VUELVO AL PROGRAMA MÁLAGA AL DÍA A HABLAR DE LIBROS Y DE CÓMICS

VUELVO A LA RADIO

Y mañana viernes, a partir de las 11.00 horas, vuelvo al programa "Málaga al Día" a hablar de libros y de cómics. En el 97.4 de FM Radio. 

¿Os apuntáis? 

Tened un feliz jueves :)

ELYSIUM. UNA DISTOPÍA DE ACCIÓN ENTRETENIDA PERO LLENA DE TÓPICOS

ELYSIUM de Neil Blomkamp - 2013 - ("Elysium")

"Elysium", la segunda película de Neil Blomkamp, director que en 2009 sorprendió con esa joya de la ciencia ficción que es "Distrito 9", no es una maravilla como aquella ni tampoco es la película de este género (repite el director en él) definitiva. 

Tiene algunos fallos que impiden que salga del mero producto entretenido, pero a pesar de esos fallos no deja de ser eso mismo... Entretenida. 

Viajamos a una típica distopía donde las clases acomodadas, unos pocos, viven en una colonia espacial con todas las comodidades e incluso con máquinas que curan todas sus enfermedades en pocos segundos, mientras que el resto de la humanidad sobrevive en ciudades superpobladas, sucias, destrozadas y violentas. Y en este ambiente, surge un héroe, ya se imaginan. 

El filme tiene algunos puntos loables y otros manidos. Entre los loables, hay que citar una ambientación excelente, unas muy buenas escenas de acción y una trama simple pero efectiva. Entre los manidos, hay que decir que los personajes son algo tópicos, que el conflicto del bien contra el mal es el de siempre y que en su retrato social el filme cae en tópicos, valga la redundancia.

Matt Damon cumple como protagonista, mientras que Sharlo Copley hace lo propio como el villano de la función (y tiene carisma el señor, como ya demostró en "Distrito 9"). Por desgracia, los secundarios están un poco desperdiciados, en especial el personaje de Diego Luna (muy fugaz) y el de Jodie Foster, completamente tirado a la basura. 

El retrato distópico, que de nuevo hace una referencia clara al Apartheid sudafricano y que ataca a otros asuntos actuales como la pobreza, la superpoblación, el clasismo o la falta de asistencia médica (con claras referencias a la situación que ya se conoce de los USA), cae por desgracia como he dicho en algunos tópicos que hacen que el conjunto pierda seriedad (en especial es bastante simplote ese mundo de "chicanos" que viven en fabelas donde Damon está completamente desubicado). 

La trama, por otra parte, puede resultar predecible. Sin embargo, "Elysium" tiene escenas de acción más que potables y nunca pierde el ritmo, por lo cual resulta esencialmente divertida. 

No va a ser la película de ciencia ficción de su década y mucho menos una parábola social histórica, y puede que decepcione a los fans del director tras "Distrito 9", pero se puede ver bien. 

UNA VIDA CON BATMAN. EL HOMBRE QUE HIZO POSIBLE EL BATMAN DEL CINE

UNA VIDA CON BATMAN de Michael E. Uslan - 2011 - ("The boy who loved Batman")

Cuando pensamos en los Batman del cine, nos vienen a la cabeza irremisiblemente nombres como los de Tim Burton o Christopher Nolan (y sí, también nombres como el de Joel Schumacher, pero por otras razones muy diferentes).

Tim Burton fue quien cambió el concepto del superhéroe en el cine para siempre, y Christopher Nolan, tras el paréntesis horrendo del mencionado Schumacher, el que lo recuperó y lo llevó hacia un nuevo horizonte en su visión "seria" del personaje.

Sin embargo, a menudo se olvida, injustamente, el nombre de la persona que hizo posible que estas películas llegasen a buen puerto (sobre todo las de Burton, porque a finales de los ochenta se tenía en mente una idea muy diferente de lo que debía ser una cinta de este género). 

Este nombre es el de Michael E. Uslan, la persona que, desde la nada, ascendió en la industria del cine norteamericana para producir la "Batman" de 1989 y dar el pistoletazo de salida a la "batmanía".

Michael E. Uslan, amante de los cómics desde niño y de los del hombre murciélago en particular, siempre soñó con llevar a las pantallas a un Batman diferente del de la serie mítica de la década de los sesenta, la de Adam West y Burt Ward, serie que, si bien fue un éxito, no tenía nada que ver con lo que el personaje y su mundo eran en realidad desde su concepción (ya sabemos que la censura fue especialmente destructiva con personajes como estos o como Wonder Woman).

Este productor incansable estuvo diez años (diez años) peleando contra viento y marea para poder conseguir su sueño. "Una vida con Batman", escrita por él mismo, es la historia de cómo lo logró.

Michael E. Uslan nos narra su infancia, su adolescencia y su juventud universitaria en la primera mitad del libro. Todas estas épocas de su vida están marcadas por los cómics. Nos describe unos momentos históricos convulsos en los USA, caracterizados por la censura, por el desprecio al arte de las viñetas, por encuentros de aficionados a los que acudían literalmente cuatro gatos y por el estallido de cambios sociales que iban a cambiar, valga la redundancia, para siempre al país (los sesenta y los setenta los conocemos bien en los Estados Unidos).

Posteriormente, entramos en el mundo de la producción de los grandes estudios: tras haber logrado escribir cómics para DC, Uslan no se detiene y quiere todavía ir más allá... Hacia el rodaje de una gran película de Batman que dejase atrás la concepción cómica y pop de la mencionada serie de televisión o de otras películas como los Superman de Richard Donner y Richard Lester (que me parecen excelentes, sobre todo los dos primeros, pero que distaban mucho del retrato que los superhéroes se merecían en el cine, pienso).

En esta segunda parte del libro entramos en uno de los momentos más agónicos de la vida de su escritor: la década completa que pasó tratando de sacar adelante la producción de su ansiado "Batman". Desde finales de los setenta hasta finales de los ochenta estuvo Uslan recorriendo estudios, haciendo llamadas, pegando a puertas, asistiendo a reuniones, para conseguir la financiación y el equipo que necesitaba.

"Una vida con Batman" es una biografía y un retrato de cómo eran el mundo del cómic y el del cine en unas décadas que ya son muy diferentes a la actual, pero, por encima de todo esto, es una lanza rota a favor del seguir los sueños hasta las últimas consecuencias.

El camino de Uslan hasta el "Batman" de Tim Burton estuvo llego de baches, de agujeros grandes, de frustraciones, de proyectos fallidos a última hora, de inestabilidad económica e incluso emocional que pudieron haber amenazado la relación del productor con su familia. 

Pero él no cesó de pelear. Mientras su sueño se materializaba, produjo películas como "La Cosa del Pantano" de Wes Craven (rodaje lleno de problemas que aparece ampliamente descrito).

Y bueno, ya sabemos lo que ocurrió. Le dieron luz verde. Le presentaron a Tim Burton. Se apuntaron al proyecto actores como Jack Nicholson. Y el resto es historia. 

Como curiosidad, Uslan menciona a dos películas del hombre murciélago que no tuvieron que haber salido a la luz (o por lo menos, que no tuvieron que haber salido en las circunstancias en las que salieron). Sí, son "Batman Forever" y "Batman & Robin", y también forman parte de esta historia.

"Una vida con Batman" es una autobiografía fascinante escrita en un estilo ágil y divertido que describe toda una época única con cariño pero sin esquivar la carga crítica a unas industrias que solo miran por el dinero rápido y que durante muchos años marginaron a los cómics en el rincón del arte de segunda.

DUNE. UN PORTENTO VISUAL Y LA ADAPTACIÓN QUE ESTA OBRA SE MERECÍA

DUNE de Denis Villeneuve - 2021 - ("Dune")

Posiblemente, entre el año perdido de la pandemia y la expectación que ya tenía de por sí, esta "Dune" de Denis Villeneuve sea una de las películas actualmente más esperadas. Y yo creo que la espera ha merecido la pena, vaya que sí.

Las comparaciones con la versión de David Lynch son y van a ser siempre odiosas, pienso. Yo creo que Lynch es un director incomparable, valga la redundancia (creo que no haría falta ni que lo dijese) y que su película fue tan incomprensible porque, como ya sabemos, fue mutilada a lo bestia. 

A Villeneuve no le ha ocurrido eso, y se nota. Es más: ha podido disfrutar de la oportunidad de dividir su obra en, por lo menos, dos partes. Eso le da una ventaja enorme a la hora de adaptar una novela que es bastante difícil de adaptar.

"Dune" de 2021 se toma su tiempo para desarrollar su mundo. Y es de agradecer. Sobre todo, porque sabemos desde el principio lo que es la Casa Atreides, lo que es la Casa Harkonnen (aunque echo en falta algo más de desarrollo inicial de ésta) y lo que es tanto el planeta Arrakis como el Imperio Galáctico. 

También, conocemos bien a los personajes y las relaciones que hay entre ellos. Y por cierto, todos están interpretados por un plantel de actores y de actrices que tira de espaldas: todos y todas brillan, hasta en el papel más secundario. Un diez aquí, y sobrado.

La trama se despliega bien, poco a poco, sin prisas, aunque en la parte final creo que pierde algo el ritmo y que Villeneuve añade unas decenas de minutos que podrían haberse evitado. No lastra la película esto, de todas maneras.

Hay drama, hay acción, hay introspección, hay diálogos útiles y significativos y hay escenas que van a quedar ya para el recuerdo. Todo está perfectamente cuadrado y medido al milímetro. 

Finalmente, la estética es un portento. Pero un portento de los grandes, de los enormes. "Dune" es una delicia para los sentidos; para todos ellos. Visualmente es espectacular con todas las letras, bellísima, evocadora. Sonoramente, también. Y esto nos lleva de cabeza a su mundo tan inhóspito como maravilloso.

Creo que Denis Villeneuve ha sabido llevar al cine la novela de Frank Herbert con respeto máximo y con todas sus consecuencias. Creo que, en general, ha triunfado en su labor. Y espero que tengamos segunda parte: estoy deseando verla.

MALIGNO. ESTA VEZ JAMES WAN METE LA PATA HASTA EL FONDO EN SU REGRESO AL TERROR

MALIGNO de James Wan - 2021 - ("Malignant")

En general, me gusta bastante James Wan. Creo que tiene pocas películas malas (su entrega para "The Fast and The Furious" o un par de cintas flojas en sus inicios titubeantes, tras el éxito de "Saw") y que normalmente aporta un cine comercial de calidad.

Sin embargo, en "Maligno", su última creación, creo que metido la pata hasta el fondo. Pero muy hasta el fondo. Porque su retorno al terror, su género predilecto, tras "Aquaman" (la cual me gustó, y en este blog la tienen comentada) me parece una tomadura de pelo con todas las de la ley, y además de las grandes.

Wan trata de homenajear a directores como David Cronenberg o Darío Argento. Y eso está bien. Todo creador tiene sus referentes y yo soy el primero que ama las referencias sentidas, valga la redundancia. Pero una cosa muy diferente de esto es que en el homenaje todo valga, y que encima argumentalmente este homenaje sea hasta tramposo.

"Maligno" es desprejuiciada en su trama y en su mezcla de influencias, pero como he dicho se apunta al "todo vale" y la historia que cuenta acaba siendo un despropósito mayúsculo. Y no solamente porque todo valga: también tiene la culpa su chapucero guión desde la raíz.

Los personajes son erráticos y no tienen carisma. Eso para empezar. Algunos son meras comparsas cutres puestas ahí para alargar la historia y algunos son también olvidados de golpe y porque sí. 

Luego, el villano de turno es una cosa que oscila entre la competencia y la imbecilidad (¿les suena eso de "puedo matar a los buenos ahora pero mejor no lo hago para que luego me jodan aunque me he cargado a mil figurantes a los que no necesitaba ni siquiera matar"? Pues eso). 

Finalmente, el argumento se despliega a trompicones, sin ritmo, y añadiendo cosas y dejando otras tiradas por ahí según le va interesando a Wan. El resultado es soporífero y, como he dicho, para colmo todo es muy tramposo (las lagunas se solventan con explicaciones absurdas o directamente no las hay).

Visualmente "Maligno" tiene su aquel. Hay amor por el cine de terror clásico y por el que en su momento fue vanguardista. Eso no se puede negar. Sin embargo, un buen envoltorio no salva a un conjunto que es un castillo de naipes pegado con esparadrapos. Aquí este director que nos ha regalado tan buen terror no ha acertado esta vez.

SHANG-CHI. UNA PELÍCULA FLOJA Y CON UN VILLANO INTERESANTE DESAPROVECHADO

SHANG-CHI Y LA LEYENDA DE LOS DIEZ ANILLOS de Destin Cretton - 2021 - ("Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings")

Tenía muchas ganas de ver esta película, en especial porque me interesa mucho la llegada, por fin, de personajes menos conocidos o menos populares de los cómics de Marvel a su universo cinematográfico. Lo mismo me ocurre con "Eternals", que todavía no se ha estrenado, por idéntica razón.

Por esto, la decepción ha sido grande, la verdad. "Shang-Chi y la Leyenda de los Diez Anillos" me ha parecido una de las películas más flojas del UCM de los últimos años. No puedo decir que sea horrorosa, o que su guión produzca vergüenza ajena, pero sí que es aburrida, que tiene una falta de ritmo notable y que está desaprovechadísima.

Destin Cretton, del que no he visto sus otras películas aún, elabora una cinta más de inicios de un nuevo personaje de este universo. Ya hemos visto mil: el esquema es el mismo de siempre. No obstante, esta es una regla que quien es fan de esta ya larga serie conoce. El problema no es la regla: es el desarrollo.

El personaje principal, Shang-Chi, es pobre a nivel de hondura y de carisma. No es cosa del actor: es cosa del guión. En películas de inicio en solitario de otros héroes como, por ejemplo, el doctor Extraño o, yéndonos ya lejos, Iron Man, el protagonista se come la pantalla desde el primer momento y tiene escenas potentes que lo definen. Aquí, no. Y aunque se desarrolla, claro, carece de la fuerza necesaria para sostener con potencia el resto de la trama.

Los secundarios son, por otra parte, los más desaprovechadísimos de una película de Marvel en mucho tiempo. En especial, dos de ellos creo que tienen este enorme defecto: la hermana del protagonista, que es planísima y cuyo desarrollo ocurre de forma absolutamente abrupta y arbitraria, y el villano de la función, que es interesantísimo y que presenta muchos claroscuros pero que al final acaba reducido a la cuestión básica más nimia y tirado por los suelos.

La trama tampoco ayuda: empieza con ritmo y cierto interés, pero la parte central se alarga demasiado en tiempos muertos que no aportan mucho y la parte final se alarga de nuevo en un combate repetitivo y bastante soporífero que además no tiene sorpresas. 

Es una pena, pero "Shang-Chi y la Leyenda de los Diez Anillos" no llega al aprobado, aunque, como he dicho, tampoco sea su suspenso un suspenso estrepitoso. Hay películas de personaje en solitario del UCM que, con las limitaciones de su formato y objetivo, llegan mucho, mucho más lejos. Qué lástima.

THE RIDER. EL RETRATO LÍRICO DE UN AMBIGUO MUNDO CERRADO SOBRE SÍ MISMO

THE RIDER de Chlóe Zhao - 2017 - ("The Rider")

"The Rider" ha conseguido cautivarme, y eso que verdaderamente un mundo como el del rodeo, en el que los animales son maltratados por diversión, no es que sea precisamente de mi agrado. Por eso creo que tiene esta película tanto mérito. 

Chlóe Zhao, con actores no profesionales que se interpretan a sí mismos, narra la historia de un fanático de este deporte que, en su juventud todavía, recibe un golpe brutal en la cabeza mientras practicaba su pasión y se ve obligado a renunciar a ciertos sueños. 

El filme es un retrato de esa América profunda contemporánea que es un personaje más de su trama, un lugar de costumbres que parecen acabadas pero que no lo están, de vidas al límite, de frustraciones y maravillas, de brutalidad y de amistad y amor y muy ambiguo. 

Sorprende especialmente el hecho de que el protagonista, domador de caballos, los ama con toda su alma, a pesar de que ambiguamente como he señalado se dedica a domesticarlos y a someterlos. Zhao no juzga: simplemente graba, y consigue un tono que es casi de documental. 

"The Rider" es un filme tremendamente lírico, poético, evocador, que toca la última fibra del espectador. La fotografía es preciosa, los paisajes esplendorosos, y algunos momentos dramáticos ponen los pelos de punta. 

Habla de la persecución de los sueños, de las renuncias cotidianas, de la tiranía del maldito dinero, de la fraternidad por encima de todo y de la fatalidad atávica de los restos de un universo cerrado sobre sí mismo, preso y libre a la vez. 

El actor protagonista de la película, Brady Jandreau, se merece un premio, por cierto: vaya que sí. O miles. "The Rider" es una pequeña gran maravilla que cala hondo.

TOMORROWLAND. UNA PELÍCULA MENOR PERO DISFRUTABLE DE BRAD BIRD

TOMORROWLAND de Brad Bird - 2015 - ("Tomorrowland")

Brad Bird siempre ha sido un director genial. Desde sus inicios y por lo menos en lo que a cine de animación se refiere (suya es la maravilla de "El Gigante de Hierro" y las preciosas "Los Increíbles" y "Ratatouille"). 

Fuera de esta animación ha dirigido la solvente cuarta entrega de la saga de "Misión Imposible" (de la que ya hablaré cuando toque hablar de dicha saga) y esta "Tomorrowland" que hoy comento y que, aún siendo estrictamente controlada por la Disney en todo momento (lo que se nota), es digna. 

Brad Bird no habrá tenido demasiada libertad con ella y posiblemente quede en su filmografía como un simple encargo y, desde luego, no tiene nada que hacer frente a obras como las mencionadas "El Gigante de Hierro" o las aportaciones del director a Pixar, pero lo cierto es que entretiene y arranca sonrisas. 

"Tomorrowland", que al parecer está basada en una de las zonas en las que se divide el parque "Disneyland", es bastante simplona en su mensaje: es una película a favor del optimismo y contra cualquier pesimismo con mensaje ecologista lleno de buenas intenciones que a veces cae ligeramente en el panfleto. Es cierto. Sin embargo, este mensaje tampoco se hunde por otra parte en la ñoñería y tanto la trama como los personajes están bien delineados y desarrollados (a pesar de alguna laguna puntual).

Del Brad Bird de siempre quedan en "Tomorrowland" su humor inteligente y chorra (los robots sonrientes son geniales), su pasión por la ciencia ficción "clásica", que es constantemente homenajeada, y su sentido de la aventura cargada de ritmo (la película no cansa en ningún momento y sus escenas de acción son imaginativas y algunas desternillantes). 

Los actores también están bien en sus papeles. Es cierto que "Tomorroland" tiene demasiados dejes Disney (impuestos a lo bestia, insisto: se nota), pero dentro de las porquerías que hay por ahí en el cine más familiar, brilla con luz propia por lo digna que resulta. Una obra menor de Brad Bird, desde luego, pero disfrutable.

SPECTRE. SAM MENDES REPITE EN OTRA EXCELENTE ENTREGA DE JAMES BOND

SPECTRE de Sam Mendes - 2015 - ("Spectre")

Repite Sam Mendes en la saga de James Bond con "Spectre" tras la excelente "Skyfall" y vuelve a entregar una película magnifica, a pesar de algún que otro desliz en su trama creo que sin gran importancia. 

La cuarta aventura del nuevo agente 007 vuelve a jugar con todas las influencias de la saga clásica y amplía el universo de éste e integra con coherencia a las tres partes anteriores atando sus cabos sueltos y respetando siempre la herencia de los personajes de dichas partes. 

Daniel Craig vuelve a estar maravilloso en un papel hierático y atormentado, con profundidad y con aristas, que le vuelve a confirmar como el mejor de todos los James Bond (los cinco anteriores podrán ser todo lo míticos que quieran, pero eran también muy planos en general y algunos ni siquiera se tomaban en serio a sí mismos). 

Vive este Bond una historia de enfrentamiento contra algo que inicialmente no comprende, y tenemos amor, lealtad, integridad, lucha por la justicia, diablos del pasado y un villano de altura interpretado por un Christoph Waltz con un carisma apabullante. 

Tenemos también una trama que se sigue con agilidad y que nunca deja de interesar, tenemos unas escenas de acción como siempre vertiginosas e impecables y con una garra tremenda, tenemos unos clímax magníficos, tenemos unos secundarios absolutamente fantásticos (desde el nuevo M y la nueva "chica Bond" pasando por el genial Q, el pérfido C o una Monneypenny que por fin pinta algo en la franquicia más allá de ser la patética secundaria cómica que era en casi todas sus películas anteriores). 

Y además, tenemos un cúmulo de homenajes y referencias que los que hemos visto la larga (e infumable muchas veces) saga clásica de los primeros 007 disfrutaremos especialmente. No revelo nada, pero me lo pasé teta con ellos.

"Spectre" tiene, como he dicho, algunos fallos en su trama. Algunas partes son verdaderamente obvias y algunos giros argumentales están algo cogidos con pinzas y no se terminan de sostener en condiciones. 

Sin embargo, no lastran un conjunto perfectamente equipado para ser una de las películas de acción de su década. Es vibrante, es personal, es honda, es visualmente bella, mezcla a la perfección el drama con la mencionada acción, tiene el toque de comedia justo (y es comedia fina) y es respetuosa con su herencia pero sin repetirse, siempre planteando y desarrollando algo nuevo. 

En fin, "Spectre" es otra joyita de su saga, como lo eran "Casino Royale" y "Skyfall" ("Quantum of Soalce" sí que fue la más floja de todas en líneas generales). Ojalá solo la mitad de las películas de acción que se estrenan fuesen así. Veremos qué nos encontramos en la quinta parte de esta saga.

SKYFALL. LA MAGISTRAL CONFIRMACIÓN POR SAM MENDES DEL 007 DE DANIEL CRAIG

SKYFALL de Sam Mendes - 2012 - ("Skyfall")

Se comentó mucho en su estreno que "Skyfall" bebía muchísimo del concepto de la trilogía de Batman de Christopher Nolan, y algunas cosas similiares tiene, aunque he de matizar que el James Bond de Daniel Craig ya se reinició con la firme idea de crear un agente 007 más realista y alejado del concepto de los cinco anteriores, más fantasioso (aunque Timothy Dalton y Pierce Brosnan cambiaron un poco con respecto a Sean Connery, George Lazenby y Roger Moore, tenían el pie todavía más cerca de estos que del mencionado Craig, el Bond que sangra, que es torturado, que llora, que tiene amigos y amores de verdad y que, por fin en "Skyfall", tiene un pasado oscuro que se desvela). 

La tercera entrega de las aventuras del nuevo 007 es una maravilla, una joya del cine de acción en todos los aspectos que homenajea los cincuenta años de franquicia del agente británico con miles de guiños (no voy a nombrarlos que son muchísimos, pero están por todas partes) a las anteriores películas (esto ya lo hizo para celebrar sus cuatro décadas la horrenda "Muere otro día"). 

El homenaje es patente incluso en el hecho de que la trama de la organización Quantum se interrumpe para presentar una historia aparte que, a priori (a priori), nada tiene que ver con ésta tal y como ocurría en la mítica "James Bond contra Goldfinger", que aparcaba momentáneamente la trama de la organización terrorista SPECTRA de "007 contra Dr. No" y "Desde Rusia con amor", que se retomó en la siguiente "Operación Trueno".

El gran Sam Mendes es el encargado de dirigir la película, y lo hace a las mil maravillas, equilibrando sin fisuras la acción (realista y brutal, cruda y dolorosa, como siempre), el toque cómico con su cinismo y cachondeo (leve, pero ahí está) y una historia de odio y venganza en la que se desarrollan plenamente los personajes de Bond (conocemos por fin su pasado y el porqué de su forma de ser y de su trabajo) y de M, con un conflicto humanísimo y trágico que explota al personaje como nunca antes había sido expltoado (Judi Dench brilla, brilla y brilla).

Completa el trío el genial villano interpretado por Javier Bardem (que a su vez homenajea al Christopher Walken de "Panorama para matar" en su aspecto), que da vida a un malvado con personalidad y gancho y también con un terrible conflicto interior que quedará para los anales de la saga.

Los demás personajes son, por otra parte, un dechado de carisma igualmente: aparecen por fin en la saga Q y Monneypenny, a los que echábamos ya de menos (Ben Whishaw y Naomi Harris son divertidísimos), mientras que Ralph Fiennes se come la pantalla (y su personaje además viene con sorpresa) y Albert Finney hace lo propio como secundario inesperado. 

No termina aquí la cosa: la trama como he dicho presenta una tragedia atípica en la franquicia de 007 (cuestiona todo el papel del MI6 y de todos sus agentes y les somete a la prueba de credibilidad más dura que nunca han afrontado), los diálogos son inteligentes e irónicos, las mencionadas escenas de acción son un prodigio (la del edificio de Shanghai sobre todo es una delicia) y el clímax ya ha quedado para la historia de todas las películas del agente inglés. 

"Skyfall" es la confirmación absoluta de que el nuevo Bond tiene mucho que ofrecer y de que la franquicia se ha reiniciado en plenísima forma.

QUANTUM OF SOLACE. UNA PELÍCULA DE TRANSICIÓN INJUSTAMENTE DESPRECIADA

QUANTUM OF SOLACE de Marc Foster - 2008 - ("Quantum of Solace")

"Quantum of Solace" es la continuación directa de "Casino Royale" (desde "007 Al Servicio Secreto de Su Majestad" y "Diamantes para la eternidad" no se daba este hecho de interconectar filmes "en seguido" en la saga de EON) y una cinta de clara transición hacia la tercera parte de este reinicio de las aventuras de James Bond. 

En ella se narra la historia de la venganza del agente 007 y de Camille, una sobria Olga Kurylenko que realiza un genial papel de mujer fuerte y luchadora.

En dicha historia de venganza se solapa la misión del protagonista, que ahora ha de acabar con dos villanos que se mantienen en la línea de antagonista realista del anterior filme: un excelente Mathieu Almaric da vida al patético criminal Dominic Green y un también notable Joaquín Cosio hace lo propio con el repugnante General Medrano (también aparece muy brevemente Mr.White, el villano secundario de "Casino Royale"). 

Ambos están relacionados con una misteriosa organización criminal llamada Quantum de la cual en este filme no se revela apenas nada (salvo que es enorme y poderosa y que además tiene infiltrados en todas partes).

Los secundarios de "Quantum of Solace" vuelven a cumplir de manera notable: regresan M, René Mathis y Felix Leiter (que goza ya de un protagonismo más acentuado) y la segunda chica Bond, Fields, está interpretada con solvencia por Gemma Arterton, la cual protagoniza el genial homenaje a "James Bond contra Goldfinger" que el filme contiene. 

Daniel Craig, por otra parte, no decepciona: se vuelve a comer la pantalla con su personaje brutal, expeditivo, hierático y vengativo y, además, protagoniza una inolvidable escena que no revelo pero en la que muestra una cara sensible y tremendamente emotiva de su atípico Bond, que desplegará unos sentimientos de amistad que hasta entonces no había mostrado. 

Por otro lado, el genial Marc Foster, autor todoterreno que no le hace ascos a ningún género, rueda con precisión, con sobriedad (dentro de la sobriedad que se puede exigir a un filme de James Bond) y con pulso y nervio una trama muy equilibrada en la que vuelven a brillar unas enormes escenas de acción (especialmente me quedo con la persecución del prólogo, maravillosa) entre las que, por desgracia, abulta una que desentona con el conjunto: la de la precipitación en paracaídas, una tremenda idiotez que, sin embargo, no lastra un excelente filme que termina bruscamente de manera consciente.

"Quantum of Solace" es la película de la nueva saga de James Bond más despreciada en general. No veo las razones. Ciertamente, no llega al nivel de "Casino Royale" y el ser como he dicho una película de transición la lastra y la limita bastante, no se puede negar. Sin embargo, creo que es una buena obra de acción y que en su género es notable.

CASINO ROYALE. EL MEJOR REINICIO POSIBLE Y EL MEJOR JAMES BOND POSIBLE

CASINO ROYALE de Martin Campbell - 2006 - ("Casino Royale")

Como he comentado en otras críticas, los derechos de "Casino Royale", la primera novela de Ian Fleming sobre las aventuras de James Bond, pertenecían a Charles K. Feldman, fallecido en 1968 y habitual productor de Columbia Pictures, que fue comprada por Sony, la cual también terminó por absorver a la Metro Goldwin Mayer, que previamente había adquirido a United Artists... La cual operaba con EON, la productora de Harry Saltzman y Albert R. Broccoli que ha desarrollado hasta la fecha todos los filmes oficiales del espía británico. 

En su día EON no pudo rodar "Casino Royale" al no disponer de sus derechos (de lo cual surgió la versión cómica de Charles K. Feldman que está comentada en este blog). 

Tras las mencionadas fusiones de compañías, en el año 2006, por fin salió a la luz el "Casino Royale" oficial, que no fue otra cosa que un reinicio de la saga de James Bond a todos los niveles, saga que ya era muy difícil de seguir por los que no eran fans acérrimos de ella debido a que veinte películas eran demasiadas para mantener una continuidad fluida y con sentido y a que, con seis Bond distintos y cuatro décadas de aventuras interminables, el personaje, que había sido cínico, atormentado, cachondo o brutal según la ocasión, ya aparecía demasiado diluído e incluso corría peligro de volverse anodino (además, convivían en dicha saga títulos tan adultos como "007 al Servicio Secreto de Su Majestad" o "Licencia para matar" con otros tan estúpidos e infantiles como "Moonraker" o "Muere otro día", por lo cual el conjunto estaba ya plagado de lagunas y de baches de guión y de estilo insalvables). 

Así, el clan de los Broccoli decidió despedir a Pierce Brosnan, de cuyas exigencias estaban al parecer ya cansados (sus cuatro películas arrasaron en las taquillas y dicen él empezó a verse como un elemento indispensable de la saga, lo que le acomodó en todos los aspectos) para sustituirle por un actor no muy conocido entonces llamado Daniel Craig que había aparecido como secundario en películas tan diversas como la primera entrega de "Tomb Raider" o las excelentes "Camino a la perdición" y "Munich". 

Aunque nadie confiaba mucho en este nuevo Bond (algunos fans llegaron a quejarse de que era feo, rubio y de ojos azules), lo cierto es que "Casino Royale" supuso una sorpresa totalmente inesperada para todo tipo de público y crítica.

El tal Daniel Craig dejó a todos con un palmo de narices: se comía la cámara interpretado a un agente 007 muy serio y casi hierático, brutal, expeditivo, helado y "realista" que rescataba lo mejor del injustamente olvidado 007 de Timothy Dalton mostrándose además, como el del también olvidado George Lazenby, atormentado y desolado. 

"Casino Royale" ha sido a la saga de James Bond lo que, por ejemplo, "Batman Begins" ha sido a la del hombre murciélago. 

Daniel Craig es, desde mi punto de vista, el mejor James Bond de la historia, el que mejor se pliega al original de las novelas de Ian Fleming y el que de nuevo no renuncia a la acción frenética y a la aventura y al espionaje puros a la hora de protagonizar una trama profunda. 

Martin Campbell repite como director en la franquicia estrella de EON (se encargó de "Goldeneye") y Judi Dench vuelve a ser M, una M que mantiene la genialidad, la dureza y la comprensión final de la que interpretó en "El mundo nunca es suficiente", la mejor película que protagonizó el irregular 007 de Pierce Brosnan. 

También es rescatado el personaje de Felix Leiter, que vuelve a ser el aliado principal de Bond (lo interpreta con notable solvencia Jeffrey Wright). 

El estilo de las nuevas películas del espía británico también cambia notablemente: hay mucho menos humor, Bond es mucho menos mujeriego y sibarita, las chicas Bond son tan protagonistas de la trama como él y los villanos no son megalómanos excéntricos (se encuentran en la línea de los instaurados en la breve etapa de Dalton y en la de los de "Goldeneye" y "El mundo nunca es suficiente"). 

En definitiva, todo se torna más realista, más posible en todos los aspectos. Siguiendo la estela de filmes como los de la trilogía de Jason Bourne, James Bond protagoniza unas escenas de acción que, sin renunciar a la espectacularidad, se muestran, como he dicho, realistas (dentro de lo que supone el realismo en un filme del agente 007). 

Además, como el propio Bourne o como el Batman de Christian Bale, James Bond sufre como el ser humano que es tanto en lo psicológico como en lo físico: recibe golpes, sangra, se despeina, se ensucia y hasta es torturado de manera brutal. 

Y, como he dicho antes también, Daniel Craig borda a este James Bond devorando la pantalla en una actuación soberbia que deja con dos palmos de narices a todos los que le criticaron.

Ya hablando concretamente de "Casino Royale", hay que decir que Martin Campbell realiza una excelente labor de dirección equilibrando a la perfección la acción y los eventos de una trama que incluye un atormentado romance y que trata asuntos como la venganza, la redención, la ambición desmedida o la amistad. 

Los secundarios por si fuera poco son excelentes y están interpretados de una manera soberbia: a M y a Felix Leiter se les une una genial Eva Green como Vesper Lynd que borda a una de las mejores chicas Bond de la historia (independiente y, como el propio Bond, atormentada), un también genial Giancarlo Giannini como el ambiguo agente René Mathis (el otro aliado de 007 junto al mencionado Leiter), un destacado Jesper Christensen como Mr. White (el villano secundario) y un magnífico Madds Mikkelsen como el gran villano, Le Chiffre, un avaricioso de métodos sádicos y notables debilidades. 

Para el recuerdo quedan escenas inolvidables de "Casino Royale": su brutal prólogo, su impactante desenlace, la tortura de Bond a manos de Le Chiffre (que duele de sólo recordarla), el romance de 007 con Vesper, la presentación de Felix Leiter, los breves toques cómicos (en especial brilla uno: el del fugaz diálogo con el camarero sobre el martini seco con vodka) y escenas de acción como la primera persecución, todo un ejemplo de ritmo frenético y dinámico. 

"Casino Royale", que catapultó a la fama a Daniel Craig y que revitalizó la saga a la que pertenece, es una obra maestra y el mejor reinicio posible para James Bond. Para mí es ya un clásico indiscutible.