EL REY LEÓN 2019. ENTRETENIDA, ANODINA Y COMPLETAMENTE OLVIDABLE

EL REY LEÓN de Jon Favreau - 2019 - ("The lion king")

A la hora de reseñar una película como el "live-action" de "El rey león" de la compañía Walt Disney me encuentro con muchas dudas, porque la película no es mala pero tampoco destaca en nada: está en esa absoluta tierra de nadie del "es correcta, pero totalmente intrascendente".

Creo que esta versión moderna del clásico animado del mencionado estudio es el ejemplo perfecto de lo que un "live-action" no debería ser: una copia del original con unas cuantas variantes y listo para pasar la gorra. 

Aunque está a la dirección Jon Favreau, que además ya se encargó de la buena versión "live-action" de "El libro de la selva", esta "El rey león" de 2019 no dice absolutamente nada si has visto su "filme madre". Vamos a tener la historia de aquel contada de nuevo con algunas variantes y listo.

Estamos ante lo que es una película funcional en el peor de los sentidos: cumple, da lo que se espera de ella, es estéticamente correcta (y hasta bonita, desde luego), actualiza lo mínimo el mensaje original (lo hace democratizando algo el ciclo de la vida) y ofrece entretenimiento poco exigente pero esencialmente digno.

Hay algo en lo que pierde demasiado, no obstante, y eso la termina de lastrar, pienso, hacia lo finalmente anodino del todo: sus números musicales, uno de los fuertes de "El rey león" original animado, son flojos, muy flojos: flojísimos. Varios de los principales del filme de 1994, por los que es además ampliamente reconocido y admirado, se han convertido en traslaciones simplonas con coreografías simplonas que han dejado atrás la inventiva original. Muy mal.

Es cierto que con un "live-action" de Disney no tienes mucho margen de maniobra: no se me ocurre un tipo de obra menos estimulante para dirigir, pero se puede intentar hacer un "Aladdín" de Guy Ritchie o un "El libro de la selva" del propio Favreau y luego se puede hacer esto, un calco con dos o tres cositas cambiadas y a correr. En fin, "El rey león" de 2019 te distraerá y se te olvidará a los pocos días.

THE MANDALORIAN. TEMPORADA III. UNA TEMPORADA DE TRANSICIÓN EXCELENTE

THE MANDALORIAN de Jon Favreau - De 2019 a 2023 - ("The Mandalorian")

La tercera temporada de "The Mandalorian" ha sido tal vez la más criticada de las que tenemos hasta ahora de la serie. Posiblemente dos hechos se han aunado: que ya no está la sorpresa de la primera y de la segunda (que en menor grado también las tenía, y eran grandes) y que ésta es una batería de episodios que podríamos denominar "de transición".

No obstante, yo la veo una temporada magnífica. ¿Por qué? Esencialmente porque ya no tiene que demostrar nada, y como ya no tiene que demostrar nada se puede dedicar a construir el universo de la serie con una cierta tranquilidad y a incluir a personajes nuevos con tramas nuevas que presumiblemente van a tener su importancia en el futuro.

Esta tercera temporada de "The Mandalorian" es una temporada dedicada en gran parte a los secundarios y a los mandalorianos como pueblo. Y, especialmente, dedicada a Bo Katan. El mayor peso argumental recae en ella esta vez, y es acertado porque necesitaba esta desarrollo y porque es el personaje alrededor del cual va a crecer de nuevo la referida cultura mandaloriana.

Paralelamente, se introduce una trama que veo también acertadísima en la que se explora el tránsito de una dictadura a una democracia tras la caída del Imperio: un retrato de claroscuros, de grises constantes, con personajes prometedores y que es hábil en su pintura política de época convulsa donde caen viejos y brutales hábitos, donde se depuran responsabilidades y donde hay volando en el ambiente paranoia, culpabilidad y, todavía, miedo.

El resto es aventura, drama, acción, un toque de thriller, nuevos planetas para explorar, revelaciones sorpresa (por supuesto, las hay) y todo muy bien llevado, con el sentido de western espacial de las primeras películas de "Star Wars" recuperado y con los esperados dilemas morales y el retrato humano habitual de sentimientos variados.

El reparto por supuesto sigue estando genial (hay algunas ausencias explicadas de forma solamente regular, pero veremos cómo las solventan en futuras temporadas) y la ambientación sigue llevándonos a mundos increíbles y evocadores. Todo magnífico, desde mi punto de vista. Temporada de transición, como he dicho, pero muy bien hecha, consecuente y con sorpresas.

OBI-WAN KENOBI. UNA SERIE DESPERDICIADA QUE TENÍA MILLONES DE POSIBILIDADES

OBI-WAN KENOBI de Deborah Chow - 2022 - ("Obi-Wan Kenobi")

Lo afirmo con dolor: con bastante dolor de hecho. Y allá voy: "Obi-Wan Kenobi" ha sido para mí una de las grandes decepciones en lo referente a series del universo de "Star Wars" de los últimos tiempos. Y me consta que no soy el único con esta opinión.

"The Mandalorian" es una absoluta maravilla y a mí "El libro de Boba Fett", que ha sido también muy criticada, me parece buena. No obstante, aquí ya no puedo decir lo mismo de ninguna de las maneras.

"Obi-Wan Kenobi" tiene un primer capítulo excepcional, un cuerpo de otros cuatro centrales muy mediocre y uno final en el que el conjunto levanta un poco el vuelo pero tampoco demasiado.

Una serie del gran maestro jedi por excelencia daba para mucho. Pero para mucho, mucho, muchísimo. Contar sus años de exilio, de vigilar a Luke, de esconderse de las tropas del Imperio o de los poderes de su antiguo alumno y amigo... Es que se podían haber contado mil, pero mil cosas, y se podían haber rellenado millones de huecos en las tramas que van desde el Episodio III al Episodio IV. Y se ha hecho una aventurita muy, muy normalita que, además, tiene fallos grandes y no aporta demasiado a la continuidad.

Como he dicho, el primer episodio es fantástico. A mí de hecho me pareció una prometedora gozada. Es triste, bastante triste. Deprimente, incluso. Se nos muestra ese mundo en el que la República acaba de caer y los jedi y demás disidentes con el nuevo régimen son perseguidos mientras la población sufre opresión, trabajos denigrantes o dejadez de las autoridades (especialmente en Tatooine, planeta ya de por sí abandonado, peligroso y conflictivo).

Ewan McGregor vuelve a su papel mítico con ganas y con alegría: se le ve cómodo desde el primer minuto, y eso se nota. También hay un buen hacer notable en la ambientación desértica y cutre de siempre y en el retrato de la sociedad oscura y represiva que ha quedado tras el mencionado "Episodio III".

Por desgracia, después de este primer capítulo todo cae en lo mediocre. Los cuatro siguientes se deslizan de golpe en una aventura muy normalita, con personajes poco interesantes (ni siquiera los clásicos que aparecen lo son, lo cual es bastante imperdonable, pienso), con escenas de acción del montón, con incoherencias con respecto a la trama principal y con errores de bulto (personajes que actúan de forma absurda, escenas de acción con resoluciones también absurdas, giros forzados para que todo ocurra como el guión exige de mala manera...).

El último, por suerte, levanta un poco el vuelo, pero lo hace en parte también porque recurre a las emociones que suscita a todo fan de la saga el volver a ver ciertas cosas (que, por cierto, no están bien resultas, por muy nostálgico y bonito que sea todo).

Es una absoluta pena, pero "Obi-Wan Kenobi" no cumple. No llega a la cota de calidad esperable. A veces, ni siquiera resulta especialmente entretenida porque los mencionados episodios centrales no aportan prácticamente nada ni tienen escenas de acción o de lucha que por lo menos sean reseñables (en este sentido, y con sus fallos, "El libro de Boba Fett" sí las tiene). 

Espero que la siguiente serie de "Star Wars" sea mejor. Esto ha sido un auténtico jarro de agua fría. ¡Con todas las maravillas que se podían haber hecho con una producción de este tipo dedicada en exclusiva a Obi-Wan! Una pena, insisto.

EL LIBRO DE BOBA FETT. UN POLÉMICO GIRO EN UN HOMENAJE A LA ESENCIA DE STAR WARS

EL LIBRO DE BOBA FETT de John Favreau y David Filoni - 2022 - ("The Book of Boba Fett")

Posiblemente, e independientemente de su calidad, estemos ante una de las últimas series más "polémicas" del último universo de "Star Wars". Esencialmente, por la condición misteriosa que siempre ha tenido su personaje principal, y que aquí se ve "alterada".

Boba Fett, desde "El Imperio contraataca", siempre ha sido un villano misterioso, sin pasado (o por lo menos sin demasiado pasado), que vivía aventuras en los lugares más peligrosos de la galaxia y que no tenía, normalmente, demasiados escrúpulos.

Esto ocurría sobre todo en el llamado Universo Expandido de la saga, que se fue desarrollando en novelas y cómics durante varias décadas hasta que fue, hace pocos años y con motivo del comienzo de esta nueva parte de la saga, sacado del canon oficial (con toda la polémica que esto trajo también, claro).

"El libro de Boba Fett", creada de nuevo por John Favreau y Dave Filoni, desarrolla al personaje en un sentido novedoso tras los hechos de las dos primeras temporadas de "The Mandalorian". ¿Ha gustado este desarrollo? Como siempre, a algunas personas sí, y a otras no, y otras están en un "sí, pero".

"The Mandalorian" era un western y "El libro de Boba Fett" lo sigue siendo. Porque hay mucho de western en el mencionado nuevo desarrollo de Boba Fett, y ni Favreau ni Filoni ni quienes dirigen cada capítulo (y tenemos desde Robert Rodríguez a Bryce Dallas Howard) se esconden ni tienen intención de hacerlo.

El nuevo Boba Fett es, pues, un personaje de western (que ya lo era en gran parte en la trilogía clásica también -no tanto así en las precuelas-) y pasa por una evolución que bebe de los lugares comunes de este género. Hay algunos tópicos en dicha evolución, pero son conscientes y emotivos, y también hay algunos giros inesperados (pienso, además, que estos giros tampoco acaban con la esencia básica de un personaje que era, sobre todo, misterio, incluso en el mencionado Universo Expandido).

Opino también, por otra parte, que Temuera Morrison lo vuelve a interpretar con ganas, con carisma y sabiendo siempre cuáles son sus referencias para encarnarlo de nuevo y unir su pasado con su inmediato futuro.

Dicho esto, añado que "El libro de Boba Fett" es un homenaje hecho desde el mayor cariño a quienes aman "Star Wars". Lo era también "The Mandalorian", y aquí la estela no se suelta y se sigue desplegando.

Es respetuosa con la saga, con los personajes clásicos y con su mundo, y sigue expandiendo dicho mundo (y dándonos secundarios antológicos y bien presentados en pocos capítulos) y sigue colocando sorpresas y caramelitos para nuestro disfrute. Tiene acción, aventura, mística, western, algún toque de humor. Tiene, en conjunto, lo de siempre. Y tiene, además, un aspecto visual que vuelve a ser bellísimo y que vuelve a tener un pie en lo analógico (los decorados, los robots, los alienígenas o los monstruos se sienten y se "tocan", estén como estén hechos).

Hay un par de capítulos geniales y en concreto el último de los siete, de una hora de duración, es un auténtico y sentido festival de homenajes para fans. Me lo pasé genial, pero genial, genial disfrutándolo.

Y, como "The Mandalorian", "El libro de Boba Fett" se queda abierta para seguir desarrollando a sus personajes en la siguiente serie que viene: la dedicada a Obi-Wan Kenobi. Vamos a tener mucho "Star Wars" para rato (espero que del bueno) y mucho planeta Tatooine para rato.

THE MANDALORIAN. TEMPORADA II. CÓMO CONTENTAR A LOS FANS CON CARIÑO

THE MANDALORIAN de Jon Favreau - De 2019 a 2020 - ("The Mandalorian")

En la crítica que escribí en este blog de la primera temporada de esta serie opinaba que posiblemente iba a ser ésta la serie que uniría al entregado pero complicado "fandom" de "Star Wars", a menudo muy dividido entre el amor a la trilogía precuela y el odio a la trilogía secuela y viceversa.

Habiendo terminado la segunda, creo que puedo afirmarlo. En general, "The Mandalorian" ha gustado a todo el mundo que sigue la franquicia de "Star Wars". Y se lo ha ganado a pulso.

Esta nueva batería de episodios de esta serie ha repetido éxito y también ha repetido buen hacer. Mantiene las constantes de la anterior temporada e introduce innovaciones sin perder en absoluto el espíritu que la hizo célebre.

Se enfrenta además a una labor que puede resultar titánica: ir atando cabos entre los mundos de las tres trilogías de la saga para ir poco a poco integrándolos con coherencia. Y lo consigue, vaya que sí. Incluso triunfa en esta labor.

Tanto la trilogía clásica como las precuelas de George Lucas y las secuelas de Disney están representadas en "The Mandalorian". Sí, se trata de contentar a todos los fans, pero también se hace con cariño, con lucidez y con lógica.

Los primeros episodios mantienen el tono de la primera temporada, y lo veo acertado. Tenemos misiones independientes con objetivos pequeños (pero básicos) y con aventuras divertidas y frenéticas en planetas hostiles que siguen en la línea de western crepuscular a la que nos hemos acostumbrado. 

Hay también invitados inolvidables y de todas las generaciones del cine de las últimas décadas que nos sacarán una sonrisa: no voy a decir qué actores y actrices son porque podría caer en "spoilers". Sin embargo, aviso: están ahí, y son puro carisma incluso cuando sus apariciones son breves.

A partir de la mitad de la temporada, la cosa "se pone seria" sin embargo. Empezamos a atar cabos y empezamos a entrar en una trama grande que sabemos que ya va directamente hacia un lugar concreto.

Llegan momentos geniales y caramelitos para el disfrute de los fans. Sí, le han criticado mucho a esta temporada de "The Mandalorian" el haber sacado el talonario del "fandom" descaradamente.

Ciertamente, lo ha hecho. Pero no lo ha hecho como se hizo en el "Episodio IX: El ascenso de Skywalker", pienso (es el ejemplo más horrendo de bajarse los pantalones ante los seguidores más fanáticos de una franquicia que he visto en muchos años). Lo ha hecho sin abusar del homenaje fácil, con soltura y a la vez con respeto, con mucho amor por la saga. Así, sí.

La labor de integrarlo todo, de dar explicación a los años que median entre las tres trilogías, queda clarísima, y además aquí es por fin redonda.

El resto de méritos de los anteriores episodios repite: personajes carismáticos, escenas de acción frenéticas e imaginativas, ambientación de matrícula de honor, homenajes deliciosos y un equilibrio perfecto entre violencia y ternura y entre drama y humor.

Si esto sigue así, auguro una gran serie. Poco a poco, pero sin pausa, "The Mandalorian" parece estar uniendo a uno de los "fandom" más difíciles que creo que existen en este mundo de franquicias cada vez más numerosas.

THE MANDALORIAN. TEMPORADA I. ¿LA SERIE QUE UNIRÁ A LOS FANS DE STAR WARS?

THE MANDALORIAN de Jon Favreau - De 2019 a 2020 - ("The Mandalorian")

El fan de "Star Wars" es un fan entregado pero difícil. Espera con ansia cada nuevo producto de la saga, pero es muy crítico con su calidad. No se suele contentar con cualquier cosa.

La batalla entre los amantes de las precuelas de la saga y los de las secuelas es famosa y brutal en las redes sociales (con las tres películas originales, salvo tal vez, a veces, con "El Retorno del Jedi", no suele haber grandes discrepancias).

A esta batalla hay que sumar las historias que "Star Wars" tiene fuera de lo estrictamente cinematográfico: las novelas (muchas de ellas eliminadas del canon oficial no sin polémica), los cómics, los videojuegos. Para bien y para mal, todos estos productos han hecho del universo de la guerra de las galaxias un universo gigantesco, riquísimo y en constante expansión, que siempre nos sorprende con nuevas posibilidades.

Tal vez la serie "The Mandalorian" sea el producto de la franquicia definitivo y destinado a unificar la opinión de sus fans. Si mantiene su calidad, claro. Pero su calidad en su primera temporada no es alta: es altísima. Es de diez. Casi, de matrícula de honor.

"The Mandalorian", en su primera batería de capítulos, ha sorprendido para bien incluso a los "haters" más "haters" (lo he comprobado en gente que se negaba en rotundo a ver el primer capítulo y que, tras haberlo disfrutado, se bebió el resto en pocos días).

Creada por Jon Favreau, esta serie bucea en un momento histórico de la saga muy poco visitado y lo hace acertando sin cesar en todos sus objetivos.

Su trama, simple y directa pero llena de sorpresas, de recovecos inesperados, es fantástica. Es sencillez hecha arte, y es cariño, y es buen hacer, y es respeto por la franquicia, y es sagacidad a la hora de poner un pie en el pasado y otro en el presente.

Sus personajes son inolvidables. Maravillosos. No sólo el manido Baby Yoda o el protagonista: todos los secundarios, buenos y malos, son geniales. Se meten al espectador en el bolsillo en segundos. Y hay sorpresas: sorpresas muy, muy agradables. Por cierto, todos están interpretados con matrícula de honor. Todo el reparto está brillante.

Pero es que no acaba aquí la cosa: la visualidad de "The Mandalorian" es preciosa. Es muy analógica, es muy tangible, y nos sumerge en planetas bellos, llenos de encanto, con una ambientación a veces sórdida, a veces evocadora. Nos lleva al primer "Star Wars" con pase directo.

Además, están las escenas de acción. Vibrantes, frenéticas, imaginativas. Y el ritmo, que es el ideal, que da su tiempo para que la mencionada acción, el drama, la intriga y la comedia (que también está presente ligeramente, por supuesto) tengan su momento cada uno y para que el espectador lo repose bien todo.

Los capítulos, finalmente, son de treinta minutos. Es muy de agradecer. Se devoran. Se termina uno y se pone rápidamente el siguiente.

"The Mandalorian" es un western espacial redondo, con una banda sonora clavada, con homenajes a clásicos del cine bien insertados además y con aventuras y personajes que se han quedado ya en el imaginario colectivo.

Para mi, si sigue mostrando esta calidad, es el producto perfecto de "Star Wars": respetuoso y a la vez original, visualmente espectacular y hermoso, con una trama y unos personajes totalmente nuevos pero enlazados con el universo que desarrolla y que explica un momento de la historia de este universo que no se había explicado antes.

Creo que esta serie va a ser, si es que no lo ha sido ya, la serie que unirá a los fans del mundo que creó George Lucas más allá de las a veces agrias y feas discusiones sobre las tan amadas como odiadas precuelas y secuelas.

IRON MAN II. UNA SECUELA ACOMODADA PERO DIGNA Y CON UN VILLANO FANTÁSTICO

IRON MAN II de John Favreau - 2010 - ("Iron Man II")

"Iron Man II" es otra de esas películas que, en general, a casi nadie gustó en su momento y que, sin embargo, a mi no me desagradó en absoluto, aunque no sea la quintaesencia del cine de superhéroes y aunque tenga el poco desarrollo general de sus personajes con respecto a su primera entrega como una clara carencia.

Jon Favreau repite tras las cámaras y entrega una secuela entretenida y con una trama en la que las escenas de acción mantienen un equilibrio ajustado con el habitual drama y los toques de comedia (aunque le sobra alguna escena ridícula, eso sí).

Los secundarios vuelven también a destacar (aunque Terrence Howard es sustituido por Don Cheadle, muy solvente también) y los nuevos personajes siguen profundizando en la trama: War Machine es un excelente compañero de aventuras (no es un personaje "nuevo", pero sí que actúa aquí ya en todas sus consecuencias), Sam Rockwell dibuja un buen Justin Hammer (aunque tal vez le falte algo de contundencia como villano) y Samuel L. Jackson y Scarlett Johansson cumplen con la anticipación de "Los Vengadores" que en el filme ya se intuye claramente.

Sin embargo, es especialmente Mickey Rourke quien se come la pantalla como Whiplash, el gran villano de la función, demostrando que, a pesar de los problemas que ha tenido a lo largo de su vida, nunca ha dejado de ser un enormísimo actor con una capacidad para chupar cámara impresionante (me alegra de verdad que, desde "Sin City" y "El luchador", su carrera se esté relanzando).

Sí que se echa de menos en el filme, como he señalado, un desarrollo más hondo de los personajes y, en especial, de Tony Stark, que se queda bastante estancado (esta crítica sí que es cierta) y sin apenas avanzar, lo cual es imperdonable tratándose ya este filme de una secuela en la que no es ya necesario presentar al héroe y a su mundo.

"Iron Man II", a pesar de este fallo, insisto, me parece esencialmente digna. Podría haber sido mejor, sí (sobre todo se nota que Favreau, tras poner mucha carne en el asador en "Iron Man", se ha acomodado un poco con el universo del personaje), pero tampoco creo que sea tan horrorosa como a tantos le parece.

IRON MAN. EL MÍTICO Y FANTÁSTICO INICIO DEL UNIVERSO CINEMATOGRÁFICO DE MARVEL

IRON MAN de John Favreau - 2008 - ("Iron Man")

El Universo Cinematográfico de Marvel comienza en 2008 con "Iron Man" y con "El Increíble Hulk". La idea: hacer por fin el enorme y deseado "crossover" que emule al estilo al que están desde siempre acostumbrados los lectores de los cómics de la compañía y de otras como DC; todo está interconectado y todos los superhéroes y/o supervillanos colaboran o se enfrentan a menudo.

Jon Favreau supo ofrecer con su primer "Iron Man", el pistoletazo de salida de este mundo y la presentación de Tony Stark, uno de sus personajes principales, una película que conjuga a la perfección comercialidad y una mínima personalidad.

“Iron Man” está protagonizada por un Robert Downey Jr. en total estado de gracia que borda al millonario que se convierte en defensor de la justicia con su traje especial. Tiene un carisma insuperable que se ve afianzado por un guión irónico en el que todo tiene cabida con un equilibrio impresionante: humor, romance, aventura, acción, drama y suspense.

Los secundarios le acompañan además maravillosamente: una Gwyneth Paltrow muy divertida, un Terrence Howard igualmente divertido (que por desgracia no repetiría y que sería sustituido por un magnífico Don Cheadle) y un Jeff Bridges muy solvente como villano de turno.

La película es ágil, entretenidísima, fresca y a la vez escrupulosamente respetuosa con su franquicia: no trata al personaje protagonista como a un tonto y mucho menos a su público.

Dicho de otra manera: "Iron Man" se toma en serio lo que adapta y no presupone que un cómic es un producto exclusivamente para niños o para un espectador poco o nada exigente (que esto en 2008 no estaba tan claro, aunque crean que no, y la prueba eran todas las bazofias de este género que habían surgido en los años inmediatamente anteriores). 

“Iron Man” esquiva además hábilmente los patrioteríos baratos típicos norteamericanos en los que podía haber caído y propone una reflexión interesante sobre el uso de las armas, aunque sea mínima y pueda resultar finalmente algo simple. 

Y repito: Robert Downey Jr. está genial, maravilloso, casi soberbio en su papel de Tony Stark (aunque, todo sea dicho, esté encasillándose algo en este estilo de personaje). El universo de los Vengadores en el cine, que se amplió poco a poco pero sin pausa al universo general de Marvel que conocemos ya hoy tan bien, empezó de forma genial, desde luego. Mañana, llegará el turno de Bruce Banner.