ROMA. EL ESPECTACULAR CALEIDOSCOPIO DEL MÉXICO INFANTIL DE ALFONSO CUARÓN

ROMA de Alfonso Cuarón - 2018 - ("Roma")

Si hay algo que me fascina de Alfonso Cuarón es su eclecticismo insobornable, su capacidad para saltar de un género a otro con una facilidad pasmosa y encima... Hacer que casi todas sus películas sean buenas. 

El señor adapta a Charles Dickens, y luego hace una comedia dramática, y luego una película de Harry Potter (la mejor de toda la saga, por cierto), y luego un drama distópico de ciencia ficción y luego una aventura espacial y ahora nos viene con un drama costumbrista inspirado en su propia infancia y en las mujeres que lo cuidaron entonces. Y lo clava. 

"Roma" es una maravilla. Es dura, pero conmovedora. Es un trozo de vida de los años setenta en México D.F., y habla de toda clase de asuntos integrándolos perfectamente en la historia de una criada del hogar de aquellos tiempos. 

Tenemos clasismo e hipocresía social, y discriminación del indígena, y pobreza, y machismo, y aporafobia, y represión del estado, pero también una humanidad increíble alejada de todo maniqueísmo posible.

Los personajes son reales, creíbles cien por cien, dolorosos casi, y están espléndidamente interpretados y todos tienen una pirueta llena de significado que realizar frente al espectador para enriquecer su fresco coral. Desde la mencionada criada hasta sus jefes, de familia rica, pasando por su desconsiderado novio o por los ambiguos niños a los que cuida. Casi ninguno es bueno ni malo, y el a priori más clasista sorprende con destellos de bondad inesperados.

El caleidoscopio social y emocional de "Roma" es maravilloso, inolvidable, de una lucidez brutal, y contrapone las vidas en la ciudad y en el campo, en la riqueza y en la pobreza, en el cuerpo de un hombre y en el de una mujer. 

Su fotografía es portentosa, inolvidable, y escenas para el recuerdo tiene cientos, y momentos que ponen los pelos de punta otros cuantos (el plano de la playa y las olas quedará para los anales de la historia del cine: es un clásico instantáneo). 

La última película de Cuarón te atrapa y no te suelta, te sumerge en el claroscuro total, te enseña que la vida no es cuestión de blancos y de negros y te muestra que todos somos vileza y luminosidad. Maravillosa. Imprescindible.

GRAVITY. UNA EXPERIENCIA ESPACIAL TAN HERMOSA COMO TERRORÍFICA

GRAVITY de Alfonso Cuarón - 2013 - ("Gravity")

"Gravity" no es una película de ciencia ficción, desde luego, pero tampoco es, pienso, una película "realista" en un sentido estricto. Ha sido alabada y criticada a partes iguales. Unas veces por tratar de ir de realista y otras por todo lo contrario. 

"Gravity" es, por encima de todo, una experiencia visual. Y además es una de las pocas películas que merece verdaderamente la pena ver en ese engañabobos generalizado (y caro para disfrutar en una sala de cine) llamado "formato 3D". 

"Gravity" es una cinta de acción, o por lo menos yo la concibo como tal. Es un conjunto de peripecias en las que el guión en sí importa mucho menos que dichas peripecias. Tiene una vocación de claro realismo porque narra un accidente que padecen unos astronautas en el espacio y cómo intentan estos astronautas sobrevivir a la catástrofe. 

Todo está documentado, todo está bien representado y, además, los sentimientos de los dos protagonistas de la obra están perfectamente delineados aunque sus personajes no sean el colmo de la profundidad (y tampoco es esto necesario dadas las características de la cinta). 

Sí, hay "fantasmadas" en la trama. O eso dicen por lo menos algunos científicos sobre la película. Yo no soy científico (ni siquiera soy "de ciencias") y no tengo ni idea de si lo que hace la protagonista en pleno espacio para salvar su vida es posible o no y, si es posible, hasta qué punto lo es. Pero soy "de letras" y adoro el cine y creo que "Gravity" es una apuesta novedosa más de Alfonso Cuarón, que vuelve a cambiar de género una vez más para intentar presentar un producto narrativamente diferente e interesante.

Sandra Bullock entrega un papel fantástico, sentido, angustiado y perfectamente recreado, como la protagonista de la aventura. El espectador sufre con ella sin problemas. Eclipsa a su único compañero de reparto en el espacio, George Clooney, y lo deja a años luz. 

Y Alfonso Cuarón dirige su peripecia con mano de oro: crea una acción tensa, que pone los pelos de punta, espectacular y claustrofóbica desde el primer minuto. Y visualmente todo es soberbio, magistral: la belleza del espacio y su hostilidad están captadas de forma hipnótica. 

"Gravity" es una película bastante inclasificable, arriesgada y que busca ser, ante todo, una experiencia visual y transmisora de sentimientos capaces de poner de los nervios. Y lo consigue de sobra. Cuarón vuelve a lograrlo otra vez. Muy recomendable película.

HIJOS DE LOS HOMBRES. UNA OBRA MAESTRA DISTÓPICA DE ALFONSO CUARÓN

HIJOS DE LOS HOMBRES de Alfonso Cuarón - 2006 - ("Children of men")

Como he dicho en otras críticas, Alfonso Cuarón es un especialista, hasta este momento, en cambiar de género de forma casi constante y en hacerlo siempre bien. 

Después de haber cultivado esencialmente dramas (algunos tan enormes como "Y tu mamá también"), se pasó a la aventura fantástica y entregó la mejor de todas las partes de la saga de Harry Potter: "Harry Potter y el prisionero de Azkabán", con la que demostró sobradamente que de un filme de encargo se puede hacer perfectamente, si hay ganas, un filme indiscutiblemente personal. 

Posteriormente, en 2006, volvió a sorprender con otra de sus mejores películas: "Hijos de los hombres", con la que se sumergía de lleno ahora en el territorio de la ciencia ficción. 

Basándose en la novela homónima de P.D. James, el director mexicano delineaba un genial viaje apocalíptico a través de la búsqueda de la salvación de la humanidad en un mundo en el que dicha humanidad estaba a punto de extinguirse después de que, simplemente, los niños hubiesen dejado de nacer. 

Clive Owen, magnífico y sufriente, entregaba uno de sus grandes y definitivos papeles secundado por un elenco igualmente fantástico en el que se encontraban grandes como Julianne Moore o Michael Caine. 

Se trataban con lucidez numerosos asuntos: desde la inmigración hasta la pobreza pasando por la guerra, el terrorismo, el fanatismo ideológico y político de cualquier clase o la ecología. Todo en un envoltorio maravilloso que convirtió a esta obra en una de las mejores de ciencia ficción de su década.

"Hijos de los hombres", además de sus críticas y como he dicho lúcidas interpretaciones sociales y políticas, ofrecía unos diálogos perfectamente adecuados y medidos, unos personajes con gran hondura (y excelentemente interpretados, también lo he dicho), una ambientación apocalíptica magistralmente retratada en todo su triste esplendor y una acción que fue la que le terminó de dar su "marca propia". 

Y es que Alfonso Cuarón creó para el filme unas escenas de acción, valga la redundancia, absolutamente soberbias. Todas, llenas de extras en movimiento y muchas de ellas rodadas en un único plano secuencia larguísimo y dificilísimo de rodar sin fallos, son pequeñas obras maestras de la composición, el ritmo, los efectos especiales y la dirección de multitudes que remarcan el aura épica que el filme precisa para hacer llegar su mensaje final de esperanza. 

"Hijos de los hombres" es una joya de su género por todo lo mencionado y otra gran película de este creador.

HARRY POTTER Y EL PRISIONERO DE AZKABÁN. LA MEJOR ENTREGA DE TODA LA SAGA

HARRY POTTER Y EL PRISIONERO DE AZKABÁN de Alfonso Cuarón - 2004 - ("Harry Potter and the Prisoner of Azkaban")

Lo que a priori puede resultar un producto de puro encargo (la tercera parte de una saga comercial) con pocas posibilidades de aportar una oportunidad a su director de crear algo con personalidad termina siendo en manos de Alfonso Cuarón una película con impronta artística indiscutible y la mejor de toda la saga de Harry Potter, que evoluciona por vez primera hacia la plena madurez en una trama más seria, oscura e incluso violenta. 

Harry y sus amigos llegan a la adolescencia y por ello sus personajes tienen más dudas y más rebeldía y confusión que en anteriores filmes, mientras que también se aprecian las primeras consecuencias de su despertar sexual y de su primera educación sentimental. 

Por otra parte, los personajes que les acompañan se tornan fieramente ambiguos: antes sólo Severus Snape presentaba claramente un rol lleno de claroscuros; las nuevas adquisiciones, Sirius Black y Remus Lupin, se configuran como dos de los mejores caracteres de toda la serie y hacen gala de unas contradicciones que les hacen tremendamente creíbles y humanos (y los interpretan nada más y nada menos que unos Gary Oldman y David Thewlis que se comen la pantalla). Los demás secundarios nuevos (Peter Pettigrew, Sybill Trelawney...) cumplen muy bien con sus papeles de comparsa, mientras que Michael Gambon lo hace muy bien también como el nuevo Dumbledore. 

La trama de "Harry Potter y el Prisionero de Azkabán" es por otra parte mucho más retorcida que las de los dos filmes anteriores y que bastantes de los posteriores, y presenta enigmas interesantes y bien cuadrados y, además, está llevada con gran ritmo y equilibrando a la perfección el humor propio de la saga, la aventura, el thriller y el drama, que por primera vez aparece retratado en todas sus consecuencias. 

La ambientación se vuelve mucho más oscura, más sombría, y la geografía de Hogwarts y del resto del mundo de J.K. Rowking se vuelve amenazadora incluso (genial el diseño de los Dementores, que pone los pelos de punta a niños y a adultos): todo parece homenajear al terror gótico clásico e, incluso, me atrevería a decir que se encuentran toques del expresionismo alemán en ciertos escenarios. 

Fue una lástima que Alfonso Cuarón no repitiese en la saga nunca más: su aportación es la mejor de todas con diferencia, una película para toda clase de públicos seria, consecuente, artística y que no se ve absorbida por el hecho de pertenecer a una franquicia.

Y TU MAMÁ TAMBIÉN. LA PRIMERA OBRA PLENAMENTE DE AUTOR DE ALFONSO CUARÓN

Y TU MAMÁ TAMBIÉN de Alfonso Cuarón - 2001 - ("Y tu mamá también")

Alfonso Cuarón, hasta el año 2001, no había dirigido lo se puede llamar plenamente una "obra de autor". Había dado muestras sobradas de ser un excelente director y una promesa indiscutible, pero su primer filme, "Sólo con tu pareja", fue una comedia menor (para mi claramente lo es, aunque sea divertida y aunque fuese uno de los grandes éxitos del cine mexicano de los años noventa) y los otros dos que le siguieron fueron adaptaciones de obras de otros autores: "La princesita" y "Grandes esperanzas". 

Con "Y tu mamá también", película que le supone a Cuarón el retorno a realizar una producción en su México natal, entrega su primera obra "puramente personal" y una de las mejores road movies de la década. 

Unos excelentes Gael García Bernal, Diego Luna y Maribel Verdú se embarcan en una aventura a través del México profundo en la que, además de los asuntos iniciáticos habituales que se pueden encontrar en esta clase de historias (paso a la madurez, descubrimiento del amor y de la plenitud sexual, fortalecimiento de la amistad, descubrimiento de las injusticias sociales...) Cuarón desgrana otros como el enfrentamiento a la enfermedad y a la cercanía de la muerte y también el de los prejuicios sexuales que crea la "cultura del macho dominante". 

Esos dos asuntos son los principales de hecho de "Y tu mamá también", que destila un mensaje anti-homofobia y que ataca frontalmente a la educación sexista y machista que ha hecho no sólo de la mujer un pelele emocional, sino también del hombre. 

Los diálogos son excelentes, cargados de ironía, inteligencia y ternura, y los tres personajes están magnificamente construidos.

En el viaje por México de la cuarta obra de Alfonso Cuarón también hay un lugar para el irónico y agudo comentario social. Desde el inicio, descubrimos lo diferentes que son los mundos de los dos protagonistas: la clase más alta mexicana, la burguesía más adocenada y derrochadora en la que vive Tenoch se opone al hogar humilde y obrero de Julio y se despliegan los prejuicios que ambos amigos tienen sobre las familias y los hogares del otro (a pesar de su profunda amistad). 

También se retratan otros ambientes como el de la pobreza que se encuentra en el campo mexicano, el del clasismo que perdura en todo el país o el de la destrucción de los hábitats naturales del lugar para la construcción de grandes complejos turísticos que acabarán con las vidas de sus habitantes para darles solamente a cambio un trabajo precario en dichos complejos. 

La banda sonora del filme por otra parte es maravillosa, así como sus paisajes naturales que dan fe del esplendor del país que retrata.

"Y tu mamá también" es una película maravillosa, triste y lúcida, que confirmó a Alfonso Cuarón como el autor total que es. 

Posteriormente, el director volvería a tomar una obra de encargo a la que sin embargo imprimiría la personalidad más personal (valga la redundancia) de toda su saga: "Harry Potter y el Prisionero de Azkabán". Demostraría una vez más que es un autor todoterreno en el mejor de los sentidos.

GRANDES ESPERANZAS. CUARÓN LLEVA A DICKENS A FINALES DE LOS NOVENTA

GRANDES ESPERANZAS de Alfonso Cuarón - 1998 - ("Great expectations")

El mexicano Alfonso Cuarón siguió adelante en Hollywood demostrando que era una promesa del cine después de "Sólo con tu pareja" y "La princesita" con su versión de la famosa obra de Charles Dickens "Grandes esperanzas", que adaptaba a la perfección en 1998 aunque ambientándola en nuestros días y cambiando Inglaterra por Estados Unidos. 

Una vez más, supo demostrar su gran valía para el drama y creó, apoyándose en unas excelentes actuaciones de un excelente reparto, una versión del clásico fiel tanto a dicho clásico (valga la redundancia) como a la representación crítica de los problemas sociales contemporáneos (por desgracia, y aunque no se pueden comparar a la dureza que tenían en la época de Dickens, siguen estando presentes y no siguen siendo tan diferentes a los que se exponían en la obra original). 

Retrato del aprendizaje vital del hombre humilde que triunfa sobre un mundo inhumano y desencantado y que encuentra el amor con la fuerza de su honradez y sinceridad, "Grandes esperanzas" combina bien el drama social con el romántico, le aporta un toque de cierta aventura (no olvidemos que la influencia del folletín del momento está ahí, digan lo que digan) y otro de fino humor inteligente. 

Asuntos como el amor perdido, la frustración a causa de este amor, el entierro en vida elegido, la locura, la amistad, la integridad, la hipocresía y el clasismo o la lucha por el ser consecuente en una sociedad injusta están excelentemente tratados por medio, además, de unos buenos diálogos.

Los actores que dan vida a los personajes de esta "Grandes esperanzas" de Alfonso Cuarón, como he dicho, están excelentes: desde un Ethan Hawke exuberante de ternura y amor hasta una ambigua Gwyneth Paltrow pasando por una Anne Bancroft absolutamente genial (el mejor papel del filme sin ninguna duda) y un Robert De Niro que, como siempre (por lo menos como siempre cuando se escogía mejor los papeles) destila carisma por los cuatro costados. 

La ambientación es una absoluta delicia y sus paisajes de la Norteamérica profunda una maravilla (también es bonita su presentación del Nueva York más cosmopolita y esnob). Muy recomendable es esta "Grandes esperanzas". 

LA PRINCESITA. UNA OBRA PARA NIÑOS QUE CUARÓN LLEVA A BUEN PUERTO

LA PRINCESITA de Alfonso Cuarón - 1995 - ("A Little Princess")

Alfonso Cuarón, después de su famoso debut en México, "Sólo con tu pareja", acometió, ya en los Estados Unidos, "La Princesita", una película especialmente difícil: una película "para niños" pero que, como toda buena película "para niños" (o por lo menos yo lo veo así) ha de ser también, y en su justa medida, "para adultos". 

Es decir: no debe caer en la ñoñería, en la simpleza en el peor de los sentidos y, sobre todo, en el subestimar a los más pequeños cayendo en la poca exigencia intelectual. 

Cuarón, como demostraría bastantes años más tarde en "Harry Potter y el Prisionero de Azkabán" (la que es la mejor entrega de toda la saga cinematográfica del niño mago), sabe adaptarse al género juvenil como pocos directores lo han conseguido. 

"La Princesita", basada en la novela homónima de Frances Hodgson Burnett de 1905 (el relato se lleva aquí sin embargo a los tiempos de la Primera Guerra Mundial), presenta los clásicos asuntos de siempre pero desde una óptica digna: pone a un personaje infantil (una niña) a sobrevivir en un entorno hostil que le hace adentrarse de golpe en una traumática madurez pero también lo hace evolucionar y superar su situación basándose, sobre todo, en su inteligencia y en sus valores morales. 

Asuntos como la amistad, la fraternidad, la justicia, la lucha contra el racismo, el desprecio de la guerra y la solidaridad son las esencias de la trama, asuntos que están tratados sin maniqueísmos y sin moralinas.

Cuarón dirige con pulso, manejando de forma excelente a unas actrices muy jóvenes y consiguiendo una emotividad comedida y que en ningún momento resulta pastelosa. 

El aspecto visual es también excelente: un mundo de realismo mágico lleno de imaginación y de detalles (el escenario de la casa es fantástico en toda su riqueza) que cautiva al espectador desde el primer momento. 

Es dificil acometer un género destinado a un público tan particular (y a priori tenido como "poco exigente") y salir airoso de la aventura con tanta limpieza. 

Se confirmó con "La Princesita", una película hoy algo olvidada a causa de la brillantez de las obras posteriores de su autor, el definitivo comienzo de una de las carreras más variadas y completas de los últimos años (comedia, filme para niños, dramas, aventura fantástica, ciencia ficción, cine de catástrofes...).

SÓLO CON TU PAREJA. EL DIVERTIDO DEBUT CÓMICO Y ROMÁNTICO DE ALFONSO CUARÓN

SÓLO CON TU PAREJA de Alfonso Cuarón - 1991 - ("Sólo con tu pareja")

"Sólo con tu pareja" es según muchos una de las películas más importantes de la historia del cine mexicano de las últimas décadas. Fue el debut en la dirección de largometrajes de Alfonso Cuarón y en el guión de su hermano Carlos y, a principios de los años noventa, trató de una forma fresca pero sin perder seriedad el asunto del SIDA (y de hecho hasta sirvió la película para hacer campaña para apoyar su prevención y también para apoyar a sus enfermos). 

Aunque no es perfecta y aunque ha envejecido en algunos pasajes, es desde luego una comedia de enredos en todo momento divertida y sin pretensiones más allá de hacer pasar un buen rato al espectador y alertar sobre el mencionado SIDA de forma más que bienintencionada. 

Tenemos a un grupo de personajes que son tópicos pero que no se regodean en ello encabezados por un Don Juan inconquistable y poco comprometido no sólo con sus parejas sino también con sus amigos (muy divertido Daniel Giménez Cacho) que aprende lo que es el amor verdadero y lo que es el compromiso con las personas. 

Tenemos diálogos divertidos que juegan con los lugares comunes edulcorados de las historias de amor clásicas y de la telenovela y el culebrón y también de la cultura mexicana y tenemos gags que cumplen bastante bien y que se mueven entre el tópico consciente y el chiste irónico. Alfonso Cuarón dirige con solvencia en todo momento y también con ritmo. 

"Sólo con tu pareja" no es la mejor obra del director mexicano (leñe, también es la primera, qué vamos a pedir) pero apunta maneras para la que es hoy una de las carreras más variadas y consecuentes de las que disfrutamos en las salas comerciales.