CAPITÁN AMÉRICA: EL PRIMER VENGADOR. UNA PELÍCULA MUY DIGNA CON BELLO AIRE PULP

CAPITÁN AMÉRICA: EL PRIMER VENGADOR de Joe Johnston - 2011 - ("Captain America: The First Avenger")

Tras aquel bodrio de 1990 de serie B que es mejor olvidar llamado con su nombre, el Capitán América tuvo su primera película seria y digna dentro del Universo Cinematográfico de Marvel en 2011, película que cerró la línea de apariciones en solitario de los cuatro grandes integrantes principales del grupo de la primera película de los Vengadores.

"Capitán América. El primer Vengador" vino dirigida por Joe Johnston, artesano habitualmente solvente que fabricó un filme con un fuerte olor a clásico retro (la ambientación es excelente) y bien rodado en líneas generales a pesar de echarse en falta en él, al igual que ocurre con "El Increíble Hulk", "Iron Man II" y "Thor", algún aura que vaya más allá de la simple artesanía cinematográfica.

Chris Evans, que curiosamente ya fue la Antorcha Humana en la horrenda segunda versión de "Los Cuatro Fantásticos" de los 2000 (y en su igual de horrenda secuela), es el último héroe que faltaba en el cuarteto de marras y, además de dar físicamente el pego, realiza un papel destacado, interpretado con cariño.

Hugo Weaving es un Cráneo Rojo con carisma, divertido, con su toque justo de villano de opereta (viva, viva y viva el aire pulpero bien entendido) y fiel al personaje de los cómics de Marvel al que da vida. Los secundarios acompañan todos también.

Johnston dirige el filme con soltura en todo momento, equilibrando perfectamente la aventura y la acción (y las escenas de acción son además más que aceptables), el romance y el toque cómico, y sabiendo perfectamente desplegar una enorme "precuela" de la vida del héroe en los años cuarenta antes de su debut en la actualidad sin perder el ritmo y sin perderse en presentaciones largas e innecesarias.

El hecho de que el filme no termine siendo una introducción alargada de la historia básica del personaje de esas que terminan pareciendo una suerte de episodio piloto de una serie es muy de agradecer por otra parte.

"Capitán América. El primer Vengador" es una película solvente en todo momento, divertida y que cumple. Se le podía haber pedido un toque autoral, desde luego, pero eso no quita lo bueno que tiene.

THOR. UNA PELÍCULA FUNCIONAL PERO NADA MÁS DECEPCIONANTE EN KENNETH BRANNAGH

THOR de Kenneth Branagh - 2011 - ("Thor")

Un Kenneth Branagh en baja forma fue el encargado de dirigir la primera entrega de las aventuras de Thor. Era de esperar que a uno de los mejores adaptadores de Shakespeare de la historia se le pidiese algo más que una obra solvente... Y una obra solvente es lo que entregó. Con lo bueno y con lo malo que eso tiene.

Thor, un superhéroe venido de un mundo de valkirias y monstruos, un extraño en un planeta ajeno, un personaje con reminiscencias de los grandes héroes de los relatos del pasado, era perfecto para que el director de tantas de las mejores versiones de textos de William Shakespeare de los últimos años ("Enrique V", "Mucho ruido y pocas nueces", "Hamlet"...), de otros grandes autores ("Frankenstein", "La flauta mágica"...) y de dramas intimistas magníficos como "Los amigos de Peter" o "En lo más crudo del crudo invierno" se luciese.

Y bueno, "Thor" es una película aceptable, divertida y entretenida en líneas generales, pero muy a años luz de lo que el mejor Branagh ha hecho en cualquiera de los géneros que haya tocado. Y eso decepciona, la verdad. Y bastante.

Chris Hemsworth es un excelente Thor y Tom Hiddleston es un Loki fantástico, mientras que secundarios como Natalie Portman, Anthony Hopkins, Stellan Skasgard o Ray Stevenson están muy notables (incluso trajeron para la saga al gran intérprete japonés Tadanobu Asano). Se nota que Branagh dirige bien a los actores y que disfruta con ello. Y, sin embargo, aquí se queda todo su habitual refinamiento.

Siendo como he dicho divertido y entretenido, y también coherente en todo momento y por supuesto digno, "Thor" no pasa de aquí: ni tiene personalidad estética suficiente para calar, ni tiene diálogos memorables, ni tiene personajes que terminen de marcar al espectador, ni tiene escenas de acción vibrantes.

Que sí, que mala no es... Pero algo sosa sí, por lo menos para mi, y más viniendo de quien viene: es una película funcional que se ve sin disgusto, pero no pasa de esto. Y qué quieren que les diga... Hay directores a los que les exijo mucho más que simples películas funcionales.

IRON MAN II. UNA SECUELA ACOMODADA PERO DIGNA Y CON UN VILLANO FANTÁSTICO

IRON MAN II de John Favreau - 2010 - ("Iron Man II")

"Iron Man II" es otra de esas películas que, en general, a casi nadie gustó en su momento y que, sin embargo, a mi no me desagradó en absoluto, aunque no sea la quintaesencia del cine de superhéroes y aunque tenga el poco desarrollo general de sus personajes con respecto a su primera entrega como una clara carencia.

Jon Favreau repite tras las cámaras y entrega una secuela entretenida y con una trama en la que las escenas de acción mantienen un equilibrio ajustado con el habitual drama y los toques de comedia (aunque le sobra alguna escena ridícula, eso sí).

Los secundarios vuelven también a destacar (aunque Terrence Howard es sustituido por Don Cheadle, muy solvente también) y los nuevos personajes siguen profundizando en la trama: War Machine es un excelente compañero de aventuras (no es un personaje "nuevo", pero sí que actúa aquí ya en todas sus consecuencias), Sam Rockwell dibuja un buen Justin Hammer (aunque tal vez le falte algo de contundencia como villano) y Samuel L. Jackson y Scarlett Johansson cumplen con la anticipación de "Los Vengadores" que en el filme ya se intuye claramente.

Sin embargo, es especialmente Mickey Rourke quien se come la pantalla como Whiplash, el gran villano de la función, demostrando que, a pesar de los problemas que ha tenido a lo largo de su vida, nunca ha dejado de ser un enormísimo actor con una capacidad para chupar cámara impresionante (me alegra de verdad que, desde "Sin City" y "El luchador", su carrera se esté relanzando).

Sí que se echa de menos en el filme, como he señalado, un desarrollo más hondo de los personajes y, en especial, de Tony Stark, que se queda bastante estancado (esta crítica sí que es cierta) y sin apenas avanzar, lo cual es imperdonable tratándose ya este filme de una secuela en la que no es ya necesario presentar al héroe y a su mundo.

"Iron Man II", a pesar de este fallo, insisto, me parece esencialmente digna. Podría haber sido mejor, sí (sobre todo se nota que Favreau, tras poner mucha carne en el asador en "Iron Man", se ha acomodado un poco con el universo del personaje), pero tampoco creo que sea tan horrorosa como a tantos le parece.

EL INCREÍBLE HULK. LA SEGUNDA, BUENA Y ALGO OLVIDADA PELÍCULA DE HULK Y DEL UCM

EL INCREÍBLE HULK de Louis Leterrier - 2008 - ("The Incredible Hulk")

En mayo de 2008 se estrena "Iron Man" y en junio del mismo año lo hace "El Increíble Hulk", segunda película del "Universo Cinematográfico de Marvel" en la que el propio Tony Stark tendría un cameo sentando las bases de lo que sería este inmenso "crossover": a partir de este momento, los personajes que pivotan alrededor del futuro equipo de los Vengadores harían apariciones estelares de un filme a otro.

"El Increíble Hulk", ante la muy diversa recepción crítica que tuvo el para mi injustamente odiado "Hulk" de 2003 de Ang Lee, está diseñada como un reinicio del personaje pero también como una suerte de "secuela no oficial" de aquella: a pesar de ligeros cambios, se establecen varios paralelismos entre una y otra para que cada espectador elija la opción que más le plazca (imagino que no se querría disgustar ni a los fans ni a los detractores de ese Hulk y se optó por, simplemente, no mojarse demasiado en este aspecto).

Bruce Banner es ahora un estupendo Edward Norton, Betty Ross es una buena Liv Tyler, William Hurt es el padre de esta y un sencillamente fantástico y malrrollero Tim Roth es el nuevo villano de la función, La Abominación, un rival para Hulk que se encuentra al mismo nivel de fuerza física y destructora.

Otros secundarios muy destacados son Tim Blake Nelson y Ty Burrell, dos personajes que traen sorpresa.

Aunque Louis Leterrier es un director habitualmente malo y sin personalidad, la verdad es que aquí se lo curra para entregar una película entretenidísima, con muy buenas escenas de acción (la batalla de Hulk contra La Abominación es genial), con una estética muy apropiada (como la de Ang Lee anclada en el cómic pero sin caer en el tópico grueso), con buenos diálogos, con personajes interesantes y como he dicho bien interpretados y con un guión sólido y coherente desde el primer hasta el último minuto.

Es cierto que el conjunto es más "artesanal" que el de su predecesora de 2003 (se echa en falta el desarrollo psicológico profundo de aquella), pero es dignísimo en todo momento.

Edward Norton, al igual que Eric Bana, no volvió a repetir como el gran hombre verde de Marvel tras romper las relaciones con los productores (al parecer no estaba de acuerdo con el acabado final del filme, cuyo guión quiso controlar sin que finalmente Marvel le dejase gran campo de acción): para "Los Vengadores", Hulk sería un también magnífico Mark Ruffalo, que se quedaría ya definitivamente con el personaje.

Un apunte: me parece una pena que Bruce Banner no haya vuelto a tener otra película en solitario. Creo que el suyo es un personaje difícil de adaptar, y tal vez por ello algo olvidado fuera de las películas grupales. Es una pena además porque se dejó abierto todo el arco argumental de esta aventura, y ahí sigue a enero de 2019, y pinta que ahí se va a quedar, con ese Líder esbozado que parece que será tristemente olvidado.

IRON MAN. EL MÍTICO Y FANTÁSTICO INICIO DEL UNIVERSO CINEMATOGRÁFICO DE MARVEL

IRON MAN de John Favreau - 2008 - ("Iron Man")

El Universo Cinematográfico de Marvel comienza en 2008 con "Iron Man" y con "El Increíble Hulk". La idea: hacer por fin el enorme y deseado "crossover" que emule al estilo al que están desde siempre acostumbrados los lectores de los cómics de la compañía y de otras como DC; todo está interconectado y todos los superhéroes y/o supervillanos colaboran o se enfrentan a menudo.

Jon Favreau supo ofrecer con su primer "Iron Man", el pistoletazo de salida de este mundo y la presentación de Tony Stark, uno de sus personajes principales, una película que conjuga a la perfección comercialidad y una mínima personalidad.

“Iron Man” está protagonizada por un Robert Downey Jr. en total estado de gracia que borda al millonario que se convierte en defensor de la justicia con su traje especial. Tiene un carisma insuperable que se ve afianzado por un guión irónico en el que todo tiene cabida con un equilibrio impresionante: humor, romance, aventura, acción, drama y suspense.

Los secundarios le acompañan además maravillosamente: una Gwyneth Paltrow muy divertida, un Terrence Howard igualmente divertido (que por desgracia no repetiría y que sería sustituido por un magnífico Don Cheadle) y un Jeff Bridges muy solvente como villano de turno.

La película es ágil, entretenidísima, fresca y a la vez escrupulosamente respetuosa con su franquicia: no trata al personaje protagonista como a un tonto y mucho menos a su público.

Dicho de otra manera: "Iron Man" se toma en serio lo que adapta y no presupone que un cómic es un producto exclusivamente para niños o para un espectador poco o nada exigente (que esto en 2008 no estaba tan claro, aunque crean que no, y la prueba eran todas las bazofias de este género que habían surgido en los años inmediatamente anteriores). 

“Iron Man” esquiva además hábilmente los patrioteríos baratos típicos norteamericanos en los que podía haber caído y propone una reflexión interesante sobre el uso de las armas, aunque sea mínima y pueda resultar finalmente algo simple. 

Y repito: Robert Downey Jr. está genial, maravilloso, casi soberbio en su papel de Tony Stark (aunque, todo sea dicho, esté encasillándose algo en este estilo de personaje). El universo de los Vengadores en el cine, que se amplió poco a poco pero sin pausa al universo general de Marvel que conocemos ya hoy tan bien, empezó de forma genial, desde luego. Mañana, llegará el turno de Bruce Banner.

EL CASO DE CHARLES DEXTER WARD

Todo lo que yo pueda decir de la obra de H.P. Lovecraft es insuficiente. Hay mil ensayos y artículos mejores sobre el escritor de Providence que todo lo que yo pueda aportar. Pero hoy, sin embargo, quiero hacer mi pequeño homenaje a mi novela preferida de las pocas que escribió: "El caso de Charles Dexter Ward".

Lovecraft dejó muy escasas obras largas. "Las montañas de la locura", "La búsqueda en sueños de la ignota Kadath" y la creación de la que hoy hablamos, muy diferentes entre sí, concentran todo lo que se puede adscribir a esta categoría de su corta bibliografía.

"El caso de Charles Dexter Ward" es mi preferida de ellas porque condensa, en muy pocas páginas, prácticamente todas las variantes del estilo del autor. Hay un misterio oscurísimo rodeando toda la trama, hay momentos terroríficos y desasosegantes por doquier, hay drama psicológico también y con historias familiares sórdidas, hay puro thriller con investigaciones sorprendentes y hay, incluso, un espacio para la aventura de verdad.

Y, por supuesto, descubrimos nuevas implicaciones de los horrores del espacio profundo en la Tierra que el autor ideó en su mente retorcida y, concretamente, en la ya habitual ciudad de Providence, retratada magistralmente y con un equilibro perfecto entre ese mundo idílico de casas señoriales y jardines del exterior y esos monstruos y humanos monstruosos que se ocultan en sus cloacas.

Es, también, esta novela una de las que mejor desarrolla a los personajes de Lovecraft, tal vez por disponer de más espacio que en un relato. El árbol genealógico espeluznante de Charles Dexter Ward es una delicia del terror extraño. 

"El caso de Charles Dexter Ward" se lee en una tarde. Es corta, concisa, directa, adictiva cien por cien y ambientalmente aterradora, y además tiene un ritmazo. Y tiene momentos para el recuerdo, como una de las mejores escenas de terror y acción que se han hecho nunca en la literatura (los que la han leído sabrán a cuál me refiero). Hoy quería homenajearla. 

LLEGA SYLDYA SWANTON

Viene en camino una mujer que no os va a dejar indiferentes en Pyromid Books.

Pronto, más novedades...

EL CASO PLANTA CARNÍVORA

Más alegrías de Dentro del Monolito para comenzar bien el año :)

¡Mil gracias! (De nuevo ;D) :)

ALEGRÍAS DE PRINCIPIOS DE AÑO :)

Mil gracias a "Dentro del Monolito" por incluir mi novela corta "Imagen Corporativa" en su lista de lo mejor de 2018.

Estas cosas ayudan a seguir trabajando para mejorar, para dar nuevas aventuras e historias a todas esas personas que, como yo, aman el arte de la narrativa en todas sus vertientes.

No se me ocurre mejor manera de empezar 2019 :)

¡Vamos allá!

EMPEZANDO 2019

Ahora sí :)

¡FELIZ 2019!!!!!!!!!!

Empezamos nuevo viaje.