CRUMB. VIDA DE HISTORIETISTA de Dan Nadel - 2025 - ("Crumb. A Cartoonist's Life")
"Crumb. Vida de historietista" es el genial ensayo del comisario de arte y ensayista Dan Nadel sobre el imprescindible padre del cómic underground americano: Robert Crumb.
Está centrado en su vida y en su obra, pero pone especial hincapié en la relación entre ambas desmitificando bastante parte su perfil de "freak" tópico que se ha quedado de una forma u otra en el imaginario popular.
Desde antes de su nacimiento (Nadel explora el perfil de las dos familias de las que surgió) hasta sus últimos años de viudedad (Crumb tiene ahora 83), el ensayo recorre su mencionada vida de forma paralela a su precoz carrera dibujando cómics con sus hermanos y, también, su contexto social y hasta político.
El autor, que en los años sesenta rompió los moldes del cómic del momento con sus retratos sociales delirantes en los que se burlaba hasta de la propia contracultura que lo encumbró, se hizo célebre y empezó a ser imitado de tal forma que prácticamente él dio el banderazo de salida a todo el mencionado medio underground estadounidense, que acabó muriendo de éxito, fagocitándose a sí mismo en publicaciones de mala calidad donde ya entraba cualquiera que dibujase cosas feístas, y transformándose tras fenómenos más tardíos como "Maus" de Art Spiegelman en lo que hoy se llama, con mayor o menor acierto, "novela gráfica".
Esta evolución de este tipo de cómic corre paralela a la vida de Crumb, que pasó de la frustración extrema de un hogar familiar destrozado por la locura y de la marginación del "loser" de instituto a la experimentación con las drogas en San Francisco, a montar una banda de música con sus amigos (que tuvo su éxito y su personalidad, que a veces se olvida) o a vivir finalmente en Sauve, el pueblo medieval del sur de Francia en el que reside desde 1990 tras asquearse profundamente del ambiente artístico de su país.
Junto a él desfilan las personas que fueron o son importantes en su vida: otros artistas como Harvey Pekar o los de la revista mítica Zap Comix, las parejas que tuvo, sus padres, sus problemáticos hermanos, cineastas como Terry Zwigoff o Ralph Bakshi. Y Nadel analiza sus principales obras y las pone en contacto directo con la etapa de su vida en la que son creadas.
Es muy interesante este ensayo además porque se despliega un certero e interesantísimo retrato de los años sesenta, década ilusionante y a la vez convulsa en la que Crumb comenzó a publicar y a hacerse famoso, como una época de cambio radical en los USA y en casi todo el mundo occidental pero también de oscuridades, radicalismos, incongruencias e hipocresías que derivó en los desencantados setenta y posteriormente en unos ochenta de juergas nihilistas en los que triunfó el arte más comercial y en los que venderse frívolamente ya estaba bien visto.
"Robert Crumb. Vida de historietista" es un texto espectacular y exquisitamente documentado, aprobado por el propio Crumb, que extiende un fresco vital, artístico, social y político durante varias décadas y que nos deja en nuestros días comprendiendo perfectamente y en todos sus espectros el fenómeno del cómic underground americano y la vida de su protagonista.
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