NINJA TURTLES: CAOS MUTANTE. LA MEJOR PELÍCULA DE LAS TORTUGAS NINJA

NINJA TURTLES: CAOS MUTANTE de Jeff Rowe y Kyler Spears - 2023 - ("Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem")

El reinicio este año, acertadísimo tras la horrible bilogía que empezó en 2014, de la saga de las Tortugas Ninja en el cine, me ha parecido una preciosidad de película con todas las letras y, hasta este momento, la mejor de todas las que se han hecho de los quelonios mutantes. 

Volvemos a la animación tras el filme "Ninja Turtles" de 2007 de la mano de Jeff Rowe, co-autor de "Los Mitchell contra las máquinas" (de la que me hablan maravillas y que aún tengo pendiente) y de Kyler Spears, que viene de la serie "Anfibilandia". En la producción está, a la cabeza, Seth Rogen. Se pueden imaginar lo que toca.

"Ninja Turtles: Caos Mutante", que es como se llama esta nueva cinta, le mete un giro radical a la franquicia y toma a la mayor parte de sus principales personajes y elementos para darles una vuelta de tuerca novedosa sin perder por ello su esencia general.

El estilo animado se vuelve aquí naif, casi Pixar o Dreamworks por momentos, y directamente está inspirado en la animación de las dos películas de Spider-Man del Spider-Verse (que van a tener, estoy seguro, una sombra muy alargada en los próximos años). Y se adecúa perfectamente al ambiente pulp de la saga: como anillo al dedo. Y es maravillosa esta animación, collage de influencias, de arte conceptual, de homenajes estéticos. Una delicia.

También son una maravilla las escenas de acción, los combates, las persecuciones. Y los diseños de los personajes, perfectamente reconocibles pero con toques novedosos (creo que los reinicios deben, esencialmente, marcar este tipo de pautas).

La trama es una trama de orígenes construida con tino, buen hacer y, sobre todo, cariño por los personajes y su mundo. Como he dicho, le da una vuelta a todo, pero sin alejarse de la esencia, y además elabora una fábula genial sobre el racismo, el especismo o el miedo a lo diferente seria, adulta y sin maniqueísmos. Hay además en ella drama, acción y un humor cachondísimo y lleno de referencias a partes iguales.

Los personajes tienen aristas (las tortugas por fin son todas diferentes de nuevo, con su propia forma de ser independiente del grupo) y son humanísimos, perfectamente reconocibles en sus conflictos, y el villano de la función tiene carisma y acciones que pueden llegar a resultar comprensibles.

En fin: "Ninja Turtles: Caos Mutante" es una joyita sentida, bella, con mensaje, hecha desde el amor más profundo a sus caracteres y a su universo y que además promete una saga (ojalá la siguiente sea tan buena por lo menos y, si es posible, mejor). No se la pierdan.

NINJA TURTLES: FUERA DE LAS SOMBRAS. UNA SECUELA AÚN PEOR QUE SU ANTECESORA

NINJA TURTLES: FUERA DE LAS SOMBRAS de Dave Green - 2016 - ("Teenage Mutant Ninja Turtles: Out of the Shadows")

La primera parte era horrenda, pero todo se puede superar y esta primera y última secuela de esta exitosa saga fue todavía peor. Porque "Ninja Turtles: Fuera de las sombras" es uno de los mayores despropósitos de su año y de los adyacentes. 

Tenemos un guión diarreico que une escenas de acción pencas y que tuvo que ser escrito en una tarde por un niño jugando con muñecos. Es su antecesora elevada a la máxima potencia: todo pasa por la cara, los personajes apestan, los diálogos dan vergüenza ajena, el humor es infame, las lagunas de guión abundan y abundan, las escenas absurdas están a la orden del día y el tufazo americanito pro-familia es terrible. Amén de que se pasa el cómic y las series de televisión en los que se basa por el forro. 

Las Tortugas Ninja son insoportables y no se diferencian unas de otras: las cuatro se comportan igual, y ya ni el habitualmente más oscuro Raphael tiene un segundo para hacer o decir algo mínimamente serio o adulto. April es una periodista pero realmente es más ninja que las propias tortugas: se cuela ella sola donde le da la gana, roba ropa en plena calle, baja un rascacielos en tres segundos y espía a una organización terrorista como si jugase al escondite (en parte porque esta organización es de juguete). El Despedazador no hace nada. Pero nada de nada. Por ponerse, ni se pone apenas su particular traje. El cámara Vern es imbécil, directamente. Ah, y el Maestro Splinter tampoco hace nada.

Los nuevos personajes son todavía peor: Krang es un villano sin carisma ninguno. Casey Jones no es Casey Jones: es un policía enrollado que se pone la máscara una vez y que no tiene nada que ver con el original. El Doctor Baxter es un tontaco que nadie se cree que sea científico. Y Karai no sabemos que es ella hasta que vemos los créditos (y es una maestra ninja que es derrotada por dos humanos normales y corrientes que se tiran de bomba contra ella).

Pero sobre todo, Rocksteady y Bebop, los nuevos aliados del Despedazador, son insoportables, todavía mucho más insoportables de lo que eran en la serie de dibujos animados de los ochenta. Aparte de no tener puta la gracia, son lo más irritante que uno se puede echar a la cara. En cada plano que aparecen ponen de los nervios. Pedos por un lado, chascarrillos por otro, frases hechas vergonzosas por otro. En serio: insoportables.

Terminamos el destripe (merecido) con varias escenas fantásticas: Raphael le quita la moto a los malos y mata a la mitad de ellos pero a la otra mitad la deja viva y deja la moto, April se infiltra en las guaridas del Foot Clan y sus ninjas pasan de ella; Rocksteady y Bebop escapan de la cárcel y se van de cervezas a su bar de barrio de toda la vida para que los pillen allí, Krang, que es un cerebro alienígena superdotado, se construye un robot en el que no cabe: las tortugas saltan de un avión a otro en pleno vuelo, la policía es directamente imbécil e inútil... 

En fin, festival de la vergüenza ajena o cómo convertir un excelente cómic underground en un circo de los horrores. 

NINJA TURTLES. EL HORROROSO REINICIO DE LA SAGA DE LAS TORTUGAS DEL AÑO 2014

NINJA TURTLES de Jonathan Liebesman - 2014 - ("Teenage Mutant Ninja Turtles")

En 2014, con Michael Bay a la cabeza de la producción, se reiniciaron las aventuras de Las Tortugas Ninja con esta horrenda "Ninja Turtles". 

El desprecio de esta producción por el espíritu del material original de los cómics de los años ochenta es total y absoluto y, además, la trama da auténtica pena y hasta su zafio aspecto técnico deja mucho que desear. El director es Jonathan Liebesman, autor de películas como "Invasión a la Tierra" o "Ira de titanes". 

La historia de esto no puede tener más lagunas y no puede estar más mal hecha. Porque no basta con que los personajes sean meros moldes, ni con que los diálogos sean diarreicos, ni con que el humor sea de pura vergüenza ajena, ni con que los diseños de las Tortugas Ninja o el Maestro Splinter sean feísimos (qué feos son, madre mía, es que caen hasta antipáticos), ni con que el Despedazador sea un Transformer, ni con que las escenas de acción sean tan mediocres... No, no basta. Encima, los perpetradores parece que escribieron el guión en una tarde, porque no puede tener todo más incoherencias de las que tiene.

El Despedazador le da una paliza al Maestro Splinter y no se cerciora de que esté muerto. La escena la repite poco después con Raphael. Claro, así es normal que caiga derrotado. Luego hay también en la trama elementos maravillosos como una máquina hecha para atrapar a las tortugas con un botón que inyecta adrenalina a sus prisioneros... Para que puedan liberarse. Y un paraje nevado fuera de temporada a las afueras de Nueva York al que se llega en diez minutos. Y, además, los soldados del Foot Clan superan en inutilidad a los de la serie de los años ochenta, que ya es decir. Y también hay un villano secundario que le cuenta medio plan a April O'Neil por la cara. 

Todo en "Ninja Turtles" es un horror. Todo. Hasta su estética: puro Michael Bay; es decir, pura explosión innecesaria, pura cámara desbocada sin sentido ni sensibilidad, pura pirotecnia de la más barata. No se salva nada en esta película, pero lo que es absolutamente nada. Lo peor es que fue un éxito y tuvo... Secuela.

TORTUGAS NINJA JÓVENES MUTANTES. UNA MAGNÍFICA PELÍCULA ANIMADA DE LA SAGA

TORTUGAS NINJA JÓVENES MUTANTES de Kevin Munroe - 2007 - ("Teenage Mutant Ninja Turtles")

En 2007, casi quince años después de que se diese por cerrada la trilogía de “Las Tortugas Ninja” de los años noventa, va y se estrena una cuarta entrega tardía de esta saga (así aparece en varias webs que he consultado) realizada en el formato de animación en 3D que, por fin, y aunque no es en absoluto una película redonda, se toma medianamente en serio los cómics originales de Kevin Eastman y Peter Laird. 

La historia se sitúa mucho tiempo después de las narradas en aquella trilogía: los quelonios ninja se han separado y, cuando un nuevo enemigo hace acto de presencia en Nueva York, han de volver a unirse… Aunque no van a ser las cosas como fueron en el pasado. 

Si algo destaca de esta entrega es que la rivalidad que siempre ha existido entre Leonardo (el líder del grupo) y Raphael (el amargado, el sombrío y el ambiguo) vuelve a verse retratada para terminar estallando en una escena memorable que es, además, la mejor de la cinta, pienso.

Los demás personajes habituales de la saga repiten rol, aunque con mucha más madurez que en las anteriores entregas: Michelangelo sigue haciendo chistes constantes pero estos no resultan tan abundantes ni ridículos, April ha aprendido a luchar y vive con Casey Jones (el personaje que mejor se lleva con Raphael) y el Maestro Splinter hace su habitual papel pero sin pasarse con la verborrea filosófica barata. 

Hay, sin embargo, puntos negros: la tortuga Donatello apenas tiene protagonismo salvo para luchar en el combate final, y, de hecho, apenas tiene diálogo que aporte algo a la trama, mientras que los villanos de turno ofrecen poco carisma y quedan muy lejos del eterno Shreeder (ni el millonario Max Winters, ni los guerreros de piedra legendarios ni tampoco los restos del Clan del Pie al mando de Karai). 

La trama de esta película animada se sigue, sin embargo, con notable interés y está dirigida con una solvente agilidad y pulso narrativo por el animador Kevin Munroe. También se han aumentado las dosis de violencia (sin que lleguen a ser tampoco nada altas) y el lenguaje es más adulto y, como he comentado antes, los personajes mucho más serios en todos los aspectos. 

Por desgracia, estos aciertos parciales caen ligeramente en la parte final del filme (que además peca de corto: apenas 85 minutos), en la que todo se simplifica tremendamente para desembocar en un combate final bastante simplón y apresuradamente resuelto que cierra la historia casi de golpe. 

Es una verdadera lástima este hecho, ya que “Tortugas Ninja Jóvenes Mutantes” podría haber sido, con más metraje y con un mejor cierre, mucho más redonda. 

No obstante, no deja de ser un filme de animación más que digno (por cierto espléndidamente animado y con un acertado toque nostálgico pulp-naif muy divertido) y verdaderamente entretenido a pesar de su resultado irregular. 

LAS TORTUGAS NINJA III. IDÉNTICO DESASTRE QUE LA SEGUNDA, CON VARIANTES

LAS TORTUGAS NINJA III de Stuart Gillard - 1993 - ("Teenage Mutant Ninja Turtles III. Turtles in time")

Si la segunda parte de la saga filmica de las Tortugas Ninja ofreció un espectáculo lamentable, la tercera ofreció algo por lo menos igual en calidad, es decir, otro inmenso bodrio. Stuart Gillard dirige en esta ocasión y Paige Turco repite papel como April O’Neall, mientras que Elias Koteas, que no apareció en la anterior entrega, vuelve a dar vida a Casey Jones en ésta y además a un personaje secundario que las tortugas encuentran en el Japón Feudal, que es a donde van a parar tras encontrar un cetro que tiene el poder de transportar a las personas a través del tiempo. 

La historia es lineal y muy simple de nuevo, y, aunque las escenas de acción mejoran ligeramente respecto a las de la anterior entrega no son imaginativas ni espectaculares. 

Mientras, y por desgracia, las tortugas siguen actuando como una unidad (no hay diferencias de carácter y comportamiento entre ellas) y la carga humorística sigue acaparando casi todo el metraje y resultando bastante insufrible (los chistes del filme, incluso para aquel año 1993, ya eran repetitivos y algunos hasta provocaban la vergüenza ajena –como ocurrió con muchos de los de las dos anteriores películas-). 

Los villanos de turno, un Señor de la Guerra japonés y un oportunista comerciante español interpretado por Stuart Wilson, tampoco aportan nada nuevo: no tienen el carisma del Shreeder de la primera entrega (el de la segunda mejor olvidarlo) y sus amenazas no son atractivas. 

La trama de la película, además, está pésimamente aprovechada: los nuevos personajes (los samuráis rebeldes) no le aportan prácticamente nada (apenas están hechos de apuntes argumentales), mientras que los del Maestro Splinter y Casey Jones están tremendamente desperdiciados (se quedan en Nueva York cuidando de cuatro samuráis a los que enseñan a jugar al hockey o llevan de juerga a una discoteca). 

Hay además una inexplicable laguna argumental: Elias Koteas, además de al mencionado Casey Jones, da vida a un español en el Japón Feudal que se une a las tortugas y a April de buenas a primeras y que después los traiciona para más tarde volver a unirse a ellos. A April le recuerda a Casey (por lo que suponemos que será un antepasado suyo), pero no se vuelve a decir nada más sobre él y nadie le pregunta siquiera. Un auténtico desastre. 

Para terminar, hay que señalar además que los trajes de esta tercera parte no fueron ya diseñados por la Jim Henson’s Creature Shop, sino por All Creature Effects con bastante poca fortuna: las tortugas e incluso Splinter son ahora marionetas toscas, con poca definición y menos movilidad. Una verdadera lástima. 

Con “Las Tortugas Ninja III” se cerró una de las trilogías de cine infantil más famosas y rentables de la década de los noventa. Quince años después, se estrenó una cuarta entrega animada de esta saga de la que hablaremos mañana.

LAS TORTUGAS NINJA II. EL SECRETO DE LOS MOCOS VERDES. UN DESASTRE DE SECUELA

LAS TORTUGAS NINJA II. EL SECRETO DE LOS MOCOS VERDES de Michael Pressman - 1991 - ("Teenage Mutant Ninja Turtles II. The Secret of Ooze")

Tras el enormísimo éxito de “Las Tortugas Ninja” llegó “Las Tortugas Ninja II. El secreto de los mocos verdes”, escrita y rodada en menos de un año con el objetivo de ser inmediatamente estrenada. Aunque cumplió en las taquillas (de hecho, se grabó una tercera entrega a los dos años), fue un brutal desastre en el resto de los apartados. 

Prácticamente todo el equipo de la primera parte no participó en esta: Judith Hoag dejó de ser April O’Neall y la tarea de dar vida a este personaje recayó en Paige Turco, mientras que Elias Koteas tampoco continuó como Casey Jones, lo que propició que el carismático personaje no apareciese en esta secuela (no entiendo cómo no fue encarnado por otro actor) y, además, sin que se diese ninguna explicación de su ausencia (a pesar de este momentáneo abandono, Koteas volvería a interpretarlo en la tercera parte). 

“Las Tortugas Ninja II. El Secreto de los Mocos Verdes” es un desastre en todos los aspectos: la historia es predecible y lineal hasta decir basta, sus cuatro protagonistas actúan exactamente igual, como una unidad (no hay diferencia entre ninguna tortuga y el eterno conflicto de Raphael con Leonardo se ha perdido); los villanos resultan ridículos (especialmente el Shredder mutante), las escenas de acción son vulgares y repetitivas, el metraje es verdaderamente corto, fílmicamente está dirigida con notable torpeza (incluso se pierde la atmósfera pulp que Steve Barron otorgó a la anterior entrega) y el humor que desprende es verdaderamente vergonzante y, para colmo, se abusa de este elemento sin control (la película es ya una comedia en toda regla -por cierto que la escena del baile no me hace ninguna gracia-). 

La poca seriedad de la cinta aumenta además por el hecho de que, ante algunas críticas que se lanzaron contra la primera parte a causa de su supuesta violencia (no era violenta en absoluto), en esta segunda se limitó el uso de las armas de los protagonistas terriblemente.

“Las Tortugas Ninja II. El secreto de los mocos verdes” es un enormísimo despropósito que ni siquiera alcanza dignidad por el hecho estar dirigido a un público infantil. La siguiente entrega mantuvo, por desgracia, esta línea.

LAS TORTUGAS NINJA. LA PRIMERA E INTERESANTE PELÍCULA DE LOS QUELONIOS

LAS TORTUGAS NINJA de Steve Barron - 1990 - ("Teenage Mutant Ninja Turtles")

Los cómics de “Las Tortugas Ninja” nacieron a mitad de la década de los ochenta de la mano de Kevin Eastman y Peter Laird como una parodia de acción de aires pulp de otros cómics (entre ellos algunos de Frank Miller como “Ronin” o sus versiones de “Daredevil” y “Elektra”). 

Fue tal su inesperado y fulminante éxito que han seguido publicándose hasta hoy en día y han llegado a conformar sus protagonistas uno de los grupos de héroes más famosos y carismáticos de las últimas décadas. Por supuesto, y como era de esperar, también han protagonizado sus correspondientes series de animación y bastantes largometrajes ya hasta este momento. 

La primera de las películas basada en sus aventuras fue una producción realizada entre los USA y Raymond Chow que supuso uno de los grandes éxitos mundiales de taquilla de principios de los años noventa, el momento de mayor apogeo de los quelonios.

“Las Tortugas Ninja” sigue la estela de la serie animada que se emitió desde 1987 hasta 1996, la primera que se creó y tal vez la más infantil de todas. Dicha serie no era del todo fiel a los cómics de Eastman y Laird, suavizaba de sobremanera los actos de sus protagonistas y enemigos y eliminaba prácticamente toda clase de violencia (que en el original si existía). 

El filme que nos ocupa se aleja un poco curiosamente de esta serie para retornar a los cómics originales aunque sin el toque oscuro de estos. Tiene aciertos y desaciertos: es una obra en la que el humor es el protagonista casi absoluto pero muestra también los conflictos internos de la tortuga Raphael (la más ambigua, sombría y brutal de las cuatro), conflictos que en la serie de animación casi no existían (de hecho, Raphael era el carácter menos desarrollado de dicha serie). 

También es rescatado con acierto un personaje primordial de los cómics que en la mencionada primera entrega de dibujos animados fue inexplicablemente relegado a simple secundario (tal vez por su carga violenta y marginal): el pandillero amigo del grupo Casey Jones, interpretado con gracia por Elias Koteas.

A pesar de estos detalles, el tono naif, paródico y humorístico es el que predomina en el filme, dirigido con solvencia por Steve Barron, que sabe recrear bastante bien la atmósfera pulp con un consciente aliento de serie B que poseía la obra escrita, atmósfera que viene espléndidamente apoyada por el vestuario creado por la Jim Henson’s Creature Shop, que es toda una delicia de buen hacer artesanal (en especial el traje del Maestro Splinter, maravilloso). 

“Las Tortugas Ninja” es una película que tiene encanto, a pesar de que su humor se ha quedado notablemente desfasado. Sus escenas de acción son divertidas (y muy difíciles de rodar dado el peso de los trajes de los actores), su historia a pesar de ser simple y lineal resulta interesante y su villano (el eterno Shredder) tiene carisma. 

Hay que tener en cuenta, por supuesto, que la cinta está enteramente dirigida a un público infantil, y es así como hay que valorarla, ya que como esta clase de producto cumple con mucha dignidad su cometido. Eso sí: sus dos inmediatas secuelas fueron terribles incluso para los que en la época éramos niños.