve a ser, en toda su belleza y hostilidad, un personaje más) de una pequeña familia de hombres lobo que, debido a su pertenencia a su especie, han de vivir siempre de estado en estado, de ciudad en ciudad, de pueblo en pueblo, sin llamar demasiado la atención y condenada al más completo de los desarraigos.

En su camino encontrarán todo tipo de desventuras: desde personas que conocen su condición hasta otros hombres lobo como ellos pasando, por supuesto, por enemigos de diverso pelaje (tal vez aquí nunca mejor dicho).

"Mestizos" mezcla la road-movie con el drama y con el terror y te mete unas cuantas gotas acertadas de comedia canalla. Nos habla, saltando del presente al pasado, del mencionado desarraigo, de la marginación del diferente, de la pobreza, de la vida al límite, de la violencia atávica de los USA, del capitalismo atroz de este país y su opresivo mundo laboral, de amor, de familia, de errores del pasado y de su peso, del paso a la madurez, de la muerte.

Graham Jones construye un fascinante micromundo alrededor de la cultura de los hombres lobo que protagonizan el libro: su sociedad, sus reglas, su naturaleza, su relación con los seres humanos y entre ellos y, también, el desarrollo de sus ciclos cambiantes (brutales, salvajes, desgarradores). Es apasionante la imaginación desbordante que desprende este retrato tan original y novedoso de los cambiaformas más famosos de la cultura popular.

Todo este micromundo está además lleno de homenajes: el autor no se olvida del cariño por la figura de este icono del terror y por sus diversas apariciones en otras obras literarias, cinematográficas etc.

¿Interpretaciones de "Mestizos"? Imagino que muchas. El propio Stephen Graham Jones es nativo americano perteneciente a la nación de los pies negros y en la mentada "El único indio bueno" habría también un mensaje social claro. ¿Los mestizos de la novela son los nativos americanos? ¿Los afroamericanos? Creo que su alegoría es muy abierta y que se puede extrapolar a todo colectivo diferente, en especial a todo colectivo diferente que tenga que vivir en una sociedad tan competitiva y a veces deshumanizada como parece ser según el propio escritor la de los Estados Unidos.

Escrita en un estilo sencillo y directo, con humor y poesía realista y sucia de por medio, "Mestizos" es una magnífica novela que nos ha traído a España la genial casa editorial La Biblioteca de Carfax. Extremadamente recomendable. Seguiré leyendo a este autor tan personal e interesante.

EL ÚNICO INDIO BUENO. UNA NOVELA SOCIAL DE TERROR SOBRE LOS NATIVOS AMERICANOS

EL ÚNICO INDIO BUENO de Stephen Graham Jones - 2020 - ("The Only Good Indians")

Agradezco muchísimo a La Biblioteca de Carfax el traer a España a autores como Stephen Graham Jones, al que he descubierto con esta excelente novela de 2020 que es "El único indio bueno".

Stephen Graham Jones es nativo americano y pertenece al pueblo de los Blackfoot. Ha escrito más de veinte novelas (y estaría genial que fuesen llegando más aquí) y ha tocado géneros como el terror, el "noir", la ciencia ficción o la literatura experimental (o mezclas de estos géneros).

"El único indio bueno" es una novela de terror, pero es una novela de terror muy especial. Toma sus raíces de cierto terror clásico, pero le da una vuelta de tuerca original e intransferible para conectarlo con la mitología de los primeros pobladores de Norteamérica y para retratar el mundo en el que se mueven hoy en día dichos pobladores, mundo al que él pertenece y que conoce bien.

"El único indio bueno" parte de un hecho concreto y explota una venganza ancestral de la naturaleza. A partir de aquí, todo son giros inesperados que llevan a sorpresas incesantes y a un desenlace que es un auténtico golpe a la cara.

Stephen Graham Jones trata, como en el buen terror, asuntos tanto universales como contemporáneos. Entre los universales están la amistad, el amor, las relaciones entre padres e hijos y las relaciones entre generaciones diferentes, la conexión de los seres humanos con la naturaleza y el cuidado de ésta o de sus habitantes y hábitats.

Entre los segundos, está el aspecto más interesante, pienso, de la novela: el retrato que el escritor hace de los mencionados nativos americanos de nuestros días. Un retrato crudo, brutal y no exento de crítica a los propios nativos y a sus sociedades.

Los protagonistas de "El único indio bueno" son nativos americanos en su mayoría, y todos ellos han crecido o aún viven en reservas en las que la vida es frustrante, violenta, marcada por adicciones mortales o por enfermedades producto de malos hábitos y alimentación barata y por la falta de oportunidades, por un futuro lleno de nubarrones y, también, por unas tradiciones ancestrales opresoras.

Fuera de la reserva la cosa no está mejor: quienes se marchan de forma definitiva a menudo se ven condenados a sobrevivir de trapicheos o de trabajos durísimos o alienantes (que irónicamente comparten con los blancos más pobres, que no están en mejor situación que ellos).

Graham Jones no elabora un retrato tópico de nativos oprimidos por malvados hombres blancos. De hecho, la gente blanca que aparece no es en absoluto diabólica e incluso tenemos irónicos momentos en los que los nativos desprecian a dicha gente blanca en términos que son directamente racistas.

En última instancia, "El único indio bueno" habla de la identidad, de la ruptura social y espiritual, de la marginación de las personas que viven, a veces por encontrarse en un puro callejón sin salida, a caballo de dos mundos que les expulsan de su seno de una forma u otra.

Todo ello apoyado en el retrato de unos personajes humanísimos, tan tiernos como crueles, tan carismáticos como monstruosos y narrado con un estilo directo, popular, de realismo sucio pero lúcido, irónico y sagaz.

Seguiré a Stephen Graham Jones. Es un autor que me parece extremadamente interesante y un mezclador de influencias y de géneros de altura.